佛教為什麼偏愛荷花？

06-19

荷花是印度國花。由於印度是佛教的發源地，所以荷花在印度與佛教有千絲萬縷的聯繫，無論畫佛、塑佛，佛座必定是蓮花台座。為什麼佛要坐在荷花上呢？據佛典介紹，主要是因為佛法莊嚴神妙，而蓮花軟而凈，大而香，所以「蓮花台，嚴凈香妙可坐」。　　蓮花成了佛教四大吉花（優曇華、曼陀羅花、蓮花、山玉蘭）之一，又是八寶，又稱八瑞相、八吉祥（法輪、寶傘、吉祥結(又稱「盤長」)、右旋螺、蓮花，宅瓶(又稱「罐」)、金魚、寶蓋）之一，也是佛教九大象徵（塔、法輪、蓮花、光相、卐讀作「萬」、念珠、菩提樹、曼陀羅、六色旗）之一。　　大雄寶殿中的佛祖釋迦牟尼，端坐在蓮花寶座之上，慈眉善目，蓮眼低垂；稱為「西方三聖」之首的阿彌陀佛和大慈大悲觀世音菩薩，也都是坐在蓮花之上。其餘的菩薩，有的手執蓮花，有的腳踏蓮花，或作蓮花手勢，或向人間拋灑蓮花（如天女）。寺院牆壁、藻井、欄杆、神賬、桌圍、香袋、拜墊之上，也到處雕刻、繪製或縫綉各種各色的蓮花圖案。可見蓮花與佛教的關係何等的密切。　　佛經中還有一則「蓮花夫人」的美妙故事。有一隻鹿生了一個美麗的女子，仙人將她撫養成人。她走過的地方，會有蓮花長出來。這便是「步步蓮花」一詞的由來，人們現在用它來比喻經歷的輝煌。