神獸篇 四象之——玄武

玄武是古代神話傳說中的靈獸，屬於傳統文化中的四象之一，四象即是青龍、白虎、朱雀、玄武四聖獸。

從先秦時代開始玄武就是代表顓頊與北方七宿的神獸，而到了漢代五行學說開始興起，它的象徵含義又多了壬癸與冬季。

二十八宿，玄武是北方七宿（斗、牛、女、虛、危、室、壁）的總稱。

玄武亦稱玄冥 ，龜蛇合體，為水神，居北海，龜長壽，玄冥成了長生不老的象徵，冥間亦在北方，故為北方之神。

而玄武又可通冥間問卜，因此玄武有別於其它三靈 ，被稱為玄天上帝、「真武大帝」，是道教所奉之神。

真武大帝的身世，後人多說是在隋煬帝時，玉帝將自己的三魂之一，化身投胎於掙樂國皇后，出生後成為太子。

玄武改名成真武，是為了避趙家聖祖的諱。道教將玄武人格化為真武大帝加以崇拜，在供奉的圖像兩旁，多有龜、蛇兩形象。玄武大帝的道場在湖北武當上，所以武漢隔江相持有龜山和蛇山。

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