古代諸子精華：縱橫家

雄辯四方的晏嬰晏嬰（？一前500年），宇平仲，山東高密人，齊國上大夫晏弱之子。齊靈公二十六年（前556年）晏弱病死，晏嬰繼任為上大夫。歷任齊靈公、庄公、景公三朝，是春秋後期一位重要的政治家、思想家、外交家。司馬遷將其比為管仲，推崇備至，用「不辱使命，雄辯四方」八個字來形容他的外交活動。折衝樽俎春秋中期，諸侯紛立，戰亂不息，中原的強國晉國謀劃攻打齊國。為了探清齊國的形勢，便派大夫范昭出使齊國。齊景公以盛宴款待范昭。席間，正值酒酣耳熱，均有幾分醉意之時，范昭借酒勁向齊景公說：「請您給我一杯酒喝吧！」景公回頭告訴左右待臣道：「把酒倒在我的杯中給客人。」范昭接過侍臣遞給的酒，一飲而盡。晏嬰在一旁把這一切看在眼中，厲聲命令侍臣道；「快扔掉這個酒杯，為主公再換一個。」依照當時的禮節，在酒席之上，君臣應是各自用個人的酒杯。范昭用景公的酒杯喝酒違反了這個禮節，是對齊國國君的不敬，范昭是故意這樣做的，目的在於試探對方的反應如何，但還是為晏嬰識破了。范昭回國後，向晉平公報告說：「現在還不是攻打齊國的時候，我試探了一下齊國君臣的反應，結果讓晏嬰識破了。」范昭認為齊國有這樣的賢臣，現在去攻打齊國，絕對沒有勝利的把握，晉平公因而放棄了攻打齊國的打算。靠外交的交涉使敵人放棄進攻的打算，即現在「折衝樽俎」這個典故，就是來自晏嬰的事迹。孔子稱讚晏嬰的外交表現說：「不出樽俎之間，而折衝千里之外」，正是晏子機謀的真實寫照。出使狗國，故進狗門晏嬰不但在迎接外國使節的時候做到了堂堂正正，而且在出使外國之時，每次也能態度決然，隨機應變，不辱使命。春秋末期，諸侯均畏懼楚國的強大，小國前來朝拜，大國不敢不與之結盟，楚國簡直成了諸侯國中的霸主，齊相國晏嬰，奉齊景公之命出使楚國。楚靈王聽說齊使為相國晏嬰後，對左右說：「晏平仲身高不足五尺，但是卻以賢名聞於諸侯，寡人以為楚強齊弱，應該好好羞辱齊國一番，以揚楚國之威，如何？」太宰一旁言道：「晏平仲善於應對問答，一件事不足以使其受辱，必須如此這般方可。」楚王大悅，依計而行。晏嬰身著朝衣，乘車來到了楚國都城東門，見城門未開，便命人喚門，守門人早已得了太宰的吩咐。指著旁邊的小門說：「相國還是從這狗洞中進出吧！這洞口寬敞有餘，足夠您出入，又何必費事打開城門從門而入呢？」晏嬰聽罷，笑了一笑，言道：「這可是狗進出的門，又不是人進出的門，出使狗國的人從狗門出入，出使人國的人從人門出入，我不知道自己是來到了人國呢，還是狗國呢？我想楚國不會是一個狗國吧！＂守門之人將晏嬰的話傳給了楚靈王，楚靈王聽罷，沉思了一會兒，才無可奈何的吩咐打開城門，讓晏嬰堂堂正正地進入了楚都。霸業因時而興晏相國來到了館舍，楚國大臣為他洗塵接風，席間展開了激烈的辯論，楚國下大夫首先發言道：「齊自太公封國建邦以來，煮鹽墾田，富甲一方、兵甲數萬，足可以與楚匹敵。為什麼自齊桓公稱霸中原之後，曇花一現，再不能領袖諸侯了呢？以齊國國土之寬廣，人口之眾多，國家之富庶，加上晏相國您的才智，怎麼就不能再崛起中原呢？反而向我楚國結盟，這太讓人費解了。」晏嬰回答：「識時務者為俊傑，通機變者為英豪，先前自周失政於諸侯之後，諸侯連年征戰，春秋五霸迭興，齊國稱霸於中原，秦國威振於西戎，楚國稱雄於荊蠻之地，這一切固然有人為的因素，可大多數靠的是天意。先前以晉文公的雄才大略，尚且逃亡四方；秦穆公霸於西戎之後，文治武功盛極一時，其死後子孫衰弱，再也難振往日之雄風；就連你們楚國也自楚莊王之後，亦常受吳晉二國的騷擾，困苦不堪。難道只有齊國衰弱不成？今日齊國前來交好結盟，這只是鄰國之間的友好往來罷了。你作為楚國名臣，本應通曉"隨機應變』這四個字的含義，可怎麼卻也問出這樣愚蠢的問題呢？」良臣死社稷，不死昏君下大夫臉紅著退了下來，身旁的上大夫不服氣地質問道：「平仲您自以為是隨機應變之士，然而齊自內亂以來，齊臣為君死的不可計數，而您作為齊國的世家大族，卻不能討伐叛賊，或棄官明志，或為君王而死，您不覺得羞愧嗎？為什麼還留戀名譽地位遲遲不肯離去呢？」晏嬰正色反駁道：「做大事的人，不必拘泥於小節，人無遠慮，必有近憂。我只知道君主為國家的社稷而死時，作臣子的才應該與之同死，而今先君並非為國家社稷而死，那麼我為什麼要隨隨便便從先君而死呢？那些死的人都是愚人，而非忠臣，我雖不才，但又怎能以一死來沽名釣譽呢？況且在國家有變時，我不離去，乃是為了迎立新君，為的是保存齊的宗祖，並非貪圖高位呀，假使每個人都離開了朝中，國家大事又有誰來做呢？並且國家內亂，哪一國沒有發生過呢？你們楚國不是也有這種事嗎？又何必責怪我們呢？」外貌不足識人又有人不滿地說道：「英雄豪傑，必相貌絕倫，雄偉無比，而今相國您，身高不足五尺，手無縛雞之力，只是徒逞口舌之利的說客罷了。單單依靠口舌，而沒有實際的本領，欺世盜名，不感到可恥嗎？」「我聽說稱錘雖小，能值千斤，舟槳雖長，不免為水浸沒，紂王勇武絕倫，不免身死國亡，為什麼呢？我承認自己並無出眾的本領，愧居相位，卻絕不是與您逞口舌之利，只是問有所答罷了。難道我拒不回答嗎？那也太無禮了。」小人出使小國宴會後，楚靈王接見了晏嬰，；楚靈王一見到晏嬰，馬上問：「齊國是不是很缺乏人才？為什麼派你這樣一個矮子來出使楚國？」「大王，齊國人多著呢。國都臨淄人口百萬，每人呼一口氣，可以呼氣為雲，每人淌一滴汗，可以揮汗如雨。行人來往川流不息，摩肩接履，又怎麼能沒有人才？只是敝國有一個規矩，賢明之人出使賢國，不肖之人出使不肖之國，大人出使大國，小人出使小國，而今我無才無德又最不肖，只好來楚國為使，希望大王原諒。」桔生淮北則為枳楚王一時無言以對，正好一對武士押一名犯人從殿前經過，楚王問道：「這個人是哪一國人？所犯何罪？」「齊國人，犯的是盜竊罪。」「晏相國，齊國人有偷東西的毛病嗎？」晏嬰知道楚王是以此來取笑自己，報剛才之辱，於是從容不迫地回答說：「小臣我聽說：桔子種在淮水以南稱為桔子，甜美無比，而將其移至淮水以北，則變成了枳樹，枳樹之果，小而酸澀，苦不可食，之所以會有這兩種截然相反的情況，實在是土地的緣故。現在這個齊國人出生在齊國，並非盜賊，而是一個良民，可是為什麼來到楚國，卻變成了盜賊呢？這是楚國使他發生了這種變化，齊人之於楚國正如桔子之於淮北，這於齊國又有什麼關係呢？」楚王默然，良久，嘆道：「寡人本來打算讓您在今日受辱，哪裡想到竟被您嘲笑了，這是寡人的過錯，見諒寡人吧！」於是楚王善待晏嬰，晏嬰圓滿完成了使命，回到齊國。晏嬰面對著國強而盛氣凌人的楚王，毅然予以反擊，他昂然不屈，除了維護個人的名聲，最終目標還是在保持齊國的聲威。《論語》中說：「出使四方，不辱君命。」晏嬰堅守的也就是這種精神。張儀連橫霸秦縱橫釋名戰國中後期，秦國經過商鞅變法，國力日益強盛，不再甘心居於一隅之地，遂把侵略的矛頭指向東方；馬陵戰後，齊國代替魏國成了中原地區的霸主。這樣，秦、齊都以向中原地區擴張作為自己的主要發展方向，已有的混戰局面更為錯綜複雜。處在東西二強夾擊下的韓、趙、魏三國為了圖謀自存，聯合起來並且北連燕、南接楚，東抗齊或西抗秦，被稱為「合縱」，也就是「合眾弱以攻一強」；如果弱國被齊國或秦國拉攏聯合，進攻其他弱國，就被稱為「連橫」，就是「事一強以攻眾弱」。到戰國晚期，樂毅破齊，齊國一蹶不振；長平之戰，趙國嚴重削弱，秦國取得了對東方六國的絕對優勢，合縱連橫政策也就包含了新的含義：即東方六國并力抗秦，稱為合縱；秦聯合東方某一弱國對付其他弱國稱為連橫。於是，一批對當時的國家間的政治形勢非常嫻熟，善於辭令和權術，從中獲取功名利祿的說客應時而生，史書上稱他們為「縱橫家」。張儀，魏國人，其生年不明。《戰國策》記載張儀與蘇秦是相對立的一縱一橫，互相著文攻擊對方，這和史實不符。後來司馬遷受此影響，在《史記張儀列傳》中將張儀和蘇秦列為同時之人；甚至還說在蘇秦發跡後，張儀受蘇秦激勵而入秦，又記張儀之卒在蘇秦之後，也均與史實不符。據考證張儀在前，蘇秦在後，和張儀同時的是公孫衍、惠施、陳珍等人。蘇秦是張儀死後才在政壇上初露頭角的。在縱橫家中張儀顯然是蘇秦的前輩。《史記》記張儀的年代基本正確，而把蘇奏的經歷提早了約三十年。千百年來，人們一直受此影響，致使張儀事迹含混不清，因而另行為其作傳，實為必要。推銷縱橫術秦惠文王即位以後，繼續堅持孝公時代「任人唯賢」的方針，許多外國的「士」紛紛投向秦國。公元前329年，張儀來到秦國，被秦惠文王拜為客卿，直接參予謀劃討伐諸侯的大事。這時公孫衍擔任秦國的大良造。公元前328年，張儀與公子華帶兵攻打魏國，一舉拿下魏國的蒲陽城。張儀乘機推自己的連橫政策出籠，建議秦王把蒲陽歸還魏國，並且派公子繇到魏國去做人質，而他將利用護送公子繇入魏的機會與魏王接近，遊說魏王投靠秦國。入魏後，張儀對魏王說：「秦國對待魏國可是真心實意的好啊！得到城邑不要不說，反而又送人質來到魏國，魏國怎麼說也不應對秦國失去禮節呀，應該想辦法來報答一下吧？」「怎樣來報答呢？」魏王問道。「秦國只喜歡土地，魏國如果能送一些地方給秦國，秦國一定會把魏國視為兄弟之國。如果秦魏結成聯盟，合兵討伐其他諸侯國，魏國將來從別的國家取得的土地肯定會比送給秦國的土地多很多倍。」魏王被張儀說動了心，於是把上郡十五縣和河西重鎮少梁獻給了秦國，從此秦魏和好。張儀的連橫政策首戰告捷。至此，黃河以西地區全部歸秦所有。初次相秦，破縱連橫張儀回到秦國，立即被秦王提拔為相，代替了公孫衍的大良造職位。公孫衍因得不到重用遂離秦奔魏。公元前326年，惠文王任命張儀為將，率兵攻取魏國的陝，並將魏人趕走，同時在上郡築關塞。這一事件引起魏國的極大惶恐，於是在當年和下一年（前323年）接連兩次與齊威王相會，企圖依靠齊國對抗秦國。由於張儀從中挑撥離間，又極力為秦國拉攏齊國和楚國，齊國不僅不幫助魏國，反而與楚國共同打擊魏國。由秦歸魏的公孫衍趁機發動「五國相王」，使魏、韓、趙、燕、中山五國互相尊重，同時稱王，結成聯盟，藉以增強魏國的防禦力量。楚國卻迎頭給魏國澆了一頭冷水，就在「五國相王」的當年，發兵攻魏，在襄陵大敗魏軍，佔領了八個城邑。由於齊、楚的破壞。五國相王沒有達到預期效果，因而魏惠王更加憎恨齊、楚二國。張儀代表秦國卻又採取了更為狡猾的手段：公元前323年，張儀約集齊、楚、魏三國執政大臣在挈桑相會，試圖為魏國調停，以討好和拉攏魏國。魏惠王在此後果然放棄公孫衍的合縱政策，而接受了張儀的聯合秦、韓以對付齊、楚的政策。次年，魏太子和韓太子入秦朝見，張儀也被魏王任命為相。說魏事秦為了使魏國進一步臣服於秦國，張儀於公元前322年辭掉秦國相位，前往魏國。魏王因其大名，立即用他為相。張儀當上魏相國以後，便尋機為秦國拉攏魏王。「魏國土地縱橫不到千里，士兵不超過三十萬。四周地勢平坦，各國從四面八方都可以進攻，沒有大山大河的阻隔。從新鄭到大梁只有兩百餘里，戰車馳騁，士兵奔走，不費多大力氣就到。魏國南邊跟楚國接境，西邊跟韓國接境，北邊跟趙國接境，東邊跟齊國接境，士兵駐守四面，守衛邊防堡壘的不少於十萬人。魏國的地勢，原本就是戰場。如果魏國向南親附楚國而不親附齊國，那麼齊國就會來攻打它的東面；向東親附齊國而不親附趙國，那麼趙國就會來攻打它的北面；不和韓國合作，那麼韓國就會來攻打它的西面；不和楚國親近，那麼楚國就會攻打它的南面；這就是所謂四分五裂的地理位置。」「大王如果不事秦國，秦國出兵攻打黃河以南，佔據卷地、衍地、燕地、酸棗，脅迫衛國，奪取陽晉，那麼趙國不能向南支援魏國，魏國就不能向北聯繫趙國。魏國不能向北聯繫趙國，合縱聯盟的通路就斷了，合縱聯盟的通路一斷絕。那麼大王的國家要不危險就不可能了。如果秦國說服韓國攻打魏國，魏國害怕秦國，秦、韓兩國一致對付魏國，魏國的滅亡就可以蹺起腳來等待了。這是我替大王擔憂的問題。」「我替大王著想，不如歸順秦國。歸順了秦國，楚國、韓國一定不敢亂動；沒有楚國、韓國的危害，大王就可以高枕無憂，國家一定沒有憂患了。秦國所想要削弱的莫過於楚國，而能削弱楚國的莫過於魏國。楚國雖有富足強大的名聲，但實際空虛；它的士兵雖多，但是容易敗逃潰散，不能堅持戰鬥。如果全部出動魏國的軍隊，向南攻打楚國，勝利是肯定的。割裂楚國而加強魏國，虧損楚國而滿足秦國，轉嫁災禍，安定國家，這是大好事呢。大王如果不聽取我的意見，秦國將派精兵向東進攻，那時即使想歸順秦國，也不可能了。」魏王思量再三，最後同意了張儀的觀點。不久，魏王派太子入秦朝見，向秦表示歸順。張儀在魏國擔任了四年相國，於公元前318年又回到秦國，秦惠文王仍然啟用他為相。 公元前316年，張儀與司馬錯帶兵入蜀，滅蜀為郡，接著又攻滅苴國和巴國。一欺楚懷王修魚之戰後，齊國出兵打敗了趙和魏，並與楚國結成聯盟。齊是東方的強國，楚則虎視於南方。因此，齊楚聯盟成了秦國的心腹之患，而離間齊楚聯盟，削弱齊楚力量就成為秦向東擴張過程中的關鍵一著。公元前313年；張儀再次辭掉秦國相位，向南去拜見楚王。到楚之後，他首先派人買通楚懷王的寵臣靳尚，利用其取得懷王信任，然後著手離間齊楚關係。他對懷王說：「我們秦王所敬重的人沒有誰能超過大王您，即使我張儀願意為臣下的也首推大王您；我們秦王所憎惡的人沒有誰能比得上齊王，就是我張儀也最憎恨齊王。齊國雖然和秦國曾經是婚姻之國，然而齊國對不住秦國的地方太多了。現在我們秦國想討伐齊國，所以我們秦王就不能事奉大王了，我張儀也沒法做大王您的臣子。如果大王能夠與齊國斷絕關係，臣下將請求秦王把商於六百里地方獻給楚國。這樣，齊國就一定會被削弱，齊國被削弱了，大王就可以使役齊國。這是向北削弱齊國、向西施德於秦而自己居有商於之地一計三利可得的事情啊。」楚王十分高興地應允了他。大臣們都向楚王慶賀，楚官上下皆大歡喜。張儀雖然說動楚懷王，但楚國不乏有識之士。原來在秦國用事的陳軫，張儀為相後來到楚國，對張儀的意圖非常清楚。他勸懷王毋聽張儀之言，以防被欺而又和齊國斷絕關係。但楚懷王早被張儀的花言巧語所迷惑，又利欲熏心，根本聽不進陳軫的意見，而且把楚國相印交給張儀，接著一面派人去齊宣布斷交，一面派人跟隨張儀去接收土地。回秦後，張儀稱病三月不上朝，楚懷王得不到土地，以為秦嫌楚與齊斷絕關係不夠堅決。因此特派勇士前去辱罵齊王。齊王大怒，一面與楚徹底斷交，一面派人入秦與秦王商議共同伐楚。目的達到，張儀出見楚國使者，告訴他「從某至某，廣袤六里」送給楚王。楚使回報懷王。懷王暴跳如雷，大罵張儀是出爾反爾的小人，氣沖沖地要興兵伐秦。陳軫此時又建議懷王聯秦抗齊，懷王盛怒之下，一心只想報復張儀，又一次拒絕了陳軫的正確意見，派大將軍屈句與稗將軍逢候丑等率兵進攻秦國。公元前312年，楚國與秦齊大戰于丹陽，結果楚軍大敗，屈句、逢侯丑和受封有爵位的將領共七十餘人被俘，八萬楚軍被消滅，漢中郡也被秦奪走。戰敗消息傳來，楚懷王簡直氣得發昏。在狂熱的復仇情緒的支配下，他調動楚國全部軍隊進攻秦國。由於孤軍深入，楚繼敗於藍田。這次韓魏兩國也乘機向南進攻楚國，一直打到鄧邑。楚腹背受敵，急忙撤軍，只好割了兩個城邑向秦國求和。張儀連橫霸秦再欺懷王秦國大敗楚國之後，與其能夠抗衡的國家就只剩下了齊國。公元前311年秦國派人與楚國談判：願分漢中之豐與楚，以同楚結盟。然而，懷王對張儀耿耿於懷，寧可不要漢中之地，而要張儀以泄私忿。張儀聞訊，欣然赴楚。張儀一到楚國，就被懷王囚禁起來，準備殺掉以祭吉先祖。但張儀使用種種手段，通過楚國大夫靳尚，向懷王夫人鄭袖說情，鄭袖請求把張儀放掉，與秦和親。懷王受夫人蠱惑，又害怕得罪秦國，加上仍貪於土地，權衡再三，最後下令把張儀釋放，並且還客客氣氣地招待他。張儀又趁機遊說懷王：「當今天下的強國，不是秦國就是楚國，不是楚國就是秦國，兩個大國交戰，當勢不兩立。大王如果不親附秦國，秦國將出兵佔領宜陽，韓國的土地就會被割斷。秦國攻下河東，奪取成皋，韓國一定會投降，魏國就會聞風而動。秦國攻打楚國的西面，韓魏攻打楚國的北面，國家怎麼會不危險？」「秦國現在據有巴蜀，大戰船順江而下，一日能行五百餘里，用不了十天就可以到達桿關，桿關受到威脅，楚國的東部地區就很難保住，西部地區的黔中、巫郡就不再屬於楚國了。秦軍如果出武關，楚國北部地區也會斷送。楚國遭到秦國的進攻只在三個月以內，而楚國要想得到諸侯的援救卻至少得半年，所以，楚國不與秦國親善是不行的。再說，坐等弱國的援救而忽視秦國的威脅，這正是下臣為大王所擔心的事情。」「秦國出兵攻打衛都和陽晉，一定會堵塞天下的胸膛。大王出動全部軍隊去進攻宋國，不要幾個月宋國就可以拿下來，拿下了宋國，然後一直向東，那麼泗水邊的眾多小國就全歸大王所有了。」「現在秦國和楚國接境連界，本來是地緣親近的鄰國。大王如果能聽取我的意見。我將讓秦國太子到楚國做人質，楚國太子到秦國做人質，把秦國女子做大王的姬妾，進獻居民萬戶的都邑作為湯沐邑，長久作為兄弟鄰邦，永世互不攻伐。我認為沒有比這更好的計策了。」一席話說得楚懷王連連點頭稱是，馬上同意與秦和好，並送走了張儀。不久屈平出使歸來，問及懷王為什麼不殺張儀時，懷王又後悔了。派人去追卻為時已晚。封武信君張儀離開楚國，接著就前往韓國，遊說韓王道：「韓國土地不到九百里，儲糧不夠吃兩年，大王的士兵全部動員也不足三十萬。秦國有武裝士兵一百多萬，戰車千輛，戰馬萬匹，勇猛的士兵飛奔前進，不戴頭盔，拿起武器，憤怒沖入敵陣的，不可勝數。山東各國的射手披著鐵甲，戴著頭盔去參加決戰，秦國人丟下甲衣，光著膀子，打著赤腳沖向敵人，左手提著人頭，右手捉住俘虜。秦國的士兵跟山東各國士兵相比，正像大力士孟賁跟膽小鬼一樣；用巨大的威力壓下去，正像大力士烏獲對嬰兒一樣。在戰鬥中，讓孟賁、烏獲式的勇士去攻打不服從的弱國，無異於把千鈞的重量壓在鳥蛋上，一定沒有倖存的了」。「大王如果不歸順秦國，秦國將出兵佔據宜陽，隔斷韓國的上地，東進奪取成皋、榮陽，那麼鴻台的宮殿、桑林的苑囿都將不屬大王所有了。秦軍阻塞成皋，隔斷上地，大王的國土就被分割了。先歸順秦國就安全，不歸順秦國就危險。」「所以我替大王策劃，韓國應該幫助秦國。秦國所希望的莫過於削弱楚國，而能夠削弱楚國的莫過於韓國。這不是因為韓國比楚國強，而是它的地勢是這樣。如果大王向西歸順秦國，攻打楚國，秦王一定高興。攻打楚國，利用它的土地，轉嫁禍害而使秦國高興，沒有比這更適應的計策了。」韓王聽信了張儀的計策，表示與秦通好。張儀這才回到了秦國，向秦惠文王稟報了情況，秦惠文王念其功勞卓著，遂封其為「武信君」，並賜封給他五座城邑。其後不久，秦惠王死亡，其子盪繼位，稱武王。武王自幼討厭張儀，群臣忌妒張儀的又趁機向武王進讒言，張儀也害怕大禍遲早降臨，因而用計辭掉相位，奔魏。公元前310年，張儀病死。至此，一代縱橫家張儀的歷史划上了句號。從公元前328年開始，張儀運用縱橫之術，遊說於魏、楚、韓等國之間，利用各個諸侯國之間的矛盾，或為秦國拉攏，使其歸附於秦；或拆散其連盟，使其力量削弱。但總的來說，他是以秦國的利益為出發點的。在整個秦惠王時期，他不僅使秦國在外交上連連取得勝利，而且幫助秦國開拓了疆土，因此可以說他為秦國的強大和以後統一中國立下了汗馬功勞。儘管張儀不講信義，在外交場上運用欺騙伎倆，為人們所不齒，但僅從一個使者的角度來看，他是出色地完成了每一次外交任務。而且作為縱橫家的一代鼻祖，他開創了一個局面，為後世的外交家們在辭令和外交技巧等方面提供了一種範式。蘇秦相燕齊趙魏蘇秦是東周洛陽人，被人們認為是有名的辯土 生卒年不詳。在公元前三世紀初的歷史舞台上，他有極其重要的地位。他一生為了燕國的強大而進行頻繁的外交活動，同時又大大影響齊、趙、魏等國的政治決策，為燕伐齊做了準備。他取法諸於百家的學說加以融匯，遊說諸侯國君，講究機謀權變，被推為當時縱橫家的代表人物。說齊歸燕地燕王 晚年，讓位給大臣子之，引起太子平和將軍市被的叛亂。齊國趁機派兵攻燕，僅五十餘天就佔領燕國全境。燕國因此殘破。趙武靈王護送燕公子職回國，立為燕昭王。燕昭王廣納賢士，積極準備對齊國進行大規模的軍事報復行動。蘇秦在這時來到燕國。，昭王派他到齊國交涉仍被齊佔領的燕國土地。蘇秦到齊，對齊宣王說：「燕昭王是秦穆公的女婿，有強秦作後盾。齊占燕地，必然是燕和秦都不滿於齊。如果大王能把所佔的燕國十城之地交還燕國，那麼燕和秦反而會感激大王的恩德。大王即可以秦燕為支持，號令天下。天下亦莫敢不從，則齊國霸業可成。」宣王大喜，歸還燕國舊地。蘇秦歸燕。受到燕昭王的重用。勸齊王伐宋蘇秦洞察了昭王想攻齊的意圖，獻計於昭王道：「我們雖然收回了被齊占的土地。然而當年亡國之恨不可以不報。如果使齊西勞於宋，南疲於楚，我們即可趁機發動進攻，一舉滅齊。我請求到齊國說宣王攻宋。」燕昭王遂拜蘇秦為上卿，出使齊國。秦國一向與宋國交好，齊伐宋就必須與秦絕交、恰好秦派人到齊國商議共同稱帝的事，蘇秦趁機勸說齊王：「齊秦並立為帝，天下人是尊齊還是尊秦？」齊王說：「當然是尊秦了！」「那麼齊放棄帝號，天下是愛齊呢，還是愛秦？」「當然是愛齊了！」「兩帝並立，共約伐趙，與齊軍獨攻宋，哪一個更有利呢？」齊王回答：「當然伐宋有利！」蘇秦接著勸齊王道：「如果我們同秦一樣稱帝，天下只尊秦國，如果我們放棄帝號，天下就愛齊而稱強秦，共約伐趙又不如單獨伐宋。所以，我主張放棄帝號以順應天下。」齊王聽從蘇秦建議，聯合趙國在阿地會盟，約定共同抗秦，秦齊關係惡化。蘇秦趁機勸齊王攻宋：「宋國國君荒淫無度，天下共憤，如果我們揮師西擊宋，正是奉天討罪的壯舉，大王必然賢名震於諸侯，且可得到實際的利益，使齊雄踞東方，成為中原諸侯之長。」 齊於是攻宋。燕為了取得齊的信任，派兵協助齊國。宋在聯軍攻擊下，割淮北地求和，而齊國實力也因戰而衰弱。合縱攻強秦蘇秦在齊國，繼續作削弱齊的工作。他勸齊王大興土木，縱情享樂，對外則大肆戰爭，廣樹仇敵。齊秦關係惡化，再加上齊攻宋國，秦王非常震怒。蘇秦勸齊王先採取軍事行動，以打擊遏制秦勢力的發展。同時也想使齊的力量進一步被消耗。齊王對燕懷有顧慮。蘇秦為燕辯解說：「燕國國小力弱，一向依附於強齊，而齊之所以能號令天下，也正是有了燕的支持。這種友好關係是燕國人心所向，怎麼會對齊有異心？」齊王釋然。於是，蘇秦出使，為齊王合縱攻秦而奔走。蘇秦分別遊說韓趙魏燕四國國君，各自出軍兵糧草，以攻秦國，推選趙國宰相奉陽君為合縱長，而齊國實際上卻是合縱的真正組織者和指揮者。齊國名義上合縱攻秦，其實不過是借齊制秦，使其不能抽身救宋，齊好再次攻宋。蘇秦極力主張強攻秦國，然而齊既不賣力，趙韓魏燕自然也都互相推讓而逡巡不進。因此聯軍始終未與秦發生大規模的戰爭。儘管如此，齊勞師襲遠，仍然大損國力。合縱反攻齊齊王發動攻秦的同時，展開了對宋的第二次進攻。這實際上使其他四國聯軍陷入進退維谷的境地，既無法合力攻秦，又不能馬上撤兵回國。於是各國對齊都暗懷不滿。本來蘇秦此時南下，明著合縱攻秦，暗中卻在積極為燕聯繫反齊的同盟軍。蘇秦見各國離心，便暗中勸在魏國的孟嘗君：「昔日您在齊國時，為齊立下蓋世之功，而齊王暗昧，不但不重用，而且使您背井離鄉，遠來歸魏。今又棄信義於不顧，玩弄聯軍各國。燕軍有攻齊意，趙國也早對齊懷恨，如果聯合起來東擊齊國，則中原勢大，魏和先生您也定會名動天下。」孟嘗君答應了蘇秦的建議。蘇秦又勸說齊王同秦求和：「魏趙距秦近而齊地距秦遠，如果我們五國合縱不能擊敗秦，魏趙為了保存國家就肯定要向秦求和，秦一旦同其他國家聯合，定會連橫來攻打齊。望大王早作準備，先與秦談和，以免形勢被動。」齊王以為蘇秦說的很有道理，便搶先與秦做出友好的表示，並打算用親秦的韓聶做宰相。趙國奉陽君正忙於合縱攻秦，見齊王未商量就先與秦交好，大為惱怒，便聯合魏燕要對正忙於攻宋的齊國開戰。齊王慌忙從宋撤軍，並答應送給奉陽君土地，奉陽君才停止了攻齊的行動。蘇秦拘於趙奉陽君得到齊王關於土地的許諾，與齊的關係又和好起來，而蘇秦在暗中進行的對燕趙關係的離間活動，也被奉陽君察覺。於是奉陽君把蘇秦拘留在趙國，限制其行動。蘇秦向燕王求救，並打算繼續進行離間活動。燕王向趙奉陽君提出嚴重抗議，奉陽君釋放蘇秦，然而蘇秦卻再也不能找到機會在趙活動。他想去見齊派至趙的使臣，趙不許。蘇秦無奈，離開趙入齊。自陳功與過蘇秦入齊之後，燕昭王對他產生了懷疑，因為他以時機未到為辭，幾次勸阻燕昭王對齊的進攻，於是昭王打算讓別人替換蘇秦回國。蘇秦感到非常委曲，向燕王寫信申辯。這封信可以說是他對自己一生功過的一個評說。他說：燕和齊仇恨由來已久。我為燕齊的邦交奔走，本來就難以獲得各方面的信任。齊是燕國的心腹大患，我在齊國，大可使齊不謀攻燕，小可使齊趙關係破裂，以此為大王的大事作準備。五國伐秦，燕雖然出兵出糧，但一來免去齊稱帝燕稱臣的恥辱，二來沒有齊趙攻燕的禍患。後來奉陽君接受齊的封地，將我扣在趙國。大王救臣下出於水火，現在齊趙都不謀攻燕，燕得以修飭國力，我雖無功，但自以為可以免罪了。我作為燕臣，在齊國活動，本來就會有流言蜚語。我如在齊顯貴，燕國大夫就不信任我，我在齊作賤，世人就看不起我。我如受齊王重用，燕大夫就會對我抱有希望，希望達不到又徒增埋怨。齊國如有不利於燕的地方，就把責任都歸到我頭上，天下人不攻齊，就說我善於為齊謀劃。我的處境也可以說是夠危險的了。我不畏死報效於大王，大王卻懷疑怪罪於臣下，我實在感到恐懼。儘管我自以為可以列於天下公卿之中也無可愧疚，如大王只是重用有才的賢人，我願在齊與他認真合作；如大王不放心我，我就回燕侍奉大王，以寬解大王的憂慮。燕昭王終於沒有撤換蘇秦。蕩蕩身後事蘇秦為了惡化齊趙邦交，使齊廣樹仇敵，再勸齊王攻宋。公元前286年，齊滅宋。齊國力也漸漸疲衰。同時由於奉陽君向齊索要封邑，齊趙關係又出現裂隙。蘇秦頻繁的活動，終被齊王和齊大夫發覺。齊王將蘇秦車裂於市。蘇秦死時，年五十餘歲。蘇秦死後，燕趙魏秦韓五國聯合，在燕將樂毅的帶領下大舉攻齊，連陷城池七十餘座。齊王出逃，被殺。齊國後來雖然又奪回國土，國力卻大衰，從此一蹶不振。而燕趙魏秦四國之所以發動這場戰爭，也在很大程度上是由於蘇秦生前活動的緣故。挺身維護國家尊嚴的藺相如藺相如，籍貫及生卒年不詳，趙國宦官頭目繆賢的家臣，戰國時期著名的政治家、外交家、軍事家。和氏壁風波公元前283年，趙惠文王得到楚國的和氏寶玉。這塊寶玉相傳為春秋時楚國人卞和在山中發現，原為一塊玉璞（含有寶玉的石塊），先後獻給厲王、武王，玉工都說是塊石頭，國王惱怒，卞和分別被砍去左右腳，楚文王繼位，卞和抱著玉璞在山中哭泣。文王知道後，叫人剖開玉璞，果然得到一塊稀世美玉，因此取名「和氏壁」。秦昭王聽說趙國國王成了這塊寶玉的新主人後，十分想得到這塊寶玉，於是派遣使者送信給趙惠文王，信里表示願意拿秦國的十五座城邑來換取趙國的寶玉。趙惠文王得到信後，一下子拿不定主意，十分為難，於是就把大將軍廉頗和其他許多大臣召來，商量對策。如果把和氏壁送給秦國，恐怕秦國不會真用十五座城來交換，白白地受到欺騙；如果不給，秦強趙弱，又怕秦國出兵攻打趙國。左右為難，想派個使者到秦國去交涉，又找不到合適的人選。趙廷入選正在此時，宦官頭目繆賢走出來說：「我有個家臣，叫藺相如，此人智勇雙全，不如派他到秦國去。」趙王問：「你怎麼知道他可以出使秦國呢？繆賢就告訴趙王說：「我以前曾經冒犯了大王，怕您治罪，打算偷偷逃到燕國去。藺相如知道後，勸阻我說："你怎麼知道燕王會接納你呢？』我告訴他說："我曾經跟隨大王在邊境上與燕王相會。當時燕王曾私下握住我的手表示願意和我交個朋友。因此，我決定到燕國去投靠燕王。』藺相如聽了說："趙強燕弱，而你又是趙王的寵臣，燕王才願意和你交朋友。現在你得罪了趙王，如果逃到燕國去，燕王害怕趙國，決不敢收留你，只會把你捆綁起來送回趙國。到那時，你的性命就難保了。現在你不如脫掉衣服，赤身伏在腰斬人的斧子上，親自去大王面前認罪請求處罰，大王寬厚仁慈，或許能得到大王的寬恕，』我聽後照著做了，大王您果然寬恕了我。因此我認為藺相如能夠出使秦國並圓滿完成任務。」。趙王派人把藺相如召來，問道：「現在秦王要用十五座城邑來換和氏壁，可以答應嗎？」藺相如說：「秦強趙弱，我們不能不答應。」趙王又問：「要是秦王得了壁，卻不肯把城交給趙國，又該怎麼辦呢？」藺相如說：「確實如此，但秦國用十五座城來換和氏壁，如果趙國不答應，那就是我們理虧，秦國也正好有借口攻打趙國；要是趙國把壁送到秦國，而秦國不肯把城交給趙國，那麼就是秦國理虧。比較一下，我認為最好是答應秦國，把壁送去，讓秦國負不講道理的責任。」停了一會兒，接著說：「我想大王現在可能沒有適當的人選吧，我倒願意出使秦國，假如秦國真的把城邑交給趙國，我就把寶玉留在秦國；如果秦國不交城邑，我一定把寶玉完完整整地帶回來。」於是，趙惠文王任命藺相如做使臣，帶著和氏壁西使秦國。秦廷智變秦昭王在章台（秦宮名，舊址在今陝西西安市西水）接見藺相如，藺相如雙手捧壁，獻給秦王，秦王接過壁。展開錦袱觀看，果然純白無瑕，寶光閃爍，雕鏤之處，天衣無縫，真不愧是稀世之寶，非常高興，又依次遞給妃嬪、文武大臣和侍從們欣賞，眾人都嘖嘖稱讚，歡呼「萬歲」，向秦王表示祝賀。過了很久，秦王卻絕口不提以城換壁的事，藺相如知道秦王絕對不會以城換壁，心生一計，對秦王說：「這塊寶玉很好，就是有點小毛病，讓我指給大王看」，秦王聽後，就把壁交給他，藺相如接過壁，迅速後退幾步，身子靠著柱子，憤怒得連頭髮都快豎起來；義正詞嚴地對秦王大聲說道：「大王想要這塊美玉。寫信給趙王。答應用十五座城來交換，當時趙王召集文武大臣商議，都說秦國貪得無厭，仗著勢力強大，想用幾句空話騙取趙國的寶玉。大家都不同意把壁送來。可我卻認為：即使老百姓交朋友，尚且互不欺騙，何況秦國是個堂堂大國呢？再說也不能因為一塊壁的緣故而傷了兩國的和氣。趙王採納了我的意見，並且還齋戒了五天，寫了國書，然後派我作使臣帶著寶玉到秦國來。態度如此恭敬。可大王卻在一般的離宮接見我，而且態度又這樣傲慢。大王把這麼貴重的寶玉，隨便遞給宮女侍從們觀看，分明是在戲弄我，也是對趙國不尊敬。我看大王並沒有用城換壁的誠意，所以我把它要了回來，如果大王一定要逼迫我，我情願把自己的腦袋和這塊寶玉在柱子上撞個粉碎」。說罷，舉起和氏壁，眼瞅柱子，作勢向柱子砸去。秦王怕藺相如把壁砸壞，趕忙賠禮道歉，請他不要那樣做；一面叫來掌管地圖的官員送上地圖，秦王攤開地圖對藺相如說，從這裡到那裡的十五座城，準備劃歸趙國。藺相如想到秦王現在不過是裝裝樣子而已，絕對不會把城給趙國，於是又對秦王說；「這塊和氏壁，是天下公認的寶貝，趙王非常喜歡，可因為害怕秦國勢力強大。不敢不獻給秦王，在送走這塊壁的時候，趙王齋戒了五天，還在朝廷上舉行隆重的儀式。現在大王要接受這塊壁，也應該齋戒五天，然後在朝廷上舉行九賓之禮，我才能把壁獻給大王。」秦王想到壁在藺相如手裡，不好強取硬奪，便答應齋戒五天，然後，又派人送藺相如到廣城賓館去休息。到了賓館，藺相如想到秦王雖然答應了齋戒五天，但一定不會真把城給趙國，於是就選了一名精幹的隨從，讓他穿上粗布衣服，打扮成普通老百姓，揣著和氏壁，悄悄地從小路連夜趕回趙國去了。」再說秦王假裝齋戒了五天，就在朝廷上設下隆重的九賓之禮。兩邊文武大臣排立，傳下命令，要藺相如來獻壁。完壁歸趙藺相如走上朝廷，對秦王行了禮說：「秦國從秦穆公以來，已經有二十一位國君了，沒有一個是講信用的。我怕受大王的欺騙而對不起趙國，所以早派人帶壁離開秦國，恐怕現在早已到趙國了。」秦王聽了，十分惱怒。藺相如仍舊從容不迫地說：「今日之勢；秦強趙弱，因此大王一派使者到趙國要壁，趙國不敢違抗。馬上就派我把壁送來，現在要是秦國真把十五座城割讓給趙國以換取和氏壁，趙國哪敢要秦國的城邑而得罪大王？欺騙大王，罪當萬死，我已不存生還趙國之望，現在就請大王把我放在油鍋里烹死吧，這樣也能使諸侯知道秦國為了一塊壁的緣故而誅殺趙國的使者，大王的威名也能傳播四方了」。秦王的陰謀被徹底揭穿，又狡辯不得，只好苦笑一番。而秦王左右的大臣衛士，有的建議把藺相如殺掉，但被秦王喝住了。秦王說：「現在即使把藺相如殺了，也得不到壁，反而損害了秦趙兩國的友誼，也有損秦國的名聲，倒不如趁機好好招待他，讓他回趙國去。」於是秦王依舊按九賓之禮在朝廷上隆重地招待了藺相如；然後客氣地送他回國。以後秦國一直不肯把十五座城割給趙國，趙國自然也就沒有把壁送給秦國。澠池之會公元前282年，秦國派大將白起攻取了趙國的簡（今山西離石縣西）和祁（今山西祁縣）兩塊地方。次年，秦國又派兵攻佔了趙國的石城（今河南朴縣西南）；又過了一年，再向趙國進攻，兩國交戰，趙國損失了兩萬多軍隊，但秦軍的攻勢也被遏止了。公元前279年（趙惠文王二十年），秦昭王想和趙國講和，以便集中力量攻擊楚國，於是派使者到趙國，約趙王在西河外的澠池（今河南澠池縣境內）見面，互修友好。趙王害怕，想不去，大將軍廉頗和上大夫藺相如商議，認為趙王推辭不去不好，就勸趙王去：「秦王約您會議，如果大王不去，那就顯得趙國力小而膽怯了，還是去好。」趙王聽從了廉、藺二人的建議，藺相如也隨著趙王一起去了。廉頗帶領大軍把趙王送到邊境，臨分手。對趙王說：「這次大王去澠池，路上來回的行程，加上會見的時間，估計前後不會超過三十天。為了防止意外，要是過了這個日期大王還未回來，請允許我們立太子為王，以斷絕秦國扣留大王要挾趙國的念頭。」趙王同意了。廉頗還在邊境上布置了大量的軍隊，防備秦國的進攻。逼秦王擊缶到了澠池，見到秦王，雙方行過禮，便在筵席上敘談，酒到中巡，秦王對趙王說：「我聽說你喜歡彈瑟，我這裡有瑟，就請你彈一支曲子助助興吧！」趙王不敢推辭，只好彈了一曲。這時，秦國的御史走了過來，在簡上寫到：某年某月某日，秦王和趙王在澠池宴會，秦王命趙王彈瑟。藺相如見此不悅，上前對秦王說：「趙王聽說秦王擅長擊缶（瓦盆），我這裡有個缶，請你敲敲缶讓大家高興高興。」秦王聽了勃然大怒，不肯答應。藺相如又端起缶走過去，獻給秦王，秦王還是不肯敲。藺相如就說：「現在我離大王只有五步，如果大王不答應，我拼著一死，也要濺你一身血。」意思是要和秦王拚命。秦王的侍衛看到秦王受到脅迫，慌忙拔出刀來，要殺藺相如。藺相如瞪著雙眼，大喝一聲，嚇得侍衛連連後退，秦王心裡很不高興，也只好勉強在缶上敲了幾下。藺相如回頭叫來趙國的御史，也把這件事情記下來：某年某月某日，趙王和秦王在澠池宴會，趙王命秦王敲缶助興。秦國的大臣們見秦王沒有佔便宜，就說：「請趙王獻出十五座城地為秦王祝壽！」藺相如也不示弱，說：「請秦王拿咸陽（秦國都城，今陝西咸陽縣東）為趙王祝福！」一直到酒筵結束，藺相如為了維護國家的尊嚴，機智勇敢地同秦國君臣進行了針鋒相對、不屈不撓的鬥爭，挫敗了秦國的圖謀。秦國也知道廉頗率領大軍駐紮在邊境上，使用武力也得不到好處，便只好恭恭敬敬送趙國君臣回國。以後，秦、趙間暫時停止了戰爭。毛遂：三寸舌勝百萬師毛遂，戰國末期大梁人，身為趙公子平原君趙勝的門客，居平原君處三年未得展露鋒芒。然而，公元前257年，也就是趙孝成王九年，他自薦出使楚國，促成楚、趙合縱，聲威大振，並獲得了「三寸之舌，強於百萬之師」的美譽。求人說楚合縱公元前260年，趙王中了秦的反間之計，以只能紙上談兵的趙括代替廉頗守衛重地長平，使得趙四十萬大軍被困長平，最後全部為秦白起坑殺，精銳喪失殆盡。次年，秦乘勝圍攻趙都城邯鄲。邯鄲震動，趙王急召平原君商議退敵救國之策。平原君道：「為今之計，只有求救於諸侯。魏與在下有姻親關係。關係素善，求之則發救兵。楚乃大國，且路途遙遠，唯有以"合縱』之策促其發兵，臣願親往。」趙王依之。平原君乃戰國四君子之一，此四君子皆以禮賢下士聞名於世。平原君有門客三千、毛遂位居末列。平原君回至府中，急招門客，言明使楚合縱之事，並欲選拔二十人隨同前往。平原君道：「此次合縱定約之事，關係到邯鄲得失，趙之存亡，干係甚大，故勢在必得。倘若和談不能成功，則須以武力相威脅，迫使楚王歃血訂盟。故所選二十人必是文武俱全之士。諸位皆當今賢士，且事情緊急，二十人便出自各位當中了。」然三千人中，能文者不能武，能武者又不能文，最後只選得十九人，最後一人竟無從可得。平原君不禁慨嘆：「想我趙勝相士數十年。門下賓客三千，不料挑選二十人竟如此難！」毛遂自薦正值此際，毛遂於下座挺身而起，道：「毛遂不才願往。」平原君見毛遂面生，又不曾聽左右提起過毛遂，便有意試探：「先生居勝之門下幾時了？」毛遂答道：「已有三年」，平原君遂生輕視之意：「賢主處於世間，恰似尖錐處於囊中，其鋒芒亦現，今先生居此已有三年，卻未曾聽左右提起過，可見先生文不成、武不就，且出使楚國乃關係趙國存亡之大計，先生恐怕不能勝任，還是留下吧。」毛遂並無退怯之意，立刻答道：「君子言之有理。賢士處世當展其才德，然欲逞才能須有表現機會，君子以賢達仁義、禮賢下士聞名於世，然君子若無趙公子之名分，地位安能顯其賢達乎？毛遂之所以未能展露鋒芒是因無處於囊中的機會，否則，早已脫穎而出，不單單是只露鋒芒的問題了。」平原君對毛遂之對答深感奇異，且事緊急，便同意毛遂同行。其餘十九人雖聽了毛遂適才的一番言論，仍不以為意，皆以為毛遂只不過徒逞口舌罷了，彼此目視而笑。 十九人皆自以為學富五車，一路之上常是高談闊論，毛遂不言則已，言必驚人，總能一語中的。到了楚國時，十九人皆已折服。楚廷約縱楚國已至。平原君不敢怠慢，第二日一早，太陽剛剛升起，便上朝與楚考烈王商議合縱之事。楚王道：「合縱之事，當初先由趙國發起，後張儀遊說各國，聯盟未能牢固。當年先是（楚）懷王為縱約長，率諸侯伐秦而不克；後又由齊緡王為縱約長，而列國皆背信棄義，合縱又敗。時至今日，各國皆以約縱為諱，六國合縱聯盟只不過一盤散沙，無濟於事。況且秦國今日之強六國皆不能敵，唯有諸國各自安保方為上策。再者，秦楚新近通好。楚若與趙合縱，豈不是背信棄義，自惹刀兵之苦，代趙受怨嗎？合縱之事還是算了吧！」平原君從容對答，陳說利害，但楚王終因懼怕強秦，猶豫不決。毛遂等二十人於朝下等候，眼見日上中天，約縱仍未成功。十九人便對毛遂道。「先生上。」毛遂亦不答話，按劍拾階而上，昂首走上朝來。對平原君說：「合縱之事，只要言明利害，三言五語便可解決，卻為何自日出談至日中，仍未商定？」楚王見有人竟敢按劍直闖朝堂，且出言不訓，不覺怒起心頭，但又不明此人底細，且懾於毛遂之威嚴，便轉身先問平原君道：「此是何人？」平原君道：「此乃勝之門客毛遂。」楚王便高聲叱喝道：「大膽狂徒，本王與你家主人談話會縱之事，豈有你說話之地，還不退下？」毛遂毫無懼色，按劍直前，說道：「合縱乃天下之事，天下人皆可議之，況在我家主人面前，你叱者何來？仗你人多勢重罷了。然如今你我相距僅十步之遙，你的性命便握於毛遂手中，還逞得什麼威風！當年商湯憑藉七十里之地而王天下，周文王僅憑百里地，卻使天下諸侯臣服，又有哪一個憑藉了勢眾人多呢？」楚王臉色稍和，問道：「先生有何話說？」毛遂道：「先前，楚西有黔中、巫郡，東有夏州、海陽，南有洞庭、蒼梧、北有陘塞、郇陽，地方五千里，帶甲百萬，車千乘，騎萬匹，此乃霸王之資，天下諸侯哪個能當？然一泱泱大國竟為一乳臭未乾之豎子白起率區區之數萬人連連挫敗，一戰丟鄢、鄧等五城，郢都劃為秦郡，再戰而燒夷陵，三戰則為秦兵毀先王之宗廟，辱沒先人，此乃百世之仇怨，趙國都為之羞愧，可大王卻偏安於一隅，但求苟安，不求報仇復地，怎對得起列祖列宗在天之靈呢？合縱之事，對楚實是有百益而無一害。想那秦國久存虎狼之心，并吞天下之意早已昭然若揭，趙亡，楚亦不會長久。想當年，蘇秦首倡合縱，六國結為兄弟，致秦十五年不敢東進一步。今秦雖圍邯鄲年余，二十萬精兵日夜進攻，卻未能損邯鄲毫釐。且魏素交好與趙，必遣救兵，若楚趙合縱成功，聯合魏、韓，滅秦精銳於邯鄲城下，乘勢西進，則楚可報先仇，收復失地，重振楚威，如此百利而無一害之事卻猶猶豫豫不能定奪，到底為了何故？」言罷，毛遂雙手按定佩劍，怒目而視楚王。楚王立刻連連稱是，道：「就依先生，就依先生。」毛遂問：「主意拿定了嗎？」楚王道：「定矣！定矣！」毛遂便呼楚王左右：「取雞狗馬血來！」左右取銅盤至。毛遂雙手托住銅盤，跪獻楚王道：「大王當獻血為盟，正式合縱之約，大王先飲，我家主人次之，毛遂再次。」於是於朝堂之上歃血定盟，合縱事成。毛遂左手托定銅盤，右手招呼朝下十九人道：「諸位就於朝下共同歃血吧！你們這些庸碌之輩，所謂"因人成事』者，不就是這樣嗎？」真人難識平原君回至趙國，感嘆道：「我一向自以為能夠識得天下賢士豪傑，不會看錯怠慢一人。可毛先生居門下三年，竟未能識得其才。毛先生於楚朝堂之上，唇槍舌劍，豪氣衝天，不獨促成約縱，且不失趙之尊嚴，大長趙之威風，使趙重於九鼎之呂，毛先生以三寸之舌，而強於百萬之師。勝再不敢以能相天下之士自居了。」遂待毛遂為上客。有一首詩評道：櫓檣空大隨人轉，稱錘雖小壓千斤。利錐不與囊中處，文武紛紛十九人。合縱已成，楚王遣春申君黃歇率兵八萬往救邯鄲。魏信陵君亦竊得兵符，奪晉鄙十萬軍來救趙國。秦二十萬大軍圍邯鄲已有兩年，仍不能克，長平之戰，秦兵亦損失過半，國內空虛，且救兵已至。秦昭王雖欲強攻，但迫於形勢亦只得息戰而退。邯鄲圍解，終於避免了又一「殺人盈城」慘象的發生。此後，毛遂不知所終。范雎：遠交近攻，一統天下范雎，一作范且、字叔，戰國時魏人。他早年家境貧寒，雖有滿腹經綸，卻因不名一文，無以自資。范雎只好暫時投靠魏國中大夫須賈的門下。齊廷初試牛刀有一次，須賈奉魏王之命使齊通好，范雎作為隨從一齊出使。當時正值襄王即位，齊國日益強盛之時。由於魏曾參加燕國大將樂毅率領的五國聯軍攻打過齊國，並逼死了齊緡王。魏王害怕齊國的報復，讓須賈來緩和兩國的緊張空氣。誰知須賈是個懦弱無能之輩，在齊王的嚴厲質問下啞口無言。就在這個關鍵的時候，范雎挺身而出。嚴正指出，齊緡王驕暴無厭，五國同仇，豈獨魏國？今大王光武蓋世，應思重振桓威之餘烈，如果斤斤計較齊緡王時的恩恩怨怨，但知責人而不知己過。恐怕又要重蹈齊緡王的覆轍了。一番話後，齊王怒氣平消。非常佩服范雎的才能，特賜他十斤黃金和牛酒。范雎向須賈報告了此事，須賈命他退還黃金，只留下牛酒。哪知須賈為人心胸狹隘，嫉賢妒能。回國後竟向國相魏齊誣告范雎「持魏國陰事告齊」。魏齊大怒，命人將范雎打得折肋掉齒，還把他放在廁所中，任賓客便溺其上。奄奄一息的范雎受盡了侮辱，但他宏圖未展不想這樣死去。他買通了看守，謊稱已經死去，逃出了地獄。藏匿於民間，化名為張祿。智避穰侯搜索公元前271年，秦昭王派遣王稽使魏，范雎的密友鄭平安趁機向他推薦了范雎。經過一夜的長談，王稽認定范雎是個不可多得的人才，便將他帶回秦國。在返秦的途中，又有一段化險為夷的小插曲，充分體現了范雎的預見力。當車馬行至秦國湖這個地方時，迎面碰上了秦相穰候魏冉的車騎。魏冉是昭王之舅，依仗姐姐的地位把持朝政長達幾十年，此人厭惡招納諸侯賓客，唯恐威脅了他的權勢。范雎雖身為布衣，但對各國的形勢非常關心，對穰候也有所了解，因而遠遠地看見魏冉車騎，就藏於箱中避禍。不一會兒，穰候車馬來到，一陣寒喧客套後，穰候目視車中，又察看了一下隨行人員，接著對王稽說：「你此次出使魏國，沒有帶諸侯的賓客來吧？這些人依靠口舌擾亂視聽，只是為了自己的富貴，全是些沒用的廢物！」王稽忙附和說：「丞相所言極是。」穰候沒有發現什麼可疑的，於是走了。一場虛驚過後，王稽正要上路，范雎從車箱中出來說：「穰候這個人性疑而見事遲，剛才分明已經起疑。雖未立即搜索。不久必悔，悔必復來，我還是再避一下。」說著下車從小路前行。果然如范雎所料，不久二十餘騎飛馳而來，聲稱奉丞相之命搜查，遍索車中，見並無外國之人，這才轉頭揚長而去。經歷這場變故，王稽對范雎佩服得五體投地，仰天長嘆：「張先生真智士，吾不及也！」接近秦昭王范雎入秦後一年多，一直沒有機會覲見秦昭王。前270年，秦在丞相魏冉的堅持下跨越韓、魏去攻打齊國的剛、壽二地。自秦昭王即位後，以宣太后為中心，形成了穰候、華陽君、涇陽君和高陵君等宗親貴室勢力，他們專權專利，其私家富有甚至超過了王室，使昭王如芒刺在背，有苦難言。此次出戰，也並非出自昭王本心，范雎抓住這個時機，基於對昭王內心世界的分析判斷，向昭王上書，直刺宗室專權，緊緊抓住了昭王的心病，同時又信誓旦旦地保證自己有治國的良策，這樣使秦王不得不召見他。范雎費盡心機，終於叩響了成功的大門。范雎頗通語言的藝術，他抓住當政者大都喜聽恭維之詞的心理，在與秦昭王的對話中，首先從對秦的優勢入手開始自己的分析。范雎認為秦「四塞以為固，利則出攻，不利則入守」，地理條件優越，經過變法圖強，秦得「以秦卒之勇，車騎之眾，霸之業可致也。」果然，昭王面露喜色，緩和了談話的氣氛。接著，范雎批評了當前秦國的政策，造成「閉關十五年，不敢窺兵于山東」，而這一切都歸罪於為人臣的失職。這裡巧妙地為昭王開脫了罪責，果然昭王很誠懇地說：「寡人願聞失計。」遠交近攻政策出爐范雎考慮到自己初涉秦廷，羽翼未豐，不敢言內，便先談外事，藉以觀察秦王的態度。他說：「夫穰候越韓、魏而攻齊剛、壽，非計也。少出師則不足以傷齊，多出師則傷秦。」為了加強說服力，范雎還舉出齊緡王遠征楚國，導致內部空虛，因而被韓、魏襲擊的史實。這裡，范雎提出了自己的看法「王不如遠交而近攻，得寸則王之寸也，得尺亦王之尺也。」這就是歷史著名的「遠交近攻」的戰略思想，為秦逐個吞併六國最後統一中國奠定了基礎，對後世影響相當深遠，為中國政治、外交思想史增添了重要的一頁。范雎在「遠交近攻」的策略指導下，進一步闡明了具體的措施。他說韓國和魏國處於中原地區的樞紐位置，秦若想成得霸業，必先控制這一地區，然後使趙、楚歸附，這樣齊國必然會畏懼，一時不敢與秦爭鋒。在秦的國勢強大到壓倒各國的情勢下，便可一個個消滅魏、韓等，最後滅齊，一統天下。昭王很讚賞范雎的戰略原則和具體布置。遂拜他為客卿，參與國家大政，主持兵事。二年後，即昭王三十九年（前268年）。昭王用范雎謀，派五大夫涫伐魏，攻克懷，兩年後攻克刑丘。離間六國在秦的凌厲攻勢下，六國大為驚恐，企圖謀求暫時的聯合，共同對付秦國。有一次，各國的謀臣在趙國邯鄲集聚，打算合眾而攻秦。范雎深知一旦六國聯手，對秦國大為不利；但他同時也明白各國戰爭已久，積怨太深，且各懷私心，所謂團結，不過是為求得自己的好處罷了。范雎於是派名士唐雎攜帶大量財物前往邯鄲，賄賂各國謀臣，挑撥他們的關係，終於使「天下之土，大相鬥矣。」整治秦廷，穰侯罷相范雎的一系列功績、使他日益得到昭王的寵信，在秦國的政治地位也大大提高。范雎認為，是該向內政沉積已久的弊病開刀的時候了，於是向秦昭王進言說：「我聽說善於治理國家的君主，就是對內鞏固自己的威信，對外重視自己的權力。穰侯派出的使者竊取大王的權威，對各國發號施令，在天下結盟立約，征伐敵國，沒有誰不聽從。有首詩說"果實太多會壓折椏枝，折斷椏技會傷害樹心；屬國大了會危害宗主國，尊崇臣子會使君主卑微。現在我聽說秦國太后和穰侯當權，高陵君、華陽君、涇陽君輔佐他們，終究會要取消秦王。我私下替大王害怕，百年之後，統治秦國的不是大王的子孫了。」果然昭王聽了十分恐懼，說道：「好。」於是廢黜了太后，將穰侯、高陵君、華陽君，涇陽君驅逐回他們的領地。任命范雎為國相，封以應城，號為應侯。從此，以秦昭王為首的中央政府的權力更加集中了。這是秦國歷史上的重大變革。范雎的「固本削枝」的策略從根本上促進了從封建割據走向大一統，推動了歷史的進步。這是范雎對秦吞併六國統一中國大業的傑出貢獻。離間趙君臣，促成長平之戰范瞧不僅是一位政治家，更是傑出的軍事家。前260年秦趙戰於長平，秦兵雖然勇武善戰。但趙軍老將廉頗行軍持重，堅築營壘，等待時機，按兵不動。秦昭王無可奈何，問計於范雎「廉頗智多，知秦軍強不輕易出戰。秦兵道遠難以持久，戰事如久拖不決，我必陷泥沼之中而不能自拔，為之奈何？」范雎也意識到了局勢對秦不利，他認為只有除掉廉頗才會出現轉機。於是，他策划出了一個「反間計」。范雎暗地派人進入趙都邯鄲，用重金賄賂趙王的近臣，散布謠言說：「廉頗老而怯，屢戰屢敗，現已不敢出戰，又為秦軍所迫，不日即將出降。秦軍最懼怕的是趙將趙奢之子趙括，年輕有為且精通兵法，如若為將，銳不可當。」趙王聞之，偏聽偏信，匆忙拜趙括為上將，持書前往長平以代廉頗。趙括雖為名將之後，也精通兵書，但只限於紙上談兵，呆板拘泥不會靈活運用。趙奢在死前曾上書告誡趙王，不要使他兒子為主將，可惜趙王都沒有聽進去。與此同時秦國秘密地派名將白起為主將，試圖出奇制勝。一經交鋒，白起佯敗。趙括喜出望外，窮追不捨，結果被秦軍左右包抄，陷入重圍。趙括被圍困達46天，糧草斷絕，土兵自相殺食。趙軍的幾次突圍都未成功，趙括也中箭身亡。秦軍大獲全勝，坑殺40萬趙兵，」這就是歷史上著名的長平之戰。從此，雄踞北方的趙國一蹶不振，走上了衰亡的道路。戰後的秦國更加強大，雄視天下。晚年讓賢，激流勇退范雎為秦國的統一大業作出了傑出的貢獻，「金無足赤，人無完人」。范雎由於其坎坷的經歷和個人性格，也暴露出一些缺點。如位極人臣後對須賈和魏齊的報復，體現出他睚眥必報的性格，這與他早年所蒙受的無辜迫害有一定聯繫。而嫉殺白起，則是純粹的嫉賢妒能了，這一缺陷，導致了在范雎執政後期秦在軍事上的一系列失利。這時燕人蔡澤來到秦國。此人相貌醜陋，身無分文，然而才華出眾，尤擅辯才。如同當年范雎語激昭王一般，蔡澤用激將之法，得以見到范雎，他引用秦之商鞅，楚之吳起，越之文種三位著名丞相的遭遇為例，「三人儘力竭忠。功高蓋世，然而卻慘遭殺戳，甚為可悲。今秦王之德，既不能有過於秦孝公、楚悼王、越王勾踐，而君之功績又不如商鞅、吳起和文種，然而君之祿位過盛，私家之富遠遠超過二三子，如不再激流勇退，為自全計，被三子者，且不能免禍，沉於君乎？」蔡澤的話字字打動范雎的心病。聯想起近來漸漸失寵於秦王，范雎如坐針氈，如履薄冰。范雎到底是個智者，功成身退，此其時也。於是他晉見秦王，盛讚蔡澤之能，"臣不如也』，薦其代已為相。范雎遂於昭王五十二年稱病遜去相位，不久善終於封地應。范雎相秦十餘年，對秦國的歷史發展起到了繼往開來的推動作用。儘管他也難以避免政治品格上的瑕疵，但仍不失為秦國歷史上的名相。作為我國古代不可多得的謀略家，提出「遠交近攻」的策略，給中華民族的外交奇計寶庫增添了光彩。甘羅，秦國下蔡人，祖父甘茂，是秦國一位著名的人物，曾擔任秦國的左丞相。「將門出虎子」，在他祖父的教導下，甘羅從小就聰明機智，能言善辯，深受家人的喜愛。後來、甘茂受到別人的排擠被迫逃離秦國不久就死於魏國。甘羅小小年紀，就投奔到秦相呂不韋的門下，做他的才客。說張唐赴燕有一天，呂不韋回到家裡，臉色非常難看，看上去十分惱怒的樣子，甘羅見狀，就走上前問道：「丞相有什麼心事，可以告訴我嗎？」呂不韋心裡正煩躁得很，見是甘羅，就揮揮手說。「走開，走開，小孩子知道什麼？」甘羅高聲說道：「丞相收養門客不就是為了能夠替你排憂解難嗎？現在你有了心事卻不告訴我，我即便想要幫忙的話，也沒有機會啊！」呂不韋見他說話挺有自信的樣子，就改變了一下態度，說「皇上派剛成君蔡澤到燕國為相，已經三年了，燕王對他很滿意。派太子丹到秦國做人質，表示友好，我派張唐到燕國為相，占卦的結果也很吉利，可是他卻借故推辭不去。」事情原來是這樣的，張唐是秦國一位大臣，曾率軍攻打趙國並佔領了大片的土地，趙王對他恨之入骨，聲稱如果有人殺死張唐，就賞賜給他百里之地，這次出使燕國必須經過趙國，所以張唐推辭不去。甘羅聽了，微微笑道：「原來是這樣一件小事，丞相何不讓我去勸勸他？」呂不韋責備他：「小孩子不要口出狂言，我自己請他他還不去，何況你小小年紀。」甘羅聽了不服氣地說：「我聽說項橐七歲的時候就被孔子尊為老師，我現在比他還大五歲，你為何不讓我去試試，如果不成功的話，你再責備我也不遲啊！」呂不韋見他語氣堅定、神氣凜然，心裡不由暗自讚賞，於是就改變了態度，放緩了口氣說：「好，那你就去試試吧！事成之後，必有重賞。」甘羅見他答應了，也就沒多說什麼，高高興興地走了。到了張唐家裡，張唐聽說是呂不韋的門客來訪，連忙出來相見，發現甘羅不過是個十多歲的小孩子，不由得心生輕視，張口就問道：「你來幹什麼？」甘羅見他態度傲慢，就說道；「我來給你弔喪來了。」張唐聽了大怒：「小孩子怎麼能這樣說話，我家又沒死人，你來吊什麼喪？」甘羅笑到：「我可不敢胡說啊，你聽我講清一下原因。你和武安君白起相比，誰的功勞更大啊！」張唐連忙答到：「武安君英勇善戰，南面攻打強大的楚國，北面揚威於燕趙，佔領的地方不計其數，功績顯赫。我怎麼敢和他相比啊？」「應候范雎和文信侯相比，誰更專權獨斷啊？」應侯是秦國以前的一位丞相，文信侯即呂不韋，張唐答道：「應侯當然不如文信候專權獨斷啦！」「你真的知道應候不如文信侯專權嗎？」張唐說到：「當然了。」甘羅聽了笑到；「既然如此，那你為何還推辭不去呢？我聽說，應侯想攻打趙國的時候，武安君反對他，離開咸陽七里就被應侯派人賜死，象武安君這樣的人尚且不能被應候所容忍，你想文信候會容忍你嗎？」張唐聽了這話，不由得直冒冷汗，甘羅見狀又說：「如果你願意去燕國的話，我願意替你先到趙國去一趟。」張唐連忙稱謝答應了，請他回去稟報丞相。晉見秦王甘羅回去把情況告訴呂不韋。呂不韋聽了很高興，甘羅說：「張唐雖然不得己答應去了，可經過趙國時可能還會遇到麻煩。我想替他先到趙國去一下。」呂不韋已經相信了他的才能，想了一下就答應了，並把這件事稟報給泰王，說：「大王，甘茂有個孫子叫甘羅。年方十二歲，投奔在臣的門下，他出身名門、工於心計，能言善辯，這次張唐託病不去燕國為相，經他一說就答應了，而且，他還想替張唐先到趙國去一趟，請你答應他吧！」秦王聽了，就叫甘羅進來相見，過了一會兒，就見殿下走進一個眉清目秀的少年來。心下不由喜歡，笑著問到：「就是你想要出使趙國嗎？」甘羅答到：「是的。」「那你見了趙王后要說什麼呢？」「我看他的神色，相機行事。不知道趙王反應如何，我也不能確定該說什麼話啊。」秦王見他口齒伶俐，對答如流，就答應了他，給他十輛車、百餘名僕從。讓他出使趙國。出使趙國趙王早已聽說秦國準備派人到燕國為相了，心裡一直很焦急，擔心秦國和燕國聯合起來攻打他。這時聽說秦國使者求見，連忙說：「叫他進來。」不多時，就見一個少年緩步走上前來，朗聲道：「小臣甘羅奉秦王之命，拜見趙王。」趙王連忙讓他在旁邊坐下，心裡暗暗稱奇，秦國怎麼派了這樣一個小孩子來，再仔細一端詳，也不由心生喜愛之情，只見那甘羅長得儀錶非凡，眼神清朗，眉宇間露著一股軒昂之氣，於是就問到：「秦國過去一位姓甘的丞相是你的什麼人？」甘羅答道。「是我的祖父。」「你今年多大年紀？」「小臣今年已十二歲了。」趙王聽了不由大笑道：「秦國難道沒有人可派嗎？讓你這個小孩子出來！」甘羅不慌不忙的答道：我們秦王用人，都是按他們才能的大小讓他承擔不同的責任，才能高的讓他擔當重任，才能低的擔當小的責任，秦王認為這是件小事。所以就派我來了。」趙王聽了不由的對甘羅又敬重了幾分，問道。「你這次到趙國來究竟有什麼事嗎？」甘羅反問道：「大王是否聽說過燕太子丹入秦為質這件事。」趙王點了點頭，甘羅又問道：「大王是否聽說過張唐要到燕國為相？」趙王又點了點頭，「既然如此，那你為何還不著急啊？燕派太子入秦為質，說明燕國不欺騙秦國；秦國派張唐入燕為相，說明秦國不欺騙燕國。燕秦不相欺，趙國就危險了。」趙王聽了問道：「秦國和燕國和好，有什麼目的嗎？」甘羅答道：「秦燕和好沒有別的原因，就是想攻打趙國、擴大河間的地盤啊！」「哦，是嗎，那您這次來有何見教？」趙王問道。「大王不如給秦國五座城池擴大秦國的地盤，秦王自然高興，你再請求他遣回燕太子，斷絕秦燕之好，這樣你就可以去放心地攻打燕國了。以強大的趙國攻打小小的燕國，還愁得不到五座城池嗎？」趙王聽了很高興，就賞給他黃金百兩、白玉一雙，並且把送給秦國的五座城池之圖讓他帶回給秦王。甘羅拜相甘羅回到秦國，秦王大加讚賞，說道：「你的智慧真是超出了你的年紀啊！」於是就封他為上卿（戰國時諸侯國最高的官職，相當於丞相），並且把原先甘茂的田宅賜給他。趙國得知秦國與燕國絕交後，派軍攻打燕國，得到三十座城池，又把其中的十一座城池送給了秦國。在戰國這個時代的大舞台上，各種各樣的人才層出不窮，甘羅年方十二，就已經憑自己的智慧周旋於王侯之間，並且不費一兵一卒使秦國得到十六座城池，官封上卿，這在中國歷史上可以說是絕無僅有的，確實是一個才能出眾的小神童啊！

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