何為中文系 中文系何為

中文系應該被認識為「母語系」。這是北京大學中文系主任陳平原教授近日訪談中透出的意思。他說：「不能將我們的中文系跟國外著名大學的東亞系比，人家是外國語言文學研究，我們是本國語言文學研究，責任、功能及效果都大不一樣。」

這還說得客氣。陳教授接著從中文系建設談到了「母語教育」的問題。「怎樣進行『母語教育，確實值得我們好好想想。『母語教育不僅僅是讀書識字，還牽涉知識、思維、審美、文化立場等。我在大陸、台灣、香港的大學都教過書，深感大陸學生的漢語水平不盡如人意。普遍有才氣，但根底不紮實，這恐怕跟我們整個教育思路有關。」

這番話可視為中文系的檢討，當然，也不妨看作對大學、教育乃至整體社會素質的批評。

提及大學，人們往往比較關注校長。這固然不錯，只是有時候未免忽視了更具知識分類學意義的系主任一職。這一職位，要求對本學科的內涵、譜系、格局都有通透的了解與思考。

今年是北大中文系建系100周年。作為中國最早的中文系，「其建立標誌著中國語言文學開始形成現代的獨立的學科」。這樣一個機構的負責人，自然應該出來坦然面對公眾與社會，闡述中文系及中文學科的價值與意義。其中最核心的一點，陳平原說透了：事關母語與母國。

中文系的工作，當然涉及我們母語的傳承與演化，並且，陳平原以北大中文係為例揭示了中文系其實可以有更高遠的追求———除了完成教學任務，還有效地介入整個國家的思想文化建設……教師和學生不僅僅研究本專業的知識，還關注社會、人生、政治改革等現實問題，與整個國家的歷史命運緊緊聯繫在一起。

不過，陳也相當清醒。他承認，1990年代以後，這個國家的社會科學比人文學科發展得好，影響國計民生以及政府決策的，是經濟學家、法學家，而不是哲學教授、文學教授。中文系師生在社會上有一定的影響力，但更多的是體現「位卑未敢忘憂國」，有責任，有擔當，力量卻不太大。

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