解決一切社會人心疾苦萬病之藥唯興禮義——淺釋冬至祭祖的歷史和現實意義

一、緣起

自今年九月準備冬至祭祖文稿以來,前後修改增減內容數十次。尤其近期學習中華傳統文化之孝道後,愈發深感天下至明,萬品光耀,如來聖明,無有等倫;世尊覺智,先祖德輝,有如明鏡,赫奕顯耀,影暢表裡,普利群萌,救療三苦,無所不能。佛陀、先祖慈悲開演一切諸法,皆是真實智慧之所流現,一一惠予眾生真實之利,但當仰信,萬勿輕疑。既是如此,則現代社會一切災變弊端,皆可依此實相正印、先祖所說而得化解與和順。

故慚愧弟子自思惟,祭祖乃禮之首重,禮又為治人之急要,若僅暢談祭祖習俗,雖無錯誤,但如同只見枝葉而未究其根本,只識果實而不知其因心,如何能使得現代人心悅誠服將祭祖視為做人之本分而盡其全力乎。猶如《大經》之於小本《彌陀經》,詳陳彌陀因地發願之經過,乃知彌陀因地久證法身,無盡悲願修得極樂妙果,此最勝果覺授予一切眾生做因心,但當信受,必滿所願。由此可見,祭祖一事正如極樂妙果,無非先祖真實智慧,無盡悲憫,大哉真體之所流現。凡夫愚鈍,妄測聖智,誤以為祭祖乃迷信、祭拜鬼神之愚昧行為。殊不知,尚未沾聖道皮毛,未契入真諦精髓,未得真實之利益,而虛妄斷言聖智恩德為迷信,此顛倒邪見乃今日世界所有亂象之根由。

「天降膏露,地出醴泉,山出器車,河出馬圖,鳳凰麒麟,皆在郊棷」。此天下和順,民心淳厚,大地現寶藏之美圖並非夢境,乃是興禮義,施教化,慎終追遠,孝親尊師之結果,正是心地寶藏自然湧現種種莊嚴之人間淨土。如來所以興出於世,唯宣彌陀一乘本願海,普令一切含靈明自本心,識自本性,皆當生成佛矣;先祖所以著書立說,唯明禮義乃首要急務,能令天下國家得正也,識天之本原,歸人之本心,皆成聖成賢矣。從現前至未來際,出世間法唯持名念佛一法,能普令眾生速到菩提究竟岸,此為捷徑,捨此法而欲入佛地皆是戲論;世間法唯興禮義能平世界一切爭端,治萬種人心疾患,以一窮萬,萬病之藥,此亦為捷徑,捨禮義何以治之。而出世間法不廢世間法,又在世間法中證出世間妙果,則禮義是謂世出世間一切法正路之基石。

祭祖之意義深遠無盡,簡言之則最能體現禮義之上下親疏關係,以有序進而實現平等。故興祭祖先,家順天下順,以禮理人,平等而爭端自消;以仁義之德,化世俗紛爭,滌人心垢污,順應自然與生命規律,不費兵戈,實現小康社會,大同天下。今時今日,世界各地炎黃子孫,凡真心祈請慎終追遠、興祭祖先者實在功德無量。近之利益能令先祖亡靈速超無邊惡趣門,遠之利益能復興中華民族,實現仁愛和平之家國、天下夢;興與敗皆在行者一念覺悟抑或迷失之間。

二、因地

上文初簡述興禮義之急務首推祭祖,現試探索禮義之本原,達本原乃究竟明瞭興禮義治國安民、和諧萬邦之因由。世法佛法唯智慧能達解本原。佛法大海,信為能入,智為能度。中華傳統文化之無邊覺海,亦是信為能入,智為能度。五千年文明史之核心就是一個「中」字,體現在外之作用就是一個「和」字。《禮記.中庸》曰:「喜怒哀樂之未發謂之中。發而皆中節謂之和。」可見中即是佛法所言之「眾生本來面目」。中也者,同於本覺,是人之本心,天之本原,又名真如、自性、真心,乃萬法之體。《康熙字典》亦曰:「中,又心也」,證信上說「中乃人之本心」。和也者,依人之本心而立,乃天下之達道也,是萬法之用,所以中華文化為和文化。《明道篇》曰:「行之於身,無不中節謂之道」,故以中節之行,順應天地萬物運行的自然規律,是名中道。自古以來,中華文明之傳承全依施教化以行中道,這種教化體現在外就是仁愛,凡是人,皆須愛,此為萬法之相。而將這種順乎天道人性自然法則落實在日常生活中,謂之德,德乃致人治世之方。

唐柳宗元《時令論下》曰:「聖人之為教,立中道以於後。」千萬年來,祖先留給炎黃子孫的就是中道之教化,這種聖道教化,以人之本心「中」為體,以「仁愛」為相,以「德」為方,以「和」為用。安集百姓,天下齊樂,大順之盛世,而後又能居安思危,時時檢省,民族血脈自然傳承千秋萬代。

以上只是概說中華民族得以千秋萬代綿延傳承的根由所在,依《中庸》所言:「發而中節謂之和」,可見若要達到和之作用,內可和諧身心,外能協和萬邦,必做到中節,這就是中道之具體落實。若言中道是先祖無盡悲願之智慧勝果,則中節即為得此勝果之正因,誠如《無量壽經》三輩往生正因一樣,中節實為無上中道之綱宗。下面將淺釋守節秉義、中正不變之中節,當知此乃歷代先祖住真實慧,一向專志,積功累德,留給後世子孫之無上妙寶財富,平心屏息,攝耳諦聽,利益無限。

三、天下大順、人心向善之正因

(一)中節是謂中道之綱宗

自古至今聖賢君子行之於身,無不中節;得位居中,不易其節。至公以奉上,鳴謙以接下,上順天理,下順民俗,因俗設教,禮樂刑教,皆有至誠宰之。故不言而信,無為而治。身口意業謹守中節,自然而然可致中和,則天地位焉,感召天下和順、日月清明,風雨以時,又萬物育焉,感召生命和諧,萬物繁榮。

何謂中節?依反義而言,「性情奢靡,貪戀車服器物,則多不中節」。可見中節的基礎是離欲,正是格物致知,遠離塵勞。正面而言,中節必符合兩大必要條件,其一者,合乎禮義,即制禮;其二者,合乎節奏,即作樂。這兩大正因,是千萬年來中華民族得以維繫團結統一,穩定發展,聖賢輩出,人才濟濟的深密因素。這兩大正因如同萬能鑰匙,開啟了千年盛世之大門,又如同智慧之舟,能深達覺海本原,掃除塵垢蔽覆,慧照體明,真心現前。

(二)合乎禮義創造有序和穩定的社會形態

有序而穩定的社會形態必須認識生命本身的意義,遵循生命的規律,符合自然之法則,是為真正的人道。《說卦傳》曰:「人道,曰仁與義」。仁者,人也;義者,我也。故知,仁是對一切眾生之心,即慈悲仁愛之心;義是要求自己的言行思想合宜公正的道理。清代刻版《說文解字》中,對於義字解釋為「己之威儀」,與「義者,我也」相應。生命的意義之一在於推己及人,故以仁對人,以義克己。仁是義之本,義是禮之本,而義必依中制也。如前文所述,喜怒哀樂未發謂之中,中是真心本體,義為禮之本,而義又是依真心本覺所制,則禮亦是由真如智慧所流現。故知禮所帶給社會人民的必是真實利益,無怪乎孔夫子生平夢想就是克己復禮,因禮帶給世間真正的有序和穩定。

自然法則,生命規律無非是一部因果定律,萬事萬物均不出此因果當中,從本至末,周而復始。所以《禮記.大傳》曰:「親親也,尊尊也,長長也,男女有別,此其不可得與民變革者。」這一句就是人倫次序,因果定律。順此,天下興盛;悖此,天下大亂。自古以來,中國社會就是以親親、尊尊為禮制的核心,建立了強大不可摧毀的道德體系,落實了順人性,合物性的中道,從而建立了中華民族千年萬世屹立不倒的輝煌歷史。

利字是競爭、分裂、鬥爭乃至戰爭的根源;義字是和諧、和睦、穩定、安樂的根源。利從私慾而起,故以一己之私帶來世界不平;義從為公而來,故以天下為家帶來大同社會。以親親、尊尊為禮制的社會,父子、兄弟、夫婦、君臣皆能懷仁義以相接,遵循以義取利,而不為利獲取不義之財,各居其位,各盡所能,公平中正,一切為公,毫無私利。是真正的尊重生命,人性平等,以合乎禮義做到行事中節,發而中節謂之和,社會安享和諧之樂,有效解決了所有爭端。今天由於廢棄禮制,無有人倫秩序,有悖自然因果規律,導致社會衝突與日俱增。人道社會必捨利而向義,以國家名義建立道德體系,恢復禮制;捨禮義而趨利,則人患堪憂,猶如拯救溺水者而錘之以石,必將使世益亂,子孫重惑。

禮乃社會穩定,人民安樂的基礎,萬丈高樓平地起,千里之堤蟻穴潰。安上治民,莫善於禮。故子曰:「禮者,敬而已矣」。佛法修行不離大願,尤以普賢十大願王為一切菩薩修行之導行,而十大願王第一願即是「禮敬諸佛」。夫世間法安上治民,出世間法能導御一切之無上殊勝願王,皆以禮敬為基礎,這絕不是巧合而已。普賢十願不離大悲為根,菩提為因,大悲即是仁愛之心,仁是義之本;又菩提為因,菩提即中道本心,義乃中道制也,義又是禮之本也,故禮亦是以大悲為根,菩提為因。而禮制即以敬為基礎的人倫秩序,所帶來的結果就是普賢菩薩名號之義,「德周法界,至順調善」。所以印祖云:念誦尚是枝末,敦盡乃屬根本。禮制所倡之敦倫盡分,是超越一切時空,護國息災之根本宗旨。

十九世紀愛爾蘭思想家勒基曾經指出:有一度,仁愛之情只限於家族,但很快這個向外擴張的圈子,先容納了一整個階級,然後容納了一整個民族,然後容納了多民族的結合體,然後納入了整個人類,最後,它影響到了人與動物世界的關係。勒基先生的話,好像在比擬和陳述中華民族和順天下的方法,和未來必將引領世界、感和萬邦的歷史趨勢。那就是以仁愛為原點,從起初親近自己人,逐漸擴大,把原先視為他者、異族、甚至不具道德之人、乃至動物,最後一切萬事萬物全部納入道德範圍,平等對待,和睦相處。仁愛是中道的表現形式,就是萬法之相,仁愛的原點是真心;用以感和萬邦的方法,就是以德服人,具體實現有序穩定的社會和世界秩序就是制禮。因此,禮制的恢復和推行,是符合天地萬物運行規律,符合歷史發展必然趨勢的,更是當務之急、勢在必行之大事宜。尤其要從各地慎終追遠,祭祀祖先開始,成為使民德歸厚、爭端化解的首要使命。

(三)合乎節奏能蕩滌心性,淨定民心

中節正因之二是合乎節奏,即作樂。《禮記.樂記》曰:「樂者,天地之命,中和之紀,人情之所不能免也。」「樂必發於聲音,形於動靜。」然而作樂本意不在樂上,而是以樂為表現形式,從一切眾生耳根而入,蕩滌洗濯其內心。故言必合乎節奏,合乎自然、生命之節奏,使聽者聞合乎節奏之樂而淨其心。心淨則不濁,不濁則靜定,所謂心定神寧,神寧心安,心安清淨,清淨無物,無物氣行,氣行則絕象,絕象則覺明。覺明則離垢離染,故超越無邊無數畜鬼地獄之門,不墮三惡道中。可見作樂也是方便為門,接引眾生離塵勞,得清淨的方法而已。

中國自古講究慢,慢呼吸、慢動作、慢消耗,進入慢節奏的生命狀態,保持心的律動在最和諧的狀態。然而現代社會受西方教育的影響,一切崇尚更高、更快、更強,這種狂飆突進的速度,徹底瓦解了人類自心的和諧。曾經有知名學者在人生最巔峰時痛苦的反思,究竟是什麼帶給這個社會不平和、不安全的感覺?在遊歷了古老的佛教國家後,這位學者肯定的說:是速度毀壞了平和。若單純強調慢節奏還只是表面之意,最重要的是合乎事物發展的規律,遵循因果的定律,保持內心的清淨平和。如佛所教導,過去之法不應追念,未來之法不應希求。現在之法,即當下這一念住在清淨、平等、覺之彌陀名號上,若能如是,則當處解脫。最圓滿究竟的合乎節奏,就是和佛知佛見相應,阿彌陀佛名號就是佛地果覺,能常憶佛、念佛者,久而久之能契入彌陀智慧深廣大海。那時其內心自然清淨,無惡無過,離垢離染,自性光明現前。阿彌陀佛名號之妙音,乃諸樂中之最勝,聽之念之能令一切眾生現前、當來得真實利益,所願輒得,必定成佛。

合乎節奏其實就是深信因果,順應自然,從而凡事能虛心屈己,受寵若驚,受謗不辯,受辱不怨,知欲速則不達,所謂「忍力成就」。學佛人常常以為自己已經深信因果,聽一聽朱熹幾十年經歷所體會欲速則不達之真諦,對照自己,就知道差之千里。朱熹十五、六歲開始研究禪學,然而到了中年,以十六字真言對欲速則不達做出了精彩詮釋:「寧詳毋略,寧近毋遠,寧下毋高,寧拙毋巧」。這是真正的深信因果,合乎自然與生命的節奏。

中國人千年處世哲學講究萬變不離其宗,世出世間法離開戒定慧三無漏學,皆不能達究竟彼岸。至順調善的和諧社會,以行事無不中節為道德標準,中節必合乎禮義,合乎節奏。合乎禮義者,使人倫關係有序、清楚,清則不亂,不亂則平,平等而安,安能與樂,樂則和順,順必大治,大同之治。合乎節奏者,內滌人心,心淨則不濁,不濁則定,定能開慧,佛法大海,慧為能度。中節依中道而生,是道德之標準,又是中道之落實,過去、現在以及未來都能給全人類帶來現實和真實的無窮利益,那就是和平與安樂。

然而近年來網際網路的產生,徹底顛覆了傳統的中心化、核心化、統一化的傳播方式,真正破壞了傳統的合乎人性、自然節奏的傳播模式。現代人因為過速發展而帶來的不安,在網際網路這種傳播方式的產生後,反而更加劇烈。網際網路本身沒有對與錯,對與錯在於所傳播的內容和導向。一切法由心想生,回想經濟社會發展的過程,人性教育的缺失,使得各種新興事物的產生都在刺激人類感官。而滿足了所有感官刺激之後,只有大腦這最後一大器官還無法得到刺激,網際網路就應劫運而產生,和欲速則不達的原則剛好相反。

網際網路時代瓦解了傳統意義上的各種關係,使一切事物向更快、更短、更高目標狂飆前進;將利益和名氣的傳播推向巔峰,忽略了人格的塑造和產品的質量,是時間慢加工下智慧與經驗的結晶。這把無形的、鋒利的名利慾望之刀,將我們的身體和精神作用分割,並進而分割了我們的家庭、組織和社會。在以前中心化的傳播方式中,上至國家領導,下至平民百姓,所尊崇、信任的理念都一致,而現在鋪天蓋地的網路裡,很少找到可以信任的人和內容,加重了的只是慾望爆棚速度。如果不改變傳播的內容,和回到中心化的傳播方式,人類的精神體系終究有一天會被網際網路摧毀而崩潰。網際網路時代帶給人類社會的是真正的分裂,而不是天下大同的幸福安康。

四、祭祖盡禮樂之極而實現和順天下之大計

(一)集中統一推行至高德行帶給子孫至大安樂

「聖人所美,政道至要,本在禮樂」。禮樂興,天下興。先祖聖智遠不僅制禮作樂,如同極樂妙果乃彌陀無邊佛智和無盡願海所流現,祭祖這一禮之首重,亦是盡禮樂之極,將孝道與師道之意義託祭祖儀式彰顯無餘。中國人自古就明白,眾志成城是守國、驅患、興邦之本,因此講究集眾資以成一事。這種高度集中統一的思想和理念,能使萬眾上下一心,其力量不可限量、不可思議。東方之集中統一思想完全不同於西方獨立競爭之思想,形成了文化根本差異。集中統一之方法是把分散的人、事、物集合起來,把意見、經驗、方法等歸納會合起來,實現思想統一之大同;將至高之德行推及人心,以正君臣,以篤父子,以睦兄弟,以和夫婦,以設制度,以立田裡;從而實現最高領導、中層領導、基層民眾三個層次,有序群體的思想、行動力量的聚合;以共同尊崇的至高德行,和相同的責任意識,以上下一致的整體配合,產生最高效能,從而形成真正的民族凝聚力。

這種共同尊崇的至高德行就是能成物成己之誠。誠者,物之始終,不誠無物。誠是聖道的敲門磚,是中道之性德;非誠者,德與威無所立也。《中庸》言,「誠者,天之道也;誠之者,人之道也」。真誠是天地之根本規律,使得自己做到真誠,是做人的根本原則,是回歸自性性德。可見,誠不是簡單的個人和社會道德範疇,而是人倫和自然之根本原則,個人和社會道德的建立,必依靠誠才能確立。自古以來,中國憑藉什麼力量可以德澤天下?就是依靠誠來使得依中道自性而產生的道德傳播天下,遵循行事無不中節而制禮作樂,而禮義中,以祭祖一事最能令一切眾生發起自性之真誠。故祭祖唯誠能盡孝道與師道,唯誠能圓滿功德。

《說文》中,「集」字本義為:群鳥在木上也。木譬喻先祖無上智慧福德之樹,樹之根基就是孝道與師道;群鳥譬喻子孫後代,寓意先祖集合無盡功德為智慧福德之樹,萬代子孫依靠先祖至高之德行「誠」,得到至大之安樂,認祖歸宗乃子孫真正無窮之福蔭。如《廣韻》曰:「集,安也」,正和此義。這種思想認知的高度統一,集合眾資的力量,聚合成就了集字的最圓滿之義,完成、成功,即大業將集,成就了大同之治的盛世中華。

孔子所提倡的「本於義,講以學,合以仁,安以樂,達以順」之治國綱要,以這種集中統一之方法,將誠這一至高之德行惠及四海,達到最高目標天下大順。「大順者,所以養生、送死、事鬼神之常也」。故祭祖是真正大順之世、大同之治所必須之太平之基,祖宗功德得以彰顯,萬姓得以撫存,後世得以效法,全賴祭祖而成就。

(二)祭祖乃認識家國歷史天經地義之大事

章太炎先生曾說過:「國之有史久遠,則亡滅必難。」現代歷史學家錢穆先生言:「斷斷無一國之人相率鄙棄其一國之史,而其國其族猶可以長存於天地之間者。」人生短暫,僅以個人經驗所得智慧甚少矣,若以歷史為長坐標,得到的經驗就是無限的。對家族歷史熟悉的人,必然會更愛其家,愛家為愛國之根基,愛家者焉有不愛國之理?古代祭禮所推行的正是對家國歷史的認知和教育,這是祭祖禮儀特別明顯的教化功能之一。

國家的凝聚力是以民族文化為基奠,民族文化又以家史、國史為依託,家史、國史可以使得子孫後代覽古識今,古鏡今鑑,從而延續優秀的民族文化,形成更加強大的民族凝聚力。在這一系列的因果規律中,祭祖無疑起到了重要的中樞作用,祭祖既是中華民族文化凝結了悠長家史、國史中的經驗精華,而得到的智慧果實,又是未來民族文化能否傳承,家史、國史能否為後世鏡鑑的關鍵所在。祭祖,如同它所體現的孝道和師道一樣,真正是承前啟後的作用。民族能否繼續屹立於歷史長河而不倒,全在祭祖之教育意義能否被真正認識和落實,而且這一重任就在我們這一代人肩上。夫斷民族血脈抑或傳民族血脈,全在我們能否將祭祖這一淋漓盡致體現孝道和師道,究竟圓滿傳播人倫和自然規律的重要教育形式繼承和發揚下去。人類從認識自然法則和規律中產生文化,最終文化必將親和自然法則與規律,若文化違背和脫離人倫與自然規律,則一定會感降災變並導致滅亡。人不能忘本,樹不可無根,逆天行道自取滅亡。故祭祖這一當世所必須的教育,對於挽救人類因喪失人倫,造成自取滅亡的嚴重危機現狀上,佔據了首要地位。

(三)祭祖乃知恩、念恩、報恩的人性教育

「天地者,生之本也;先祖者,類之本也;君師者,治之本也」。祭祀天地、祖先、君主與師長,實則是知恩、念恩、報恩的人性教育,蓋人不忘父母生育撫養之恩,不忘師長教導之恩,感念天地恩澤承載之恩,人倫常情也。順人性乃致人之道,順物性乃興物之道。知恩方能圖報,必捨生取義,大公無私;如同父母之於嬰兒,生養而不據為己有;如同師長教導學生,奉獻而不居功自恃;如同天地之於萬物,推動而不獨裁索取;皆是默默奉獻、不圖回報矣。社會亂象的產生是人類忘本的結果,忘本而棄恩義於不顧。鳥也,雖頑,猶識舊恩;人也,忘恩,禽獸不如。一味追逐眼前雲煙般之名利,造成泡沫經濟、不切實際的過速發展,捨本而求末,欲栽無根之樹,必受崩潰倒塌之報。殊不知人所爭奪之利益實則為大患,人所捨棄之恩義實則為真實利益。

故佛言:「不寐夜長,疲倦道長,愚生死長,莫知正法。」生死苦海難過,輪迴惡夢連床,都是沒有正知、正見,不能導引正行,不明本心造成的。故當務之急乃恢復禮制,禮制必以祭祖為教化之優先,喚醒人人本有自性之純善,即吾人本具愛親、敬兄之良知。愛親、敬兄、親親尊尊之人倫,誠如印祖云:非由教由學而始有也,然人於日常生活之中不加省察檢點,從茲隨境所轉,致此愛親、敬兄之良知失之;尚望其能推極此良知,以遍應萬事,涵養自心。

在此試將祖師金言最後一句中之「其」字改為「國家」,做為中華兒女,以真誠恭敬之心,虔誠希望國家大力推行祭祖這一人倫教育,啟發良知,淨化人心,若要民德歸厚,必慎終追遠。祭祖是真正中華民族孝親尊師之共識,這種親敬之情深深流淌在每位中華兒女的血液中,但能將此共識激發,必定凝聚中國力量,團結民族精神,為復興偉大民族之中國夢奠定堅實基礎。

五、冬至祭祖的教育意義深遠無比

前文的淺述中已經表明,祭祖是從中道、自性中產生的最智慧、慈悲的教學,它的作用就是啟發人類回歸靈光獨耀之自性。回歸自性的兩個現實利益,第一就是現前「利樂有情」,即個人身心安樂,人與人和睦共處;第二能「莊嚴國土」,即人與自然和諧和順。這種聖道教育,唯有用合乎禮義之態度,敬,方能入門;唯有用自性之德,誠,方能真正靈明自心。故聖教與祭祖都需要以誠律己,以敬待人。而祭祖這一特殊形式的聖教教育,其表現方式可謂是寓意深遠,祭祖中的一切形式、習俗、時令、設施等內容,都是託事顯法的教學模式和道具,寓意在表象之外。藉由追尋親緣先祖這一人類的生之根,啟發思考回歸人類本心之原。事死者,如事生,當祭祖開始,祖宗先亡一一如生時與子孫同堂一室,頓時懷念思慕之心,報本返始之義油然而生。此時也正是懺悔改過心最容易激發的機緣,這是祭祖教育啟發尋根思源的真諦。所謂「平生終日之所思矣,不如此處片刻之所學也」,真正能以誠敬心祭祖,短短數日抑或片刻間,所獲利益無以限量,全由自己之心念決定。

以下將通過冬至祭祖的時令和習俗兩大方面,淺談其教育意義。當明確非常重要的一點,正如在佛陀教育當中,佛菩薩名號、供具等都有表法深意,其作用始終都是因戒得定,因定開慧。祭祖中的一切細節亦是如此,如果執著在表面,則大錯特錯。先祖之意、佛陀之教,無非啟發我們的清淨心,從而明自本心而已。

(一)冬至時令的非凡教育意義,冬至日陰極給人的啟發

陰極之至,陽氣始生,是冬至日的特徵。古籍記載「陽日最短,陰夜最長,方為冬至」。唐朝詩人白居易詠冬至詩曰:「何堪最長夜,俱作獨眠人」。這個一年當中夜晚最長的日子,不禁令人惆悵而平添肅穆,最適合祭奠先人不過。中國所謂「正為陽,反為陰;日為陽,夜為陰;生為陽,死為陰」,其中道理頗深。冬至夜最長,象徵眾生處在輪迴苦趣惡道時間最長,世世累劫,無有出期;又日極短,象徵眾生得人身時間極短,遇正法時間極短極難,痛不可言又難以解脫。而冬至之陰極,象徵輪迴之路寒兮險兮,無量苦惱,難可具盡。種種譬喻不禁令人生起畏懼之心,若不趁身強體健時則自悔過,去惡向善,朝聞夕改,奉持經戒,如貧得寶,則先祖生死之苦何以拔出,自身所犯之罪何以洗濯。想到此處,感念歷代祖先慈哀,開祭祀教育之先河,以令我等子孫觸景生情,發弘誓願,改往修來,洗心易行,有禮可依,有法可效。怎敢不端身正意,懺悔改過,感念祖恩、師恩,超拔其亡靈乎?

冬至日代表一年的開始給人的啟迪

溫暖總在寒冷之後,希望總追隨險阻而來,冬至陰極而後陽始至,日南至,漸長至也,故冬至又代表著一年之始。此處的始,寓意為悔過自新的開始,悔過自新就是革面,而倘不洗心焉能革面。故知冬至日又表開始的深密意義,在於蕩滌疑慮,澄淨內心,徹底改過,以洗心革面做為一年的開始。洗心要洗滌到什麼程度?古德曰:「洗心者,心之本然,聖人之心,無一毫私慾。」是故洗心就是回歸真心,以無自私自利、慾念為標準就是誠。由此我們可以肯定的稱,冬至日是啟發真誠心的開始。是什麼能使得陰極之嚴寒黑暗輪迴路閉塞,而開始陽氣漸長的希望?那就是誠。因此,古人依據這個誠為標準,設定了冬至祭祖一系列的程序與禮儀,就是啟發後人,以萬分誠心來洗心革面做為開始,最終回歸毫無自私自利的本心明德。這就是誠之心、敬之意對於祭祖的重要性,沒有這誠敬態度,永遠也不可能體會祭祖這一教學背後的深密意義所在,反而因為自視清高,而輕易毀謗這殊勝無比的教學方法。

好比罪人但能捨棄邪見,信受佛語,自能端守,終身不怠,尊聖敬善,仁慈博愛,身心潔淨,惡道自閉。昔日有比丘欲心熾盛不能向道而自難過淚流,佛陀慈祥的說:只要你懂得懺悔就能恢復清淨,就像你現在流下的眼淚一樣,可以把邪念完全洗清。佛陀的話讓我們對懺悔生起堅定的信心,真正懺悔不是簡單拜懺,而是淨心向道,即發菩提心,一向專念阿彌陀佛,休生死、絕惡道全在能否以真誠心仰信佛智,老實念佛而矣。

仲冬時節禁忌給人生以最究竟圓滿的啟示

又《屍子》云:「萬物至冬皆伏,貴賤若一也」。這是以時節警示我們處世之道,人與自然萬物共為一體,故自然時節所示現的現象和規律,正是指導人心念、行為應該順應的趨勢。冬至時節主伏,意為藏,指人此時無論身分地位高低貴賤皆當收藏、儲備,收斂傲慢邪見惡習,儲藏靈明內心的資糧和往生淨土的資糧。伏,象徵隱藏危機,若一,象徵生死輪迴面前人人平等,天地之間,五道分明,善惡報應,禍福相承,身自當之,無誰代者。

《呂氏春秋.仲冬紀》中,記載了仲冬時節人們從衣食住行、祭祀等當遵守注意之事項。今人看來,這些多屬無稽之談,不足以採信。這種態度如古人所言:「井蛙不可以語於海者,拘於虛也;夏蟲不可以語於冰者,篤於時也」。因為從未仰信古人所言,故從未實踐之,自然未得絲毫喜悅和利益,豈有資格妄自斷言。用誠敬態度恭讀下文,感恩祖德之心必定生起。《仲冬紀》中講到,這個時節裡,不要興動土木工程,不要打開遮蓋、掩藏東西的倉庫,以此順應時氣的封固和閉藏。這個月,命名叫暢月。這個月裡,命令宮官的首領申明禁令,以嚴加防範宮廷房室的門窗一定要層層緊閉。要減輕婦女的工作,不許她們製作過分奢華巧飾的東西,即使是王所尊貴的親戚和歡喜的人,也沒有不禁止的特例。這個月,冬至到來,陰陽相爭,各種生物開始萌動。君子要整潔身心,居住的地方要保持深邃幽靜,身心要寧靜,摒除聲色,禁慾絕貪,保養身體和性情,對各種事情都不要急躁,而要靜觀,以此來等待陰陽消長的結果。這個月,可以除去沒有用處的器物;塗塞宮廷門戶,修築牢獄。這些都是幫助上天閉藏的措施。

文字整理到此時,從仲冬時節先祖智哲所提醒後人的冬藏,以及前文得到的啟發,以洗心做為一年的開始,聯想到《周易》中的一處密意,「洗心退藏」,不禁感嘆祖先啟發子孫保命固澀,回歸心性的巧妙。以這種順應自然規律的巧妙方法,那就是在仲冬季節裡,「散邪火、消雜慮、降動心、止妄念」,以此洗心固澀命根是為退藏,以延續生命之燈,延續慧命之燈。世間法最智慧的息念(即伏住念頭)方法,就是靜定安坐,出世間法最圓滿、最究竟的息念方法,就是持名念佛。所以冬至從時令上講最深奧的教學意義在於傳燈,傳生命之燈,續智慧之命,這是祖先無比的恩德。

夫「夭傷慧命,亡失法身」,而延續生命才能相續慧命,故固澀命根為延續慧命的基礎。夫念頭能息,即能伏住念頭,煩惱不起時,則如古人所言「息念能命根永固」,這一盞生命之燈就能延續。而進一步淨念相繼,功夫成片,妄念不能幹擾時,就是大勢至菩薩所傳祕訣,「以念佛而達到念而無念」。所謂念而無念時,則是古人所說「性體恆存」,則是淨土宗的最高修行目標,與彌陀相應,與淨土相應,當下住正定聚;是密宗所追求的即身成佛,則是禪宗所證明自本心。真正符合老子所言之「天地與我同根,萬物與我一體」,是大乘佛法的最高成就,得無上正等正覺,且最為究竟方便,當生成佛永不退轉。

原來祭祖真正的教學意義,就是讓子孫萬代,固澀命根,延續慧命,最終明自本心。八萬四千門,乃至古老中華文化,都是啟迪智慧的教學手段,最終目的都是要讓學生證靈明洞徹之本體。萬萬不能迷迷糊糊錯把教學當作低級的迷信,邪見是因為迷惑不能學習,導致不信正法、正道。今天,我們在此慎終追遠、祭祀祖先,真正要明白諸佛菩薩和萬世祖先,不是求子孫供養香火,而是通過這種特殊的紀念儀式作為教學手段,啟發人人本具的真心智慧。供養祖先也是以法供養為最上,即如說修行,以冬至祭祖為例,就是老實念佛以息念為洗心,看破放下以後不再造為革面。以這樣的洗心革面做為我們人生當下新的開始,是真正對得起諸佛菩薩和先祖聖賢的大恩大德。

冬至是反省之日,當慎思大命將終時悔之已晚。先祖苦口與語,當發大心大願,真信真幹,回歸孝敬之本,老實念佛,自得心開意解,心想事成。

(二)冬至習俗的教育意義

履長節表敬老與發願踐行祖先之路不履邪徑

在古代,冬至節原本會舉行敬老尊師的儀式節令,分別稱為履長節和豆腐節。《歲時廣記》卷三十八「如元旦」條轉引《泗人月令》載:「冬至之日,薦黍糕,先薦玄冥以及祖禰,其進酒尊老及謁賀君師、耆老一如元旦。」做為國家祀典的冬至,有一個很特殊的程式,獻襪履。曹植《冬至獻襪頌表》記載:「伏見舊儀,國家冬至,獻履貢襪,所以迎福踐長,先臣或為之頌。」可謂此習俗之佐證。至今時今日,冬至的全部含義似乎就只剩下祭祖這一項了。故各地若行冬至祭祖之禮,望能恢復獻襪履以表敬老之心,獻豆腐以表尊師之意也,再延續祭祖一項,擇三而一,圓滿冬至之禮敬老、尊師、祭祖的本來面目。

獻履之寓意不僅僅在於溫暖雙足,履,足所依也,千里之行始於足下,故獻履表示實踐,行動之意。這一點寓意和淨土法門以「德遵普賢」相一致,以普賢菩薩的落實,表末法時期要真正當生成就聖道,首要在真幹。而履長節的這雙鞋供奉先祖,是真正的繼承先祖精神之意。如同普賢菩薩是大乘菩薩中的踐行者,所以又是一切如來之長子,長子是最能將祖先之德行繼承和發揚光大的踐行者。因此,獻鞋子是表示發願踏著祖先走過的智慧之路而前行,不履邪徑,不墮惡道。人生又不能不知其所終,當命懸一線,一息不來時,最後一步要踏入何處是攸關重要的。履既是千里之行始於足下,又是漫漫人生終歸何處之意。將念佛功夫深入在日常生活中,不管穿衣吃飯,行住坐臥,能念佛時盡量多念,將念佛一事練習到習慣成自然,是真正的發願踐履如來之行。在寒夜悠長的輪迴惡夢裡,只有剛健守中,不為任何利益所動,行為清正純潔,老實念佛,一心向道,如此行事方能轉禍為福,轉迷為悟。

《易經》中有履卦一說,逢履卦,則象徵危機,不可不戒懼。想我國土危脆,傳統文化、大乘佛法之傳承岌岌可危,正如履卦之所預示。若不生恐懼之心,從此洗心革面,所作至誠,何能度此危機?故當應以柔順和悅、中道之態度,小心翼翼去行事踐履。當在物慾、邪見洪流中堅定平素志向,不被世俗誘惑,不為眾惡,身獨度脫,甘於寂寞,不為名利,安守本分,不逞強冒進。最重要一事,要一本初衷,貫徹到底,不可妥協,如修行人堅定修行方向和方法,不忘初心,一句阿彌陀佛不能拐彎。不論何時何地何事,當知若要出離苦海與危機,唯有阿彌陀佛名號能做智慧之舟,度生死無邊苦海,直達如來智慧覺海。捨此彌陀大法去他漸修長路,妄想當生成佛而無有是處,徒勞無功也。

豆腐節表尊師與仰信聖智絕無狐疑

古禮中,學生獻豆腐與師長,表示最尊敬之意。古代,豆腐被並譽為五鼎食,從原料、製作、色、香、味,皆為極品,無數文人墨客作詩讚譽豆腐之美,食之乃平生之夙願。元朝鄭允端詩云:「種豆南山下,霜風老英鮮。磨礱流玉乳,蒸煮結清泉。色比土酥淨,香逾石髓堅。味之有餘美,五食勿與傳。」

宋朝朱熹所作《劉秀野蔬食十三詩韻》曰:「種豆豆苗稀,力竭心已腐。」這兩句詩形象的描繪了豆腐之製作過程辛苦備至,如同師長教化學生,苦口婆心,殷殷教誨,默默奉獻,不求回報。豆腐風味的百變,既能上宮廷宴,又能做為家常菜,如同君子之氣節能屈能伸,如同菩薩之入世隨緣妙用。師長之德範如同豆腐之美,能整潔學生身心。冬至時節的豆腐宴,表示弟子送溫暖回報師長教導之恩,又藉豆腐美名之諧音,古代稱豆腐為斗福和福黎,意為以斗盛福,福氣無量。將此無量福氣,溫暖淨潔之五鼎之食獻給師長,以感恩戴德,真是再合適不過了。

全球淨宗同修的恩師上淨下空老法師,於娑婆世界眾生恩重如山,可以說自印祖下世,光巋然,獨有恩師。這塊五鼎之食的美玉豆腐,在此僅代全球淨宗同修,敬獻尊敬的恩師上人,感恩您不捨頑冥,慈悲住世,開演聖教,導歸極樂之大恩大德。

履長節表大行大願追隨如來先祖聖智,豆腐節表仰信明師教導、繼承師志,矢志不渝。以此信願行,為祭祖之資糧與超拔先祖亡靈之真實功德。

六、法會義工菩薩與大眾面對的常見問題

(一)以笑口常開的喜悅履行艱巨的使命

末法時期弘揚正法如履薄冰,尤其是護法團隊的工作,面臨著大乘佛法歷史上最艱巨的時刻,可以說是黎明前的黑暗。工作任務艱巨,工作項目繁多,工作強度巨大,工作計畫隨時面臨變化還要不能出錯。自己聽經聞法的時間多數用來服務大眾,有時感覺力不從心,卻又不能退縮,因為人力資源的可貴和有限,對護法團隊來說是無法逃避的現實,這就是末法時期的必然。人心的多變,感召了我們計畫沒有變化快,人不再修忍辱,所以很多弘、護人才中途退心和變節。不管是曾經的、還是現在正在擔當護法工作的仁者們,您們都是大乘佛法命脈傳承的中流砥柱,沒有什麼比這項任務更加光榮、艱巨,又是必須當仁不讓的。

煩惱在修行路上是不可避免的,智慧是解決煩惱的利劍。俗話說「福至心靈」,智慧從福氣中而來,福氣從慈悲對人中來,慈悲從不與天下人為敵中來,不與天下為敵從歡喜接受一切眾生而來,歡喜接受一切眾生從首先笑臉相迎而來。這個過程就是忍辱的修行,這個表法就是彌勒尊者笑口常開,迎天下不速之客。以敬愛之心對待一切人事物,無論怎樣不要生氣,笑得習慣了,自然脾氣就消了,久久成自然。確實不容易,但是捨我其誰?

參加冬至祭祖大典之義工菩薩,承擔著平海內之亂,修復祖宗,撫存萬姓,天下曠然,咸蒙更生,恩德萬行,惠澤雨施,中興家國之歷史使命。人心惟危,道心惟微,惟精惟一能超生死憂患,化解社會人心危機。懷一心救眾生之慈憫,來一心念佛、一心護法、一心工作、一心忍辱、一心承擔、一心一意真誠微笑,此一心之力量,能成就不可思議功德,無堅不摧,無志不達。

大乘佛法的弘護者於世間扮演的角色,就是入世和擔當,社會的良性運行全靠正確的信仰。信仰是通過教育所傳播的,大乘佛法和傳統文化,是真正的人所必須的入世教育,傳播了關乎人類生存和幸福的性德教育。護法團隊的工作就是協助弘法者,將這一聖教教育順利入世,擔當起輔助國家,令其興盛,幫助人民,令其得樂,輔助行者,令其成道。艱巨的歷史使命必須當下承擔,才不枉此生與淨土、與恩師上人結緣的殊勝機會。

(二)與會大眾秉持制心一處,無事不辦之信念,老實念佛求生淨土

與會大眾在短短四天法會中,有兩樁事情必須做到:其一、除必要的報平安與家人之外,務必放下手機、網路的干擾;其二、只此四日當作無量劫難逢難遇之殊勝機緣,放下平日嗜好之欲,淨心一念。昔日淨土古德曾言,若能以憶母的心憶佛,以憶佛的心迴向給父母,則如此念佛為一心念佛。念頭當中第一念,言語當中第一語,勝道當中第一道,諸佛當中大導師,諸法當中最奇特,一切萬法之所歸,無非一句阿彌陀佛。當起大信心,一心念去。

如古人凡有百藥不痊者,則自靜室問心,知因達果,可以無惑。治法宜在懺悔中求之,懺悔唯至心念佛能消除一切罪業。體力不足,可輔以心力,精誠所至,金石為開,經云:制心一處,無事不辦。如古德云:「若是塵心全不起,任他宿債全消融」,塵心全不起即是老實念佛,淨念相繼時。

七、思考題,我們是誰?究竟幹了什麼?還有救嗎?

在這篇報告接近結尾的時候,有一個嚴肅的問題一直縈繞腦海,那就是,我們是誰?我們到底做了些什麼,讓地球變成了現在這個樣子?還有辦法嗎?

要說我們不夠資格稱之為人,很多人一定不服氣,暫且不論是與非,我們用人所最懼怕又都必須面對的死亡來譬喻,以覓答案。絕大多數人會因為癌症而死亡,癌症的根源是癌細胞,一位優秀的癌症治療醫生,在自己罹患癌症後,選擇放棄傳統西醫療法,而坦然平靜的面對死亡。他留下了一段發人深省的錄影,在他的追悼會上播放給親朋,他用專業的醫學知識解釋道:癌細胞是最健康、最有活力的細胞,其他細胞雖然會分裂,但是會有止境,而癌細胞的分裂永遠不會停止,不斷的分裂,導致癌細胞要將其他正常細胞的養分吸取得一乾二淨。我們現代人類的生活方式,正如我們最討厭的癌細胞一樣,所以這位令人尊敬的醫生感嘆:我們人都是癌細胞,因為我們太健康,所以我們吃得多;因為我們有錢,所以我們消耗得多。地球上的有限資源,我們用光了,別人就沒有了。地球上百分之八十的資源被百分之二十的人類耗費掉了。

看了這番話令人沉默良久,十五年前第一次聽說二八理論時就感到震撼,今天用來形容社會現狀和人心真實恰當。我們的人生百分之八十以上的時間,用來做無謂的、消耗地球資源的事情,百分之二十的精力才做了像人一樣該做的事情。在我們生命終結前的最後那些天裡,我們花掉了一生百分之八十以上的積蓄,而我們竭盡一生所努力能給後世子孫留下的,卻遠遠少於我們在世時所浪費資源總和的百分之二十。和我們的祖先恩澤萬代的德行完全相反,我們成為了一代最會消耗資源的人,我們就如同披著人皮的癌細胞,只會吸乾天地間的一切養分。

我們的心靈到底污染到了什麼程度?有一個明顯的現象反應了我們污染的心靈,那就是霧霾。在北京人們司空見慣的霧霾天裡,有這麼一天,能見度低於五十米。在京城上空一千米範圍內,懸浮著五千零四十二點四噸污染物質,這幾乎相當於一千隻非洲成年大象的總重量。這就是污染的心靈藉助霧霾展現在我們面前。在一場恰逢霧霾的信鴿比賽中,二千六百羽參賽信鴿大多失蹤,只有不到五百羽艱難飛回。在幾天連續重度污染後,緊接著急轉彎迎來了清空萬里,代價就是十級以上的大風吹走了霧霾,吹斷了大樹,颳倒了圍牆,吹飛了路邊攤棚。這就是我們隨著慾望膨脹、紛亂多變的染心帶給我們的回應。

小時候的考卷裡,總是在最後有一道思考題,做對了額外加分。現在是我們該慎重思考的時候了,不用說給子孫造福,我們首先斷掉自己的糧口和活路,再不回頭來不及了。我們雖然是最悲哀的一代人,但幸好我們還有最後的機會,搭上大乘佛法和傳統文化的末班車,沒有時間再去創造什麼救世方法和出路了。佛陀和我們的祖先就是我們生生世世的生身父母,為我們留下了解救危機、化解災難、改造命運、心想事成,最勝妙、最智慧、最穩當、最可靠的方法,搭上這列末班車就有救了。誰是這列末班車的司機?真心是司機。這列車將駛向何方?駛向一片光明的世界,駛向我們真正的心靈淨土。現在這列車,有國家最高領導人尊敬的習主席為之保駕護航,有我們的恩師上淨下空老法師給我們無盡的智慧做動力,有十方一切諸佛菩薩和萬世祖先為我們祝福勉勵。車票就是我們的信心,仰信、堅信,確信無疑,您就上了這列駛向光明淨土的末班車。來吧,車上有無量無邊我們熟悉的家人在等我們,還等什麼?

在日本江本勝博士的水實驗中,貼上了「媽媽做飯的味道」標簽的水結晶美麗萬分,愛心四溢。大乘佛法中的念佛法門,傳統文化中的祭祖教學,就像這道媽媽做的飯,味道好極了,吃下去身心愉悅。自己得到幸福喜悅,一定也會將這分喜悅傳遞下去。我們的祖先就是吃了這道媽媽做的飯,然後將這分喜悅和力量傳遞了千秋萬代。媽媽是我們最信任的人,立刻接受,直下承當,您體內的結晶也會美麗萬分,世界的結晶同時就變得莊嚴萬分,還等什麼?

學習祭祖的教學意義後我們會發現,嚴守戒律是真正做到以誠律己,以敬待人,而不是死在戒條之下。大乘菩薩是在真正誠敬的基礎上,心中無一毫私慾;佛陀是在真正誠敬、毫無私慾的基礎上,能開導普度一切含靈,成為和他一樣究竟圓滿覺悟的人;彌陀是在真正誠敬、毫無私慾、普度眾生的基礎上,令一切含靈用最簡單、快速、穩妥的方法,當生究竟圓滿覺悟的人。我們的恩師上人就是傳授這樣的彌陀大法,令眾生當生明自本心的恩人;我們的祖先是殷殷期盼,等待我們老實念佛,倦鳥歸巢,回頭是岸的親人。

兩百多年來,我們在慾望面前變成無比貪婪的巨獸,而面對死亡時我們卻變為最渺小、手足無措的老鼠一般,因為我們丟棄了人格。人能格物,控制慾望,順應自然因果法則,才能頂立於天地之間。我們的祖先在死亡和艱難面前從未恐懼和畏縮,而是挺直了脊樑走過了死亡的威脅。雖然他們的肉體已經不在,但穿越了死亡以後,他們的智慧和仁愛之心,卻凝結成為偉大的人格、不滅的精神,永存於天地之間,至大至堅,靈明常照。所以,當子子孫孫祭奠、懷想他們時,彷彿祖先真的穿越時空來到面前。那是因為我們先祖的精神,始終恆存一切時空當中,當我們有念頭感知祖先時,自然他們就有回應,靈明不變,所以一感即通。

這個世界是要以認識自性教育為先導,走向寬厚、和諧、自製的人類文明,還是以破斥因果的邪見為主導,繼續貪婪、暴戾與縱欲的反人類文明,這一切都取決於現在的我們。聖教興亡我之責,天下興亡我之責,我是心靈的真正主宰。

八、祈願

浮生急馳電,人命險弦絲。唯將此身心奉塵剎,傳承聖教於危機,寧歷千辛萬苦,終究矢志不渝,以真心依教奉行,回報佛恩、師恩、父母恩。故只求我與他人真誠和諧,絕不絲毫要求他人與我和諧,以自身之真正落實孝敬之道,誠翼求生淨土,以此迴向此生可見禮樂之大定,人心之大善,天下之大順,世界之大同。祝福在尊敬的習主席領導下,中國真正擔當起中央之邦,德澤天下,造福人類,以中華優秀儒釋道文化領導世界的角色。並預祝甲午香港冬至祭祖護國息災三時繫念超薦法會,成就圓滿功德,普願盡虛空一切含靈,皆依彌陀聖號、皆依此冬至祭祖法會功德,而得度脫。 ——無量壽經科注第四回學習班106集上官老師分享報告,原文件檔名:02-042-0106
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