菲律賓攪動南海暗戰 北京藏深遠考量
「說開戰容易得多。但如果中國輸了和投降了怎麼辦,我們有那麼多糧食養活他們嗎?」這種對南海的驚人表態,並非出自一貫對華強硬的美國鷹派,而是出自菲律賓女參議員聖地亞哥(San Diego),在北京時間4月24日的候選總統辯論會上發生的一幕。
這不僅是菲律賓一貫的夜郎自大、無知無畏的挑釁表態,在其背後,更是南海局勢變得錯綜複雜,中美博弈日益膠著的局面。
美國在結束美菲聯合軍演後,於22日向黃岩島海域上空派遣了6架飛機;另外,日本海上自衛隊最大級別的直升機護衛艦「伊勢」號,於26日停靠菲律賓北部呂宋島蘇比克港,據悉,船上搭載了美國、東盟成員國等19國海軍將領。
美日在南海的高調行為,除了充當菲律賓的「定心丸」外,更是直接針對中國在南海的戰略布局。此前中國外交部間接證實了,中國將在距離菲律賓230公里處設立前哨站的消息。
為此觀點認為,雖然美日菲三國在黃岩島等南海問題上頻頻向中國發難,但中國仍需保持現狀,趁熱打鐵,以爭取既得利益的最大化。因此「以靜制動」是北京現階段應該有的戰術行動。
眾所周知,冷戰後,東亞地區形成了美國主導下的地區安全秩序和規則,一手打造了與盟友間的安全關係核心、與其他國家的安全夥伴關係、對諸多國家承諾安全保護、在東亞地區實施軍事部署等等。自2015年年中以來,美軍先是逼近中國南海島礁12海里處,並在美濟礁附近水域展開巡邏,隨後美國在南海棋局的每一步均劍指中國。
普遍認為,美國等國家的短期目標,是牽制現階段對南海秩序重新構建的中國。因為,一旦美國牽制中國成功,不僅能穩固東亞再平衡戰略,更能讓中國因南海控制失衡而陷入一個比較被動的局面。
正是基於這種原因,自習近平上台以後,中國的南海政策核心就是對現有的「果實」進行鞏固。可以看到的是,許多人工島和軍用設施的修建正在提速。
新加坡南洋理工大學拉惹勒南國際關係學院(The S. Rajaratnam School of International)副教授李明江,曾就中國在南海問題的態度對外提出意見。他表示,中國要穩定南海局勢,比較可行的方式是維持現狀。
北京可以參考李明江的這一建議,因為南海問題不僅涉及領土、海洋爭端與權益,也牽涉到中國其他各方面的利益,對地區國家間的戰略互動、力量重構甚至經濟利益都有重大影響。
不過,這種在中國主導力量下的「再重構」與「再平衡」,需要一定的時間醞釀。例如鄧小平在1984年提出「擱置爭議」,實質上是一種「保持現狀」的做法。如今,中國「以靜制動」的做法仍然獲得國際社會支持。4月23日中國外長王毅通過與汶萊、柬埔寨、寮國三國達成的共識,並以國際海洋法的權威性強調南海局勢穩定的重要性。
近期,雖然美日菲等國頻頻向中國出難題,但套路與此前基本無異樣。總體來說,近期內南海的事態不會有實質上的進一步升級。
所以,保持現狀並穩定好南海建設的節奏,是北京獲得南海區域主動權最好的選擇之一。正如此前,中國人大外事委員會主任委員傅瑩所言,「美在南海巡航對美國或許沒什麼損傷,但是對地區穩定卻是不利的。」這點明了美國在南海的目的,就是擾亂中國在南海的建設節奏。
另一方面,中國在穩固既有利益的同時,仍需兼顧自身不被拖入軍備競賽的泥潭中。《今日中國軍隊》(The Chinese Army Today)一書的作者、美國陸軍退役中校卜思高(Dennis J. Blasko)就曾表示,中國領導也知道,像曾經的蘇聯那樣將大量資金投入到軍事方面,並不能讓軍事實現現代化。
而中國一旦進行長期的南海秩序維穩,保持現狀的同時,勢必在島礁建設與軍備維護上耗費長期的資金,因此,把握好「度」和「節奏」,無疑是當局需要在與南海各國對壘中慎重考慮的一步。
(墨嵐 撰寫)
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