880光年外行星遭X射線轟擊每秒蒸發500萬噸
這張配圖中左欄是真實的CoRoT-2a圖像，右欄則是近距離觀察想像圖，可以看到圍繞它運行的行星CoRoT-2b。真實圖像採用多台觀測設備數據合成，其中紫色是來自錢德拉望遠鏡的X射線波段數據，其餘則是來自其他觀測設備的可見光和紅外波段視場疊加。在真實圖像中我們不可能看到行星CoRoT-2b，因為它距離恆星的距離極近，其張角僅相當於太陽到地球距離的3%。錢德拉的數據顯示它正遭受來自恆星的猛烈X射線轟炸，每秒有500多萬噸物質被蒸發消失
新浪科技訊 北京時間9月15日消息，天文學家觀測發現一顆近距離恆星正在不斷發出強烈的X射線輻射轟擊其旁側的一顆行星，這種輻射的強度要比太陽對地球的輻射高上數十萬倍。
美國宇航局錢德拉塞卡X射線空間望遠鏡以及歐洲南方天文台的甚大望遠鏡(VLT)獲取的最新數據顯示由於這種劇烈輻射，每秒大約有500萬噸物質被從這顆行星表面蒸發掉。這一觀測結果讓我們得以一窺一部分行星艱難的生存狀況。
這顆行星的編號為CoRoT-2b ，其質量約為木星的3倍(即大約1000倍地球質量)。它圍繞中中央母恆星的公轉軌道距離僅約相當於地球-月球距離的10倍。
這一星系(包括中央的恆星和圍繞它的行星)編號為CoRoT-2，這樣編號是因為它最早是法國航天局的「對流，自轉和行星掩星」探測衛星(CoRoT)於2008年發現的。這是一顆相對距離較近的恆星體，距離太陽系大約880光年。按照規則，中央的恆星編號為CoRoT-2a，圍繞它運行的行星編號為CoRoT-2b。
德國漢堡大學的塞巴斯蒂安·施羅特(Sebastian Schroeter)說：「這顆行星幾乎被這顆恆星轟炸了。更詭異的是，這顆恆星的行為似乎受到了這顆它轟炸的行星的影響。」
根據X射線和可見光波段的觀測數據，CoRoT-2系統的年齡估計在1億~3億年之間，這就意味著這顆恆星應當已經完全形成了。錢德拉望遠鏡的觀測顯示這是一顆非常活躍的恆星，其劇烈的動蕩磁場不斷爆發出明亮的X射線輻射。而一般認為這類劇烈活動是存在於更加年輕的恆星上的。
「由於這顆行星距離其中央的恆星很近，它可能加速了恆星自轉，而這會幫助恆星磁場處於持續的活躍狀態。」研究論文合著者，同樣來自漢堡大學的斯蒂芬·蔡司勒(Stefan Czesla)說。「要不是因為這顆行星的緣故，這顆恆星應當早在數百萬年前就已經告別了它狂暴的青少年時代了。」
支持這一觀點的證據來自對一顆疑似恆星CoRoT-2a的伴星的恆星的觀測數據，它距離恆星CoRoT-2a的距離相當於地球-太陽距離的1000倍。這顆伴星不發出X射線輻射，這或許是因為它沒有像CoRoT-2a那樣的行星圍繞運行。
行星CoRoT-2b的另一個令人矚目的特點是它似乎處於膨脹狀態。施羅特說：「我們目前還沒有辦法完全弄清這種劇烈的X射線輻射對於一顆行星的影響，但是它可能正是造成我們在行星CoRoT-2b身上觀察到的『腫脹』的原因。目前我們仍然處於剛剛開始認識在這種極端環境下系外行星問題的階段。」(晨風)
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