美國新聞與世界報道 美國人的高度焦慮狀態

　　我們的國家與中產階級達成的原有核心協議正在瓦解。當我們迎來第五個經濟發展相對強勁的年頭時，卻發現數百萬美國人的境況比以前更糟了。由於在就業保障上面臨更大的風險，他們有一種被遺棄的感覺，只能靠著停滯不前甚至下降的實際收入獨自承擔醫療保健和退休計劃。

　　怨恨和嫉妒不是我們這個社會的一貫特徵，只要我們認為自己得到了公平的對待，我們常常不會在意別人掙了多少錢。然而如今的中產階級並沒有得到公平的對待。我們經濟收益的絕大部分都被極少數高收入者佔有。而處於工作年齡段家庭的平均收入五年來連續下降。

此外，在快速的經濟變革中，美國人正不斷失去原有的工作，雖然他們常常也能再找到新的工作，但平均收入比以前減少了17%。就連大學畢業生也受到了嚴重影響，在過去的五年中，他們的工資增長步伐跟不上通貨膨脹率。

而同期標準普爾500指數公司的每股平均收益卻以兩位數的速度增長，公司利潤也達到60年來的最高點。與此同時，工資支出在國內生產總值中所佔比重卻降到自1947年有政府記錄以來的最低點。

　　在全球化、技術進步以及不斷提高的生產力的推動下，經濟正快速發展，但中產階級和工薪家庭卻感受不到經濟發展所帶來的進步，儘管他們非常努力地工作。的確，許多普通美國人都認為他們的生活水準要麼在降低，要麼只能勉強維持原有水平。

哲學家和政治家都喜歡「兩類國民」的概念奴隸/自由人，富人/窮人，黑人/白人。現在，我們還可以再加上一組：感到安全的人/感到焦慮的人。風險甚至已超過收入水平成為社會的主要話題。

即使對於具有創業傳統的美國人，每三人中就有兩人認為，保證現有的收入遠比在一個新領域內冒險並掙更多的錢重要。數千萬的美國人擔心重大的健康問題會導致他們破產。他們意識到一場健康危機足以使整個家庭面臨困境，這也正是產生個人持久不安全感的主要原因。

如果有一種風險來源是我們的政策制定者必須消除的，那就是健康保險問題。我們必須設法建立廣泛的醫療健康保險體制，尤其是包括所有兒童在內的保障機制。這也正是為什麼美國人變得緊張不安並不再相信下一代會過得更好的關鍵原因之一。（作者：莫蒂默·朱克曼）