【時政評論】奧巴馬為何選鮑卡斯出使北京?

自從現任美國駐中國大使駱家輝宣布要離任之後，外界就一直在玩猜謎遊戲，揣測誰會成為下一屆美國駐中國大使? 現在這個謎底終於揭曉了，奧巴馬屬意的人選是資深民主党參議員鮑卡斯！鮑卡斯究竟是何方神聖? 他為何雀屏中選? 他究竟是一個「知華派」還是「強硬派」呢? 還有，鮑卡斯人還沒到中國，北京就已經先給鮑卡斯送上一份大禮，這份見面禮又是什麼呢?

美國總統奧巴馬 12月20日正式宣布提名民主党參議員鮑卡斯，接替即將在明年初離任的駱家輝擔任下一屆美國駐中國大使。奧巴馬總統指出，鮑卡斯參議員在過去20多年來致力於深化美中關係，包括確保雙邊貿易公平競爭，讓中國加入世界貿易組織，他所協助達成的經濟協議創造了美國的就業機會，促進美國經濟增長。鮑卡斯參議員本人在回應這項提名時表示：「美中關係是全世界最重要的雙邊關係之一，一旦自己的提名獲得通過，將進一步強化美中外交和經濟關係。」

中國外交部發言人華春瑩在例行簡報會上說；「目前北京與華盛頓都在共同努力構建中美新型大國關係，不管誰出任美國駐華大使，都希望他能夠為促進中美兩國之間的交流、互信、合作作出積極的努力。」

另一方面，中國商務部也在奧巴馬總統正式宣布提名鮑卡斯的當天，送上了一份見面禮，中國商務部副部長王超12月20日宣布取消因瘋牛病而對美國牛肉設下的禁令；鮑卡斯2010年訪問北京，與時任中國國家副主席習近平會談的時候，曾經當面向習近平表達過希望中國開放牛肉進口的期望。

鮑卡斯今年72歲，他是蒙塔納州的民主党參議員、現任參議院財政委員會主席；鮑卡斯的家族在蒙塔納州經營牧場，他本人則畢業於美國斯坦佛大學，獲得法律學位；鮑卡斯1978年首次當選參議員，已經在參議院服務35年，在中國加入世貿時扮演關鍵角色，曾經8次到中國訪問，包括1997年陪同時任總統柯林頓到訪，最近一次訪問中國是在2010年，當時鮑卡斯曾與習近平會面；鮑卡斯在貨幣及經貿問題上多次對華態度強硬，曾批評中國操控匯率，也曾指責中國人權記錄；鮑卡斯據說與中國駐美大使崔天凱私交甚篤，而這次獲得奧巴馬總統提名出使北京則是獲得了美國副總統拜登的舉薦。

美國維吉尼亞社區大學董事會主席趙惠普指出，奧巴馬選鮑卡斯有雙重意義，其中一個主要的原因，其實是為明年美國中期選舉精心布局，希望藉由鮑卡斯出使北京，延續他在蒙塔納州的影響力，給民主黨在參議院多爭取一席機會，另外鮑卡斯跟他的前任，曾任商務部長的駱家輝一樣，都曾經跟中國在經貿問題上打交道，奧巴馬就是要借重鮑卡斯在處理美中經貿關係方面的豐富經驗，希望鮑卡斯出使北京能有助於解決目前美中雙方棘手的一些經貿問題。

至於家族在蒙塔納州經營牧場的鮑卡斯人還沒到北京，中國商務部就已經先送上見面禮，宣布取消因瘋牛病而對美國牛肉設下的禁令，趙惠普分析，由此可見，中國這幾年對美國的政治研究越來越精細，不只是政府對政府，而且還精準到美國50個州，每一個州的參議員，這一點值得注意。

而被問到鮑卡斯未來擔任美國駐中國大使，是否會重商輕政，只顧著跟中國做生意，避談中國人權等其他政治議題，趙惠普認為，鮑卡斯從參議員轉任駐中國大使，接受一個政治任命而非民選的角色，應該要代表的是整個美國的國家利益，而非像過去參議員只注重選區利益。

另一方面，雖然鮑卡斯在處理美中經貿問題上經驗豐富，但是卻沒有處理外交與國家安全事務的經驗，尤其是現在美中兩國才剛剛因為中國劃設東海防空識別區以及日前美中軍艦在南中國海對峙等事件升高緊張之際，奧巴馬選擇外交新手鮑卡斯出使北京是否令人擔憂? 奧巴馬政府的外交團隊中是否真的如外界所說的那樣，似乎缺乏中國通專家?

對此，台灣中華戰略學會研究員李華球表示，前美國駐中國大使芮孝儉(Stapleton Roy)曾說，要擔任駐中國大使，首先必須符合三個條件，第一是熟悉中國領導人，第二是和美國國會關係良好，第三是能跟白宮有效溝通，這三項條件鮑卡斯都符合，雖然在外交和國安事務上，鮑卡斯涉獵不多，但美中兩國想要構建新型大國關係，其中拓展貿易是非常重要的一環，雖然最近一些事件的發生，包括中國劃設東海防空識別區以及美中軍艦在南海對峙，令人感到擔憂，但是鮑卡斯如果能夠通過國會任命出使北京，和鮑卡斯交情甚篤又非常熟悉中國事務的副總統拜登應該會傳授相關的資訊與技巧。