陝西為何叫做「三秦」?

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這是有典故的，與西楚霸王有關，可以說，陝西叫做「三秦」，是項羽給起的名。

秦末漢初，天下大亂，群雄問鼎，項羽曾經最強。他擁立楚懷王，以之為傀儡來號令天下，並與諸侯相約，誰先打到咸陽，誰就是關中王。關中，西周的建都之地，秦的建都之地，物華天寶，富甲天下，區位顯要，誰若是當上關中王，下一步拿下全國，希望就很大了。這可是刺激群雄奮起的最佳獎賞。不過，項羽是認定自己會第一個打到咸陽的，而且最不願意看到劉邦拔下頭籌。偏偏的，就是這個劉邦「兵先諸侯至霸上」。「秦王子嬰束素車白馬，系頸以組，封皇帝璽符節，降軹道旁」，這秦始皇的後人，自己把自己綁起來，把所有能夠代表帝王尊嚴的東西都奉獻出來，投降了。不只是打的白旗，馬也是白的，車也是白的，老老實實投降吧。劉邦的下屬，有說這子嬰該殺的，劉邦說：人家已經投降了，殺了，不吉利。就將子嬰交付辦事的地方官吏，自己帶兵西入咸陽。本來也想在咸陽那豪華的宮殿里下榻休息，好好享受一番，在樊噲和張良的勸說下，劉邦將秦王的重寶財物府庫封存起來，又還軍霸上，還召集諸縣父老豪紳，宣布廢除秦王之苛政，與百姓約法三章，劉邦於是大得人心。關中人惟恐他不肯當關中王。而劉邦也自以為「吾與侯諸約，先人關者王之。吾當王關中。」

劉邦十月到咸陽。而項羽與諸侯兵十一月才到函谷關。聽說劉邦「已定關中」，項羽「大怒」，十二月中破關西進，「屠燒咸陽秦宮室，所過無不殘破，秦人大失望」。此時，項羽派人告知懷王，懷王說，既然劉邦先到咸陽，那就按約定由他做關中王。項羽說：懷王不過是我們項家立的王，他有什麼資格主持制訂條約!總而言之，一切都得他項羽說了算。於是自立為西楚霸王，而違反原先的約定，立劉邦為漢王，管轄巴蜀與漢中，以南鄭為都會。又為了牽制劉邦，將關中一分為三，立秦降將三人為王，分而治之，章邯為雍王，以廢邱為都，司馬欣為塞王，以櫟陽為都，董翳為翟王，以高奴為都。此過程，《史記》之《項羽本紀》、《高祖本紀》及《秦始皇本紀》均有記載。而《秦始皇本紀》更說：項羽三分秦地封降將為王，「號日三秦」。這即是」三秦「的由來。從這段歷史倒是看出，項羽太過自負，濫殺無辜，又不守信用，他的失敗當在情理之中。

陝西，簡稱秦，又稱陝，亦稱三秦。對於秦、陝之簡稱，未見有人有異議。對於三秦，不少人不知其原委，而知之者又有人提出不同意見，說這是一段屈辱史，陝西稱三秦不妥。還說，當時的「三秦」也不是今天的陝西，管轄地方不相一致。

說「屈辱」言過其實，這不過是一段歷史。秦政過苛，其亡必然。既亡，便有被分割的可能，屆辱與否，也與今日陝西人無關。再說了，山西，簡稱晉，又稱三晉，那是因為晉國曾被其下屬滅亡，一分為三。雖然有此歷史，山西稱三晉，又有什麼不妥?約定俗成。還有閩，原本也不是十分尊重的稱呼，但是，今日卻也不必將這「門」中之「蟲」去除，或者改做什麼高貴的東西。「蟲」，也可以是「大蟲」，老虎。至於轄地，更是一個歷史的沿革。中國的各個省市區，沒有哪個一開始就是今天這個版圖，這個樣子的。《辭源》說「三秦」：「項羽三分秦故地關中：封秦降將張邯為雍王，領有今陝西中部咸陽以西和甘肅東部地區；司馬欣為塞王，領有今咸陽以東地區；董翳為翟王，領有今陝西北部地區，合稱『三秦』。」可見，當時所謂關中，也不是今日之關中。