為什麼律法又稱「三尺法」？「目無三尺」有何文化意義？

中國傳統文化中，推崇堯舜等聖君，以禮治國。故古人講究禮治與德治，以禮統法，禮法合一。很早以前就有律法政令之說。

根據《史記．酷吏傳．杜周傳》上載：「君為天子決平，不循三尺法，專以人主意指為獄，獄者固如是乎？」

《左傳．昭公六年》記載：「三月，鄭人鑄刑書。」杜預．註：「鑄刑書於鼎，以為國之常法。」這時法律條文鑄才刻在銅鼎上，公諸於眾，稱為「鑄刑書」。

另根據《左傳．定公九年》：「鄭駟殺鄧析，而用其竹刑。」杜預．註：「鄧析、鄭大夫，欲改鄭所鑄舊制，不受君命而私造刑法，書之於竹簡，故云竹刑。」把法令逐條寫在竹簡上，稱為「竹刑」。

中華文化中的律法有「三尺法」、「刑書」、「竹刑」等說法。為什麼古代的律法政令又叫做「三尺法」呢？

然而在《周禮》更是詳細記載了懸法之文：「正月之吉，始和，布治於邦國都鄙，乃縣(懸)治象之法於象魏，使萬民觀治象，挾日(凡十日)而斂之。」

中華文化里很多歲官方的法律政令大多鑄刻在鼎器上。後面才用竹簡記載刑法，因而竹簡也逐漸成為古人重要公文、書籍、律令等書寫的主要材料。

據近代的一些專家考證，通常竹簡分為漢尺二尺四寸、一尺二寸、八寸、六寸四種，一漢尺約二十三公分。長簡稱為大冊，古人敬稱為「典」，是用來抄寫重要文獻、經籍、詔書律令等。

宋朝王應麟撰《困學紀聞．左氏傳》：「《漢．杜周傳》：『不循三尺法。《鹽鐵論》乃云：『二尺四寸之律。』古今一也。蓋律書以二尺四寸簡，舉其大數，謂之三尺。」因為很多法律條文都寫在三尺長的竹簡上，因此法律又稱為「三尺法」，簡稱「三尺」。

「三尺法」，不是正稱，而是代稱。是指古代以三尺竹簡書寫法律政令條文，因而代指法律，我們常說的「目無三尺法」，就是說不把法制放在眼裡，形容違法亂紀，胡作非為。

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