燭影斧聲（北宋小故事）

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公元976年，宋太祖一夜之間猝然離世。燭影斧聲，也稱斧聲燭影，是指宋太祖趙匡胤暴死，宋太宗趙光義(匡義)即位之間所發生的一個謎案。由於趙匡胤的皇位沒有按照傳統習慣傳給自己的兒子，而是傳給了弟弟趙光義，後世因此懷疑趙光義謀殺兄長而篡位。

然而，這件事正史並無詳細記載。

據傳，當時太祖病重，其弟趙光義入宮探視並屏退宦官、宮女。太祖身邊的近臣只能遠遠地觀望。他們望見燭影之下趙光義不時離開座位，似乎有意謙讓躲避;太祖一邊拿著桂斧戳地板，一邊對趙光義大聲說：「好自為之。」當夜，太祖死於萬歲殿，留下了千古未解的「燭影斧聲」之謎。

以上這個傳說是依據下面這段記載而來的。

文瑩《續湘山野錄》記載：「上御太清閣四望氣。……俄而陰霾四起，天氣陡變，雪雹驟降，移仗下閣。急傳宮鑰開端門，召開封王，即太宗也。延入大寢，酌酒對飲。宦官、宮妾悉屏之，但遙見燭影下，太宗時或避席，有不可勝之狀。飲訖，禁漏三鼓，殿雪已數寸，帝引柱斧戳雪，顧太宗曰：『好做，好做!』遂解帶就寢，鼻息如雷霆。是夕，太宗留宿禁內，將五鼓，伺廬者寂無所聞，帝已崩矣。太宗受遺詔於柩前即位。」

《續湘山野錄》認為宋太祖是在燭影斧聲中突然死去的，而宋太宗當晚又留宿于禁中，次日便在靈柩前即位，實難脫弒兄之嫌。　　

蔡東藩《宋史通俗演義》和李逸侯《宋宮十八朝演義》都沿襲了上述說法，並加以渲染，增添了許多宋太宗「弒兄」的細節。

而司馬光《涑水紀聞》的記載則極力為宋太宗辯解。

據司馬光言，宋太祖駕崩，已是四鼓時分，宋皇后派宦官王繼恩召秦王趙德芳入宮，但王繼恩卻往開封府衙門召趙光義，晉王的親信左押衙程德玄己在門口等候。趙光義聞後大驚，說「吾當與家人議之。」王繼恩勸他趕快行動，以防他人捷足先登，趙光義便與王繼恩、程德玄三人於雪地步行進宮。據此，宋太祖死時，太宗當時不在寢殿，不可能「弒兄」。

宋後的初衷，是令秦王德芳入承大統，誰料王繼恩竟然私召晉王光義，出賣宋後，宋後縱然既驚且怒，作為一個失去庇護的青年寡婦，無權無勢，倉促之中只有稱呼晉王為「官家」，承認既成事實而已。由此可見宋後之意在德芳，而不在晉王(還有一疑團未釋，即為何也不在德昭?)，這是否與太祖的意向相符，尚待考究。然而宋後身為一個青年寡婦，若果真如太宗即位後所稱，兄終弟及是奉母親杜太后之命，且有「金匱之盟」的誓書，那麽宋後何以敢冒天下之大不韙而毀棄成約，改立他人?

何為「金匱之盟」的誓書?

太祖不明不白地死後，太宗為了顯示其即位的合法性，便拋出了其母杜太后遺命的說法，即所謂的「金匱之盟」。杜太后臨終之際，召趙普入宮記錄遺命，據說當時太祖也在場。杜太后問太祖何以能得天下，太祖說是祖宗和太后的恩德與福蔭，太后卻說：「你想錯了，若非周世宗傳位幼子，使得主少國疑，你怎能取得天下?你當吸取教訓，他日帝位先傳光義，光義再傳光美，光美傳於德昭，如此，則國有長君，乃是社稷之幸。」太祖泣拜接受教訓。杜太后便讓趙普將遺命寫為誓書，藏於金匱之中。

雖沒有肯定宋太宗就是弒兄的兇手，但認為他無法開脫搶先奪位的嫌疑。

《宋史·太宗本紀》也曾提出一串疑問：太宗即位後，為什麼不照嗣統繼位次年改元的慣例，急急忙忙將只剩兩個月的開寶九年改為太平興國元年?既然杜太后有「皇位傳弟」的遺詔，太宗為何要一再迫害自己的弟弟趙廷美，使他鬱郁而死?太宗即位後，太祖的次子武功郡王趙德昭為何自殺?太宗曾加封皇嫂宋後為「開寶皇后」，但她死後，為什麼不按皇后的禮儀治喪?上述跡象表明，宋太宗即位是非正常繼統，後人怎麼會不提出疑義呢?

但有關具體的死因，則又有一些新的說法。一是從醫學的角度出發，認為太祖死於家族遺傳的躁狂憂鬱症。一說承認太祖與太宗之間有較深的矛盾，但認為「燭影斧聲」事件只是一次偶然性的突發事件。其起因是太宗趁太祖熟睡之際，調戲其寵姬花蕊夫人費氏，被太祖發覺而怒斥之。太宗自知無法取得胞兄諒宥，便下了毒手。縱觀古今諸說，似乎都論之有據，言之成理，然而有關宋太祖之死，目前仍未找到確鑿無疑的材料。

有專家認為趙光義早有篡位之意，當時開封府尹趙光義不斷在帝都內培植黨羽，賄賂御史中丞劉溫叟、禁軍殿前司控鶴指揮使田重進。趙普發現趙光義的親信劉嶅賄賂馮瓚，事後劉嶅僅是免職。趙普很早就因姚恕、劉嶅事件與趙光義結怨，王禹偁《建隆遺事》道：「太祖將晏崩，方召趙普於寢閣，及趙普欲立太祖之子……其後太宗聞之，故與普有隙。」開寶六年(973年)趙普罷相，出任河陽三城節度使、同平章事，不久趙光義成為開封府尹兼晉王。據吳蔚所著「宋史疑雲」里之考證，「燭影斧聲」之「斧」不指斧頭，而是指「紙鎮」。

總之，皇位繼承之謎在大宋開國之初傳得沸沸揚揚，先有趙匡胤「陳橋兵變，黃袍加身」，後有趙光義「燭光斧影」兄死弟繼，說明皇位的繼承是在極不正常的狀況下形成的。