16世紀海盜商人――王直

我們要說的中心人物是一個海盜商人，時隔近五百年，他的形象還是那麼鮮明，他的悲劇還是那麼沉重。海盜1559年冬，海風凜冽。明朝廷的欽犯王直在寧波港口處被處斬。他的頭顱落地後滾向海灘，死不瞑目的眼睛直瞪瞪望著大海的萬頃碧波。王直是我國明代大名鼎鼎的海盜商人，按他的活動範圍，有人將其列為寧波商人，其實他是徽商。王直出生在遠離大海的皖南山區――徽州歙縣。在詩人眼裡那是山明水秀的地方，百姓只覺得是窮山惡水，三山二水一分田，田又很瘠薄。徽州有民諺：「前世不修，生在徽州，十三四歲，往外一丟。」一丟，就是讓你外出經商闖條生路。王直豪俠智慧，曾經做過鹽商，嫌內地禁忌太多，一心要尋找冒險家的樂園。在東南沿海，他找到了。明代中國手工業發達，產品在世界各地廣受歡迎，大多通過東南沿海外銷。海商們私造雙桅大船，驅使貧民充當水手，「輸中華之產，馳異域之邦，利可十倍。」在王直眼裡，每一朵浪花都閃著銀子的光芒。但是明朝法律禁止民間海外貿易，違者處以充軍甚至死罪，因而沒有強大武裝保護的海商是無法立足的。王直羽翼未豐，投奔了徽州老鄉――盤據在寧波雙嶼島的許棟集團。這個集團以武裝保護為盾，抗拒朝廷緝捕和海盜襲擊，大規模從事海外貿易。王直精明能幹，在許棟手下先做管商業的「管庫」，又做管軍事的「管哨」，成為主要頭目。1548年，蘇松巡撫朱紈率軍圍剿雙嶼島，許棟被擒。而王直因為有人通風報信得以逃脫。以後，許棟的餘黨推舉王直做了新的船主。王直營運有方，使徽州海商集團迅速崛起，稱雄一方。但是，他還有一個勁敵，就是駐紮在橫港的海盜陳思盼集團，該集團屢次阻截王直的商船。1551年，陳思盼集團發生內訌，王直成擊發難，在陳思盼過生日的晚上，內外夾攻，消滅其武裝，吞併商業集團。此後，王直集團勢力大振，控制浙江海面。我們稱王直為海盜商人，是因為他亦商亦盜的經營特色。當他們可以正常貿易時，他們就是海商；當他們商業活動受到朝廷海禁政策遏制時，他們就成為海盜。就王直的本意來說，是願為商而不願為盜的。在他處於順境時，表現出難能可貴的政治見識，不與朝廷為敵，而是以消滅海盜陳思盼為功勞，請求官方允許合法的海外貿易。他相信，給他大海這個廣闊的舞台，他會給自己、給朝廷、給人民帶來源源不盡的財富。遺憾的是王直想錯了，深居宮中的皇帝怎屑於理解一個海盜商人的情懷？在嘉靖皇帝眼裡，自己就是天地宇宙的中心，四海之夷都要向自己進貢。只要一點官方的貢市，接納四方進貢的奇珍異寶、奇珍異獸供皇室享用就行了。就是沒有海外進貢也沒關係，在千萬赤貧的農民身上敲骨吸髓，就夠他揮霍了。怎放心讓商人如脫韁野馬，逍遙海外？回答王直的只有一句皇族祖訓：「片板不得入海！」明朝廷的數千水師合圍王直的根據地。王直突圍逃往日本。在異國的土地上，他重振旗鼓。他佔據薩摩州的松蒲津，自稱徽王，部署官吏，控制要害，周圍「三十六島之夷」都受他節制。1552年，王直殺回中國，浩浩蕩蕩帶領舉艦百餘艘，「蔽海而來，浙東西、江南北、濱海數千里同時告警。」王直在浙江沿海設營，聯絡三百里，數次打敗外強中乾的明軍。王直集團囂張了，往來如入無人之境，能經商則經商。不能經商則搶劫。王直端足徽王的架子，緋袍玉帶，金頂黃傘，貼身衛士持刀環伺，好不威風！大臣王直財厚勢大，武裝精良，又足智多謀，什麼人能使他落入法網？是王直的同鄉――另一個徽州人胡宗憲。胡宗憲是徽州績溪人，進士出身。他做御使時碰上大同軍隊嘩變，處險不驚，單人匹馬就平息了事態。對待倭寇他毫不手軟，曾以毒酒毒死入侵嘉興的倭寇數百人。督辦東南剿滅海盜事務時，胡宗憲深謀遠慮。對待實力強大而且有外援的王直集團，他明知明軍腐敗不能敵，便採取招安政策，使盡心機。兩個說客到日本，通過王直的義子王敖見到王直，以同鄉之誼套近乎，遊說他歸降，並許諾將王直的母親和妻子從金華的監獄中釋放，生活上予以厚待。王直動心了，說：我願意回去。

1557年，王直說服日本各島大商人，帶著龐大的船隊，歸順而來。見停泊在寧波岑港的官軍戒備森嚴，王直派遣義子王敖到胡宗憲處，責問：「我們奉詔而來，打算放下武器，為什麼現在倒是大軍臨陣，禁止船隻來往？難道您騙我？」胡宗憲傳話解釋再三，王直依然疑心。他提出要一個貴官做人質。胡宗憲立即派官居指揮的夏正隨王敖到王直營中做人質。在此之前，胡宗憲還搞了個類似《三國演義》中蔣干中計的圈套，預先寫了一份赦免王直的手諭，吸引王敖去偷看。王敖把手諭的事告訴王直，王直放了心，帶著日本商人前往晉見。胡宗憲大喜，盛宴招待。高高在上的胡大人何曾看重與王直的鄉誼，只是想利用王直在中國海盜和日本海盜中的威信，取得平倭的全功，進而開放海禁，恢復海上貿易。胡宗憲很善於用人，用同鄉。他相信更能用好王直。在朝的胡大人和在野的王直有一個徽州人的共同點，就是願以貿易致富一方，光大族門。這邊宴席上碰杯頻頻，那邊驛站的快馬得得奔向京城，上書請求赦免王直。然而，胡宗憲的上書杳無迴音。得到的消息令他膽寒：朝廷中那些坐而論道的君子們彈劾他引狼入室，收受賄賂――這可是掉腦袋的罪名。胡宗憲恐慌了，改變初衷，將王直交給了對海盜商人持嚴厲態度的巡案御使王本固，等於將王直送上死路。皇帝胡宗憲身為總督大臣，權傾東南。他即使不考慮國計民生，為自己的信義也該為王直力爭。但是，他不敢。他不怕那些耳邊嘮嘮叨叨的大臣，怕的是頭上昏庸而又暴虐的皇帝。嘉靖皇帝登位伊始尚有點革故鼎新的氣象，卻很快墮入昏聵。比如，他開頭本信佛教，偶然在佛堂看到歡喜佛，認為淫褻，變下令全國毀佛。其實，他又不是真的正經，迷信房中術，亂搞童男童女，烏煙瘴氣。他信奉道教，長期服用有毒的丹藥，內火攻心，喜怒無常。他身邊的宮人小有過錯，便造捶擊鞭笞，被活活打死的就有兩百多人。有一次，他在宮中昏睡，竟有十幾個柔弱的宮女合謀要用繩子勒死他，可見民怨之深。對待大臣，他同樣暴虐。嘉靖三十二至三十九年，短短八年，他任命的蘇松巡撫頻繁更換達十人，「無一不得罪去者」，有的上任路上就被解職，形同兒戲。按照皇帝的命令去平盜建功的朱紈和張經，前者被逼自盡，後者被殺，戎馬功勞在皇帝眼裡一文不值。天下者姓朱的天下，誰不遜就殺掉，有什麼羅嗦！慘痛的前車之鑒教會胡宗憲乖巧，隨他王直去吧！隨它海外貿易去吧！胡大人到舟山島捕捉毛色異化的白鹿，作為祥瑞之物獻給皇帝，加上一篇馬屁文章，博得龍顏大悅，換得厚賞和加官進爵。王直入獄，海盜商人們感到被侮辱與愚弄，瘋狂報復。做人質的夏正無辜慘遭肢解。王敖帶領隊伍據險死守，死不投降。明軍在皇帝限期攻克的逼迫下，拚命圍攻，雙方死傷無數，血染海疆。最後，海盜商人們突圍而逃，在福建沿海成為流寇。舍人保己的胡大人最終沒有能保住自己，被「誣」通盜，「屈」死獄中。戚繼光在金華、義烏招募強悍鄉民，訓練出紀律嚴明的新軍，以鐵腕肅清了業已失去商業意義的中國的和日本的海盜。以後，他又鎮守北方，維持了搖搖欲墜的明王朝。掩卷思索，彷彿能聽到王直臨刑前的喊冤聲：「吾何罪！吾何罪！死吾一人，恐苦兩浙百姓。」王直沒有覬覦朱明王朝的野心，也不是敗在戰場上。如何對待王直，是對嘉靖王朝君臣的一次考試。不少大臣認為「市通則寇轉為商，市禁則商轉為寇」，開放海禁不但於國有利，而且是加強海防的最好辦法。胡宗憲還編寫了《籌海圖編》，描繪經營沿海的藍圖。假如利用王直的威信和才幹，平息海盜，使民間海外貿易走上正軌，那麼，在中國東南沿海就會出現一條廣闊的海上絲綢之路。不幸的是在時代需要巨人的關頭，中國掌握在侏儒手中。就在王直下獄的那天，明朝皇宮發生一場大火，把太和殿、保和殿和中和殿燒個精光，這似乎是上天的警告，但是，皇帝迷夢難醒。
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