太空望遠鏡大圖 展示宇宙壯麗與雄奇

從太陽耀斑到木衛二「歐羅巴」,從蝴蝶星雲到寬邊帽星系,再從船底星雲的「神秘山」到天鷹星雲的「創世之柱」,太空觀測設備不斷為我們呈現一幅幅壯觀的景象,彰顯宇宙的絢爛與神奇。它們獲取的圖像不僅加深了科學家對宇宙的了解,同時也反映出太空觀測成像技術的進步。

【 1 】第42遠征隊隨機工程師特里-維特斯在國際空間站上拍攝的照片,展示了日落時分的墨西哥灣和美國灣岸區。空間站距地球220英里(約合354公里),時速達到1.75萬英里(約合每小時2.82萬公里),環繞地球一周只需要大約92分鐘。也就是說,空間站上的宇航員每天可觀賞到16次日出和日落。

【 2 】利用美國宇航局的哈勃太空望遠鏡所拍照片合成的一幅圖像,展示了銀河系的鄰居——仙女座星系的一部分,寬度達到6.1萬光年,是迄今為止最銳利的仙女座星系圖像。仙女座星系與地球之間的距離超過200萬光年,但哈勃望遠鏡仍能捕捉到個體恆星的身影。

【 3 】美國宇航局1月6日公布的一幅照片,展示了哈勃太空望遠鏡捕捉到的「創世之柱」震撼景象。創世之柱座落於天鷹星雲。通過比對1995年和2014年拍攝的照片,天文學家發現一個狹長的類似噴氣的特徵的長度加長,可能是一顆新誕生的恆星的噴流。這些噴流的外形好似花園水管流出的水流。19年時間裡,噴流進一步向太空延伸,移動了600億英里(約合965億公里),速度達到每小時45萬英里(約合每小時72萬公里)左右。

【 4 】從五大湖到大西洋中部的積雪和雲層,由美國宇航局的蘇奧米國家極地軌道伴隨衛星(NPP)衛星1月8日拍攝。美國國家氣象局表示來自加拿大的一股強北極寒流襲擊美國中西部、大西洋中部和東北部地區,很多地區的溫度降至零下10華氏度左右。

【 5 】1月12日美國東部時間晚上11點24分,太陽爆發的一場中等規模耀斑達到峰值。美國宇航局的太陽動力學觀測衛星捕捉到這一景象。太陽耀斑是強烈的輻射大爆發。如果強度足夠大,來自耀斑的輻射能夠穿過地球大氣層,對人類的健康帶來不利影響,同時干擾GPS和通訊信號穿行時所在的大氣層。

【 6 】陸地衛星8號的陸地成像儀拍攝的照片,展示了阿拉斯加普里比洛夫群島海域的浮游植物大爆發景象。普里比洛夫群島被富含營養物的白令海水環繞。照片中的奶綠色和淺藍色區域存在大量浮游植物,主要是球石藻。在魚類和鳥類的棲息地,浮游植物扮演著至關重要的角色。

【 7 】國際空間站的穹頂艙。透過穹頂艙,第42遠征隊的宇航員能夠觀賞到地球的全景。除了充當宇航員的觀景台外,穹頂艙還是空間站上其中一個全自動工作站的所在地。空間站上共有兩個全自動工作站。宇航員利用這些工作站操控大型機械臂,例如Canadarm2機械臂。

【 8 】火星的一個隕坑,朝南的斜坡上布滿被霜覆蓋的沖溝。

【 9 】美國國家海洋與大氣管理局的GOES-East衛星1月7日拍攝的一幅照片。受一股強北極寒流影響,美國東部和北部地區氣溫驟降,很多地區迎來降雪。

【 10 】木星的多冰衛星——木衛二「歐羅巴」,圖像的顏色進行處理,所用照片由美國宇航局的「伽利略」飛船上世紀90年代晚期拍攝。照片顯示木衛二的地表地質結構富有多樣性,表面遍布巨大的裂縫和山脊,冰殼融化和再凍結形成各種圖案。地表顏色的變化與地質結構和位置有關。例如,存在水冰的區域呈藍色或者白色,非冰物質較為集中的區域呈紅色和褐色。

【 11 】船底星雲的神秘山,巨柱的頂部正在形成新的恆星,強烈的物質噴流射入星際空間。船底星雲座落於銀河系,是一個巨大的塵埃與氣體區。

【 12 】錢德拉望遠鏡拍到的超新星殘餘MSH 11-62。藉助這架望遠鏡進行的長期觀測發現,MSH 11-62存在一個不規則的炙熱氣體殼(呈紅色),周圍被高能X射線構成的狹長星雲環繞(呈藍色)。

【 13 】紐西蘭的艾格蒙特國家公園,處在中央的是塔拉納基山。

【 14 】哈勃太空望遠鏡拍到的船底星雲恆星噴流。

【 15 】哈勃太空望遠鏡迄今為止拍到的規模最大的星系團,當時的宇宙只有當前年齡(138億年)的一半。這個星系團被稱之為「ACT-CL J0102-4915」,存在數百個星系,總質量相當於3000萬億顆太陽,3000個銀河系。ACT-CL J0102-4915的絕大多數質量以暗物質的形式存在。

【 16 】宇航員雷德-維瑟曼在國際空間站上拍到的美國黃石國家公園。

【 17 】壯觀的螺旋星系M51,好似一個巨大的螺旋梯。M51的旋臂存在大量恆星和氣體,邊緣為塵埃。一些天文學家認為M51的旋臂之所以呈現出當前的狀態是因為受到附近星系NGC 5195的影響。NGC 5195星系規模較小,呈黃色,處在M51其中一條旋臂的最外端。

【 18 】哈勃望遠鏡拍攝的一幅照片,展示了猴頭星雲的一小部分區域。照片中的節瘤狀結構由氣體和塵埃構成,在發光氣體的映襯下顯現出清晰的輪廓。星際塵埃顆粒在中央恆星輻射的作用下溫度不斷升高,放射出紅外線。

【 19 】2014年12月19日美國東部時間晚上7點28分,太陽爆發的一場耀斑達到峰值。美國宇航局的太陽動力學觀測衛星捕捉到這一震撼瞬間。

【 20 】球狀星團NGC 6535,位於巨蛇座,距地球2.2萬光年,寬度達到1光年。球狀星團是一個密集的恆星群,環繞星系運行,其中央區域的恆星數量較多,質量也較大,利用引力將恆星往裡拖拽,形成一個「恆星球」。球狀星團通常由非常古老的天體構成,歷史與它們所在的星系相當。迄今為止,天文學家尚未發現一個形成新恆星的球狀星團。

【 21 】哈勃太空望遠鏡拍到的球狀星團半人馬座的核心區域,恆星密密麻麻,非常擁擠。這個球狀星團的歷史在100億到120億年之間,共有近1000萬顆恆星,距地球大約1.6萬光年。

【 22 】2014年11月5日美國東部時間凌晨4點47分,太陽的活躍區AR 12205爆發的耀斑達到峰值。照片由美國宇航局的太陽動力學觀測衛星在遠紫外條件下拍攝。

【 23 】哈勃望遠鏡拍攝的一幅近紅外照片,展示了狼蛛星雲內部深處的景象。根據哈勃望遠鏡的觀測,這個星雲內存在80多萬顆恆星以及原恆星。

【 24 】照片中類似蝴蝶翅膀的結構實際上是翻滾的氣體,被稱之為「蝴蝶星雲」或者「蟲星雲」,溫度超過3.6萬華氏度。這些炙熱氣體以超過每小時60萬英里(約合每小時96萬公里)的速度在太空中移動。如果以這一速度從地球前往月球,只需要短短24分鐘。這個蝴蝶翅膀的中央一度存在一顆瀕死的恆星,質量是太陽的5倍左右。蝴蝶星雲位於銀河系的天蠍座,寬度超過2光年,距地球大約3800光年。

【 25 】發生交互作用的星系群Arp 273,位於仙女座,距地球大約3億光年。其中較大的螺旋星系被稱之為「UGC 1810」,在下方的伴星系UGC 1813的引力拖拽下扭曲成玫瑰形。照片頂部的藍色光點為明亮而炙熱的年輕藍星。UGC 1810的旋臂呈現出非一般的形態,說明受到UGC 1813的引力拖拽。

【 26 】哈勃望遠鏡拍攝的船底星雲中央,覆蓋50光年的區域。在這個暴躁活躍的區域,恆星誕生和死亡同時發生。船底星雲存在大量怪獸級巨型恆星,它們產生的風和紫外線定義了這個星雲的「地貌」。這個星雲至少存在12顆質量可達到太陽50倍到100倍的巨型恆星,其中包括海山二。海山二正處在生命的最後階段,最終將以超新星爆炸的方式結束自己的生命。

【 27 】哈勃望遠鏡拍攝的寬邊帽星系,又名「Messier 104」,是宇宙內最上鏡的星系之一。寬邊帽星系是一個螺旋星系,位於距地球2800萬光年的處女星座。它擁有明亮的內核,中部隆起,四周被濃密的塵埃帶環繞,外形好似墨西哥的傳統寬邊帽。寬邊帽星系無法用肉眼看到,需藉助望遠鏡。它的寬度達到5萬光年。

【 28 】哈勃望遠鏡拍攝的一幅照片,展示了大麥哲倫星系內的一個超新星殘餘,好似太空中的一場煙火秀。大麥哲倫星系是銀河系的伴星系。這個超新星殘餘被稱之為「N 49」,來自於一顆以超新星爆炸形式死亡的大質量恆星。N 49的碎片將最終聚集在一起,形成新一代恆星。

【 29 】宇宙中的一個奇特結構,好似站在基座上的一個長翅膀的童話人物。這個巨浪翻騰的巨柱由來自於「恆星託兒所」老鷹星雲的冷空氣和塵埃構成,高度達到9.5光年,即57萬億英里(約合91萬億公里),大約是太陽與最近恆星間距離的兩倍。這個巨柱可能充當一個巨型保育箱,撫育新誕生的恆星。
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