「可靠」的知識與盲目的偏見

2014年02月15日 星期六 新京報

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　　【閱讀觀察】

　　郭嵩燾和鄭觀應都是睜眼看世界的先知先覺者，並且心態開放。更重要的是，他們的思想主張，都是從實踐中得來。

　　陸遊的《冬夜讀書示子聿》一詩云：「古人學問無遺力，少壯工夫老始成。紙上得來終覺淺，絕知此事要躬行。」上世紀80年代的「真理標準」討論，使得「實踐是檢驗真理的唯一標準」成為了一句通行語。

　　前不久，同為先行者以及洋務運動參與者的鄭觀應（1842─1921）著作，由中華書局結集為《鄭觀應集》出版。此前，晚清思想先驅郭嵩燾（1818－1891）的著作，結集為《郭嵩燾全集》，由嶽麓書社出版。一個世紀以後，品讀兩位先行者的著作，再聯繫到他們自身的境遇，對於今天的讀者，仍然不無現實意義。

　　郭嵩燾一生，在政治上主要做了兩件事：一是在與太平軍作戰過程中，起到了重要的作用，二是作為首位駐外公使去英國、法國，在睜眼看世界之後，積極倡導向西方學習。前者因事功而少有異議，後者因超前而備受屈辱，1879年回國後，在一片辱罵聲中離開政治舞台。1891年7月18日，郭嵩燾在孤寂中病逝。但是，他對自己的主張充滿信心。在死前不久寫的《戲書小象》中，他自信地寫下了這樣的詩句：「流傳百代千齡後，定識人間有此人。」

　　較之張之洞（1837～1909）的「中體西用」之說，郭嵩燾顯然走得更遠。或許，這與他更精通「洋務」有關。在鴉片戰爭中，曾經發生過有趣的一幕：凡親眼到戰場看到英國戰艦與炮火威力者，少有一味付諸武力的主張。這也說明，身體力行與坐井觀天之間差距遙遠。同樣，親歷歐洲文明並感受其優越的郭嵩燾，與思想封閉和夜郎自大且思想封閉的官員，在對西方文明的認知上，無法達成統一。顯然，那些指責郭嵩燾媚外的官員，既無親自到實地驗證的實際行動，也沒有虛心學習的「知之為知之，不知為不知」，反倒是因為派性之爭或固守成見，佔據道德高地而對其橫加指責。

　　比郭嵩燾小24歲的鄭觀應，對於西方文明的認識超越了物質層面。作為洋務運動的參與者，他認為社會制度與科技是體與用的關係。他批評洋務派只學習西方的科技，而不學習西方的社會制度，這不能使中國強大。其1894年出版的《盛世危言》，貫穿著「富強救國」的主題，對政治、經濟、軍事、外交、文化諸方面的改革提出了系列方案，迅速引發轟動。張之洞評點稱：「論時務之書雖多，究不及此書之統籌全局擇精語詳」。「上而以此輔世，可謂良藥之方；下而以此儲才，可作金針之度」。然而，清政府的改良遲緩，最終導致了革命的爆發。比郭嵩燾幸運，鄭觀應沒有遭遇到官僚們的羞辱——顯然，甲午戰爭的慘敗和羞辱，已經讓天朝的官員們深受震撼。

　　不難看出，郭嵩燾和鄭觀應都是睜眼看世界的先知先覺者，並且心態開放。更重要的是，他們的思想主張，都是從實踐中得來，就知識而言，比之從書本到書本的「微言大義」之類，顯然更為可靠。在國家和民眾的大計面前，陳義過高且空洞虛無的聖賢之言，並不足以為現實提供具體而有效的指導。鄭觀應主張學習西方的社會制度，顯然是在洋務運動的實踐中遭遇種種挫折之後而獲得，而非憑空而來。避免成為顢頇愚蠢者的最低要求是：在不了解新事物和新思想的時候，保持必要的虛心去了解和認識。在從《郭嵩燾全集》和《鄭觀應集》獲得歷史認知和經驗教訓的時候，這一點同樣不容忽視。

　　□牟尼