【科普】「靈魂出竅」的科學解釋
相信不少腦洞大的朋友都曾經幻想過「靈魂出竅」的場景。近日，科學家用虛擬現實技術（VR）讓受試者體驗了一把「靈魂出竅」的感覺。
據介紹，科學家研究的該項模擬實驗會提供第一人稱視角，可讓受試者操控武器、腿腳，以及移動某個數字化角色的頭部，隨著劇情的發展，受試者會逐漸脫離這個數字化角色的軀體，轉換到突破物理邊界的視角。並離開他們的身體，來到虛擬身體的後上方，向下俯視自己的身體，模仿「靈魂出竅」的感覺。從視頻獲知，這項模擬實驗其實非常簡單，相對真正「靈魂出竅」感覺差得很遠，不過卻對受試者產生了積極效果——對死亡的恐懼明顯低了很多。
雖然這只是科學技術營造出的虛擬體驗，但現實中有過「靈魂出竅」真實體驗的人也屢見不鮮，經常有人宣稱，他們曾經有過「靈魂出竅」的神奇經歷。比如，飄在空中看著自己一動不動地躺在下面。
那麼「靈魂出竅」是真的存在嗎？它究竟是一種超自然的能力還是只是人類的幻覺呢？
「靈魂出竅」是指，覺得靈魂與意識遊離於體外，與身體分離，感覺不到自己的身體，但是意識卻非常清醒，可以思考感知，甚至還可以控制自己靈魂的行動。而這種感覺往往出現在瀕死狀態下。
從事多年癲癇疾病研究的宣武醫院神經內科主任醫師任連坤教授在接受科技日報記者採訪時表示，從專業角度上講，所謂「靈魂出竅」的現象是存在的。曾經接診的癲癇病患者表述，看到自己的身體懸浮在空中，而自己則躺在下面，感覺很好。
有著30多年從醫經歷的首都醫科大學附屬北京朝陽醫院睡眠呼吸中心主任郭兮恆教授，也對記者詳細描述了他曾經搶救過的一位患者的「瀕死」經歷。
當時患者送到醫院時，生命體征極其微弱，經過全力搶救後逐漸恢復了意識。事後患者對郭兮恆說，當她沒有意識後感覺到身體在上升，並向著遠處的光束輕輕地飛翔，能夠看到自己被人搶救或者其他活動，甚至聽到別人喊她朋友的名字。奇怪的是患者醒來後並沒有感覺到痛苦和恐懼，相反有一種輕鬆和愉悅感。這種體驗無比的清晰，讓她記憶深刻。
美國密歇根大學研究人員曾在實驗中誘發9隻被麻醉的小鼠心臟驟停，同時記錄它們的腦電活動。讓研究人員感到驚訝的是，在瀕死狀態下，許多已知的與意識有關的腦電活動程度甚至超過了清醒時的狀態。研究者認為，這或許意味著在臨床死亡的早期階段，大腦還能夠組織良好的腦電活動。說明大腦缺氧或許能刺激產生類似意識特徵的大腦活動。
中科院神經生理博士何珉認為，從神經科學家的視角來看，「靈魂出竅」是大腦缺氧、二氧化碳積累的緣故。研究表明只要大腦缺氧，患者事後彙報的感覺就與瀕死體驗類似。而且研究表明，經歷瀕死體驗時之所以產生寧靜、安詳的感覺，可能是由一種適應機制所引起的。當人受到創傷時，大腦中多巴胺的釋放水平升高，這一改變促使了適應機制的產生。
「這到底是瀕死狀態下真實的『靈魂出竅』感受，還是由於大腦缺氧產生的幻覺無從考證。」郭兮恆表示，現在很多未解之謎，不能單純的用是或否來解釋，還有待科學家進一步考察和研究。
但也有學者認為，腦區功能紊亂還不足以解釋有關「靈魂出竅」的全部疑問。因為「靈魂出竅」的人除了感到意識脫離身體，那個分離出來的自己還能以一種外人視角看到自己的身體以及周遭的事物。這些信息又是從何而來的呢？
據歐美方面的統計，全球約有1/4的人記得自己曾經在睡眠時有過「靈魂出竅」的經驗。而且，加拿大科學家通過研究睡眠麻痹現象找到了一些線索。睡眠麻痹是大腦中各種信息之間發生衝突所致，在這種情況下，人在意識上會有一種移動感，但大腦很清楚地知道身體其實並沒有動。為了解決這種矛盾，大腦將自我從身體上分離出來，使人感覺自己在運動，而身體卻留在原處。類似的感覺矛盾可能是「靈魂出竅」體驗如此逼真的原因之一。
北京安定醫院國家精神心理疾病臨床醫學研究中心主治醫師胡昌清對此表示贊同，還指出「這個現象不僅存在也常見，甚至比這個數據還要高。」她對記者透露，曾有文獻報道，1/2的人曾有過在睡眠中半睡半醒，同時出現各種幻覺等「靈魂出竅」的體驗。「所謂『靈魂出竅』可能就是一種幻覺，是睡眠麻痹造成的，與腦電活動有關。」
「出現睡眠麻痹的人處於睡眠最深的快速動眼期，他們夢到自己在走動或飛翔，夢境栩栩如生。」胡昌清解釋說，睡眠麻痹是一種特殊的睡眠狀態，表現為意識清醒而身體無法移動。而且在睡眠麻痹的同時，常常伴隨著聽覺和視覺上的幻覺，如聽到細細碎碎的人聲。一般情況下，睡眠麻痹在人睡醒後就會消退。「這只是一種生理現象，對身體基本沒什麼影響。
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