新型可穿感測器:讀懂你的「汗水」|感測器|汗水|系統
編譯、圖/廣州日報記者黃嵐
實習生區洳菲
不久前,美國工程人員研發出世界上第一個全電子集成系統,該系統可以在汗水中持續、無害地監測多種生化物。這項新科技打開了可穿戴設備的大門,當使用者出現類似疲勞過度、脫水、身體溫度過高等健康問題時,它就會立即發出警報。
新型可穿感測器可以從汗液中揭示什麼?加州大學的工程師們給出了結果。
準確地來說,這個「靈敏感測系統」可以根據使用者皮膚的溫度,測算汗水裡的代謝物和電解質,並將數據實時同步到智能手機上。儘管在過去十年中,有不少健康監測系統已經出現在消費者的電子設備上,但研究人員表示,這個在《自然》雜誌上亮相的新設備,是世界上第一個全電子集成系統。
來自加州大學電子工程和計算機科學系的教授阿里·捷維(Ali Javey)是這個項目的首席研究員,他說:「人類的汗水包含豐富的生理信息,這為『無害可穿感測器』提供了一種別具吸引力的測試品。然而,出汗過程是複雜的,並且需要從多方面提取出與皮膚有關的有效信息。所以我們研發出一種全電子集成系統,它能在同一時間內,有選擇地測算多種汗液分析物,而且能把分析數據無線傳送到智能手機中。我們的工作為『以汗液為基礎的健康監測』開啟了一個新的科技平台。」
為了設計和開發這個「汗液感測系統」,捷維和他的團隊專門諮詢了運動生理學家、加州大學綜合生物學教授喬治·布洛克斯(George Brooks)。布洛克斯表示,他被捷維的研究團隊所設計的感測器所深深吸引。
作為這項研究的合作者,他覺得製作一個可穿的汗液感測器是非常不可思議的,因為這個新設備所測算的代謝產物和電解質,對於個人健康來說非常重要。「在無傷害的科技下,終有一日我們無需再挨一針一刀,就能知道自己身體狀況如何。」他這樣說道。
從研究團隊所製作的樣本可以看到,在一個柔性電路板中有五個感測器。這些感測器可測算代謝物的葡萄糖和乳酸、電解質的鈉和鉀、以及皮膚溫度。而集成系統則能夠讓研究者通過測量皮膚溫度,實時地校準和配合其他感測器的讀取情況,因為葡萄糖和乳酸感測器的反應非常受溫度影響。
與感測器相鄰的,是用現成硅膠原件製成的無線傳送電路板。研究人員使用了超過10個集成電路晶元,來負責感測器測算、信號增強、體溫變化適應及數據的無線傳送。此外,他們還製作了專門的app(手機軟體),將感測器的數據同步到手機,並連接到智能手環和頭帶上。
在實驗中,研究者將設備分發給進行各種室內外運動的志願者們,研究目標踩單車或戶外跑步,測試時間從幾分鐘到長達一小時不等。通過一系列測試,他們希望今後能夠把所有電路功能整合到單獨一塊晶元上,這樣便能縮小設備的體積,一次也可以測算出更多結果。
布洛克斯認為這個「感測器」充滿潛力,未來或可運用在排汗以外的測算。他說:「既然這種『可穿無害科技』能很好地應用在運動員身上,那麼也有可能有更多的科技應用,比如說測量人們日常健康中至關重要的代謝物和電解質級別,或者為受傷或生病的人測量其他體液。」
首席研究員捷維則表示,他們的長遠目標是,把這個設備運用到醫學應用研究中。
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