棕櫚訪談 | 早申截止日期迫在眉睫，學生如何緩解焦慮？家長如何幫助孩子？Vol.3

棕櫚說| EA/ED申請截止日期將近，學生和家長也進入了整個申請過程中最高壓的時間段。在這段時間裡，學生應該如何緩解焦慮？家長又該如何幫助孩子？在本期的棕櫚訪談中，我們邀請到了棕櫚首席導師Erica老師來與我們分享申請季的抗壓秘籍。

嘉賓介紹

姬敏 Erica（美籍華人）

棕櫚大道首席導師

Erica老師說：「在申請工作中她比學生還要努力，為學生鞠躬盡瘁，同期會給學生會布置不同的規劃方案，以便能夠隨時調整。」

個人特色

成功案例

斯坦福大學、哥倫比亞大學、威廉姆斯學院、康奈爾大學、埃默里大學、加州大學伯克利分校、加州大學洛杉磯分校、南加州大學、密西根大學、喬治亞理工學院、紐約大學等。

「

「看著那些擁有留學夢的孩子，

我彷彿看見了曾經的自己」

當了解到Erica老師是酒店管理專業出身，曾經參與過大型商業地產開發項目，且在業內已經頗有成就時，我們感到十分驚訝：是什麼讓她放棄了自己的專業和成就，最終走入了教育行業，成為了一名升學顧問？

對於我們的疑惑，Erica老師娓娓道來：

「我自己曾經也是一名留學生，本科在英國念書，研究生時期來到了美國，可以說我人生最重要也最精彩的年頭都是以一名留學生的身份度過的。留學給我帶來的改變是深刻的、久遠的，它在我身上留下烙印，讓我蛻變成了一個完全不同的我。時至今日，我依然對那段留學時光充滿了懷念與感激。因此，我希望利用自己的背景來幫助更多有留學夢的孩子，他們就像是曾經的我，滿懷著對留學的憧憬。「

於是，Erica老師毅然決然地進入了教育行業，一干就是十年。就是這樣一位有些理想主義卻又腳踏實地的實幹家，在過去的十年中幫助了數百名擁有留學夢的學生，進入了他們的dream school。

Photo byGianandrea Villa

「

「這些壓力和焦慮，

沒有經歷過留學申請的人根本無法想像」

在申請的不同階段，學生都會面臨不同的難題，同時也承受著不同的壓力和焦慮。這些壓力和焦慮究竟從何而來？學生和家長又該如何去應對？

Erica老師提到，較早開始了解留學和做留學規劃的家庭所承受的壓力和焦慮會相對較小一些，到了申請季時也比較不容易手忙腳亂。但在剛接觸到留學時，學生和家長都會經歷一段短暫的「迷茫期」：

「許多高一、高二的學生和家長找到我時整個都是發懵的狀態，他們在網上看了很多資訊，也向周圍的親戚朋友打聽了一些消息，但是這些信息都是各有說法，常常對同一件事情各執一詞，根本無從判斷哪些信息是可信的。這種情況很常見，原因是學生和家長對美國的升學體系沒有一個全面的了解，也沒有專業人士及時給予他們指導。」

Erica老師指出，對於高一、高二的學生和家長來說，他們最大的壓力和焦慮主要來源於一種不確定性，簡單來講就是想使勁兒卻不知道該往哪兒使。是以國際生身份申請留學，還是選擇移民？孩子幾年級該選什麼課？什麼時候參加標化考試？該參加哪些課外活動？孩子適合什麼樣的學校？又該如何選擇專業？…………

這些問題在學生和家長的腦海中來回打轉，卻一直得不到確定的答案，讓他們焦慮不已。

Photo by Joey-Banks

而對於正式進入申請季的學生家長來說，他們所承受的壓力是空前的。12年級上半學期，學生提交所有的申請材料，包括文書定稿、與老師協調完成推薦信、提交申請表格等。

準備申請材料之餘，學生還要繼續完成學業，最後一年的成績也不能放鬆，有些學生還會在這一年選擇難度更高的課程。另外，學生也不能放棄課外活動，甚至還要參加一些更有深度的活動，繼續提升背景。有的學生標化考試還沒考出來，於是還要面臨額外的考試壓力。

「在這裡我要特別提醒一點：有的學生總喜歡壓著deadline辦事兒，不拖到最後一刻不遞交申請，這種習慣是必須要杜絕的。

舉個例子，有的學生在最後一刻覺得自己什麼都準備好了，文書也完成了，成績單、推薦信也都遞交了，網申也在截止日期前提交了，正要送分發現學校要求標化成績要在截止日期之前收到，而不是寄出。因此學生雖然在截止日期前提交了申請，卻因無法及時完成送分而斷送了爭取夢校offer的機會。

這樣的情況並不是個例，它真實地發生在許多學生身上。假如能夠提前幾天提交申請，一旦發現這種情況加個急也許還能趕得上，但對於總是壓著deadline辦事兒的學生來說，就沒有這樣的挽救機會了。」

Photo by Kevin

除此之外，Erica老師特別提到，其實學生在無形之中還要承受來自家長、同齡人、甚至自己的壓力：「EA/ED申請提交之後，學生也許能夠短暫地喘口氣。但許多學生在等待offer的過程中又會開始新一輪的焦慮。有的學生明明已經做到足夠好了，卻還是提心弔膽，總覺得別人比自己更好，自己的文書當時是不是應該再改一改，自己是否會因此而拿不到offer等等。

另外，EA/ED的結果一般是在12月中旬左右陸續公布，這時學生群、家長群里也開始傳來各種喜報。試想一下，如果這時學生自己沒有收到任何offer，他們的內心會有多焦慮。這樣的壓力和焦慮，是沒有經歷過留學申請的人根本無法想像的。」

Photo byTim Gouw

「

對症下藥，

擺脫盲目焦慮

了解了學生在申請各個階段的壓力來源，我們再來分別談一談如何緩解這些壓力。

「首先，對於尚未進入申請季的學生家長來說，我建議大家應當儘早諮詢經驗豐富的升學顧問來為自己規劃準備。對於一個從來沒有經歷過留學申請的家庭而言，整個流程都是陌生的。如果自己盲目申請，可能會走很多彎路，甚至失敗，白白耽誤孩子一年的時間，得不償失。在這條未知的路上，如果能有導師給你指路，告訴你什麼時間該幹什麼，帶著你一步一步地去完成所有的事情，就能夠緩解學生和家長的很多壓力。」Erica老師這樣說道。

此外，Erica老師認為做好計劃安排也是緩解焦慮的好辦法。

「我帶過的每一個學生，在跟他們確定選校之後，都會為他們建立一個專屬的信息及進度管理系統，把所有申請信息集中儲存，包括每個學校的申請材料、截止時期、每個申請的狀態等等。這樣學生就能清楚掌握重要的時間節點，知道自己哪些事已經完成了，哪些該做的事還沒做，像剛才提到的那種到了deadline才發現來不及送分而被拒的情況就不容易出現。我建議每一個學生都要有這樣一個管理系統，才能做到申請工作井井有條，關鍵時刻不出亂子。」

Photo byBrad Neathery

「

「家長是後勤，也是後盾」

如果說升學顧問在整個留學申請過程中扮演的是一個引導者的角色，那麼家長在這個過程中又是扮演一個什麼樣的角色呢？

當我們提出這個問題時，Erica老師幾乎是毫不遲疑地給出了回答：是後勤，也是後盾。

後勤在大家的認知中似乎是一個不太重要的角色，但Erica老師卻不這麼認為：「在申請階段有一個好的後勤，對於孩子來說非常重要。家長首先要照顧好孩子的一日三餐，關注孩子的身體健康，確保孩子營養跟得上，並且得到了足夠的休息，不要讓孩子被申請季的重壓弄壞了身體。都說身體是革命的本錢，這一點真的非常重要，絕對需要引起家長的重視。」

其次，Erica老師認為，對於已經找到了升學顧問的家庭來說，雙方之間的信任非常重要。當然，信任不代表撒手不管，而是在掌握申請大方向的基礎上，鼓勵孩子自己與導師積極溝通，信任導師能夠幫助孩子按時、高質量地完成申請。比如說，家長應該要了解整個申請過程中的重要時間節點，也應該清楚甚至適當參與孩子的選校、選專業等等。但是，如果家長在一些細節上控制欲過強，反而會導致孩子的抵觸情緒。家長要給孩子支持，做孩子堅強的後盾。

Photo byThiago Cerqueira

「舉一個具體的例子，我曾經有一個來自移民家庭的學生，家境並不是特別好，家長為了讓孩子獲得更好的教育，選擇了移民，在整個過程中也經歷了很多困難。比如孩子的爸爸跟我提到，剛來的時候，全家人都不懂這裡的習俗，萬聖節的時候同學們都盛裝打扮，只有自家孩子穿著日常的衣服就去了學校，因此被同學嘲笑，這讓爸爸覺得自己的孩子特別不容易，希望把這些令人心酸的經歷反映到孩子的文書當中。然而當我跟孩子談起這件事時，孩子卻顯得十分樂天，並沒有把這些困難放在心上，反而覺得既然來到了這裡就要去面對這些事，態度十分積極。可見，很多時候，家長所見並非孩子所想，過度參與只會適得其反。」

採訪的最後，Erica老師也給所有的家長提出了一個誠懇的建議：「我認為每一位家長不論是在與顧問交流，還是與孩子本校的老師溝通，或是與大學接觸的過程中都應當保持一份理解和耐心，這會讓孩子的整個申請過程更加順暢。」

Photo by Mark Adriane