可汗學院與比爾·蓋茨的故事

『如果你在Youtube上了解過「可汗學院」，那你一定不會對薩爾曼·可汗這個名字感到陌生。這位從哈佛商學院MBA畢業的數學天才，原本從事著金融分析工作的印度青年，當初只是為了幫助12歲的表妹面對她在一次數學考試中遇到的挫折，卻從此投身從未接觸過的教育界。他報著「讓地球上任何人都能隨時隨地享受世界一流的免費教育」的使命，成就了Youtube上有4800段教學視頻，至今已有3.55億觀看次數的「可汗學院頻道」。

在薩爾曼·可汗眾多的明星粉絲中，比爾·蓋茨是對他意義最重大的一個。在薩爾曼·可汗為全心運營可汗學院而辭去工作後的第四個月，蓋茨150萬美元的資助悄然而至，這讓可汗學院撥雲見日……』

在辭去基金分析師的工作後，我開始在衣帽間里全心運作可汗學院。一天，我收到一封令人意外的郵件，讀過郵件後，我感到自己非常幸運。郵件的標題是：「我是你的狂熱粉絲」。看到這個標題，我立刻點了進去。這封郵件來自一位女士，我當時並沒有一下子就認出她的名字。她在信中找我要地址，稱想為可汗學院捐款。

對於那時的我來說，收到捐款郵件並不是什麼稀罕事。很多人已經通過PayPal向可汗學院捐來5-10美元，甚至有人捐來100美元。但這一次，捐款的數額達到了10,000美元。發件人名叫安·杜爾。我在網路上進行了搜索，才發現原來她是著名風險投資人約翰·杜爾的妻子。我回郵件感謝她的慷慨支持。她在回復中提出要和我一起吃午飯。

我們約在帕洛阿爾托市中心的五月飯店見面。安騎著一輛藍綠相間的自行車赴約。我們一起談論了可汗學院未來的發展。當安問起我如何養家糊口時，我答道：「我沒有做到養家糊口，家裡現在花的是存款。」當時，我只希望我的聲音聽起來不要充滿絕望。聽到這個回答，她只是點了點頭，然後我們就各自離開了。

20分鐘後，正當我將車停入自家車庫時收到了一條來自安的簡訊：你得自謀生計，我現在立刻寄給你一張100,000美元的支票。

收到這條簡訊之後，一系列超乎我想像的事情接連發生了。一天下午，我連續收到了安發來的幾條簡訊。簡訊內容大概是這樣的：

我在參加阿斯彭思想節，這裡有好幾百名觀眾。

比爾·蓋茨在台上，談到你了。

他說：幸好你妻子同意你辭職了。

這三句話是什麼意思？是不是發錯了？還是一場惡作劇？我立刻讓坐在離我最近的電腦前的學生把座位讓給我，開始上網確認這一消息是否屬實。

沒錯，人們正利用博客和twitter轉發有關阿斯彭思想節的消息。比爾·蓋茨在講台上表達了他對可汗學院的喜愛，他也藉助可汗學院進行自我學習並幫助孩子學習。當時，我頭腦中立刻顯現出了我為弟弟妹妹製作的粗糙視頻，在視頻中，我的兒子在背景里大聲叫嚷，而我則抓緊時間，力求趕在妻子下班回來之前完成視頻的錄製。比爾·蓋茨真的看了這些視頻嗎？

接下來發生的事情我完全沒有料到。我終於找到了阿斯彭思想節的視頻片段，確信了這些都是真的，但我接下來該做什麼？給比爾·蓋茨打電話？不過我怎麼可能會有比爾·蓋茨的電話號碼呢？

大約一周後，我收到了一封郵件，隨後接到了微軟公司的一名主管打來的電話。他問我是否有時間，比爾·蓋茨想邀請我飛到西雅圖與他會面，看看他能為可汗學院提供怎樣的支持。這名主管問我的時間安排時，我正在看我的日程表。下個月一整月都是空白的。我坐在衣帽間里，試圖讓自己的聲音聽起來很鎮定：「當然，我想我還是能擠出時間的。」

最後，我和比爾蓋茨在他位於華盛頓州柯克蘭的辦公室見面了。辦公室傍水而設，比我的衣帽間漂亮多了。我和比爾及梅琳達·蓋茨基金會（以下簡稱蓋茨基金會）的一些工作人員一起在一間會議室里等待著，手裡握著用過太多次的展示板。我想我的緊張一定太明顯了，於是工作人員鼓勵我說：「比爾·蓋茨跟其他人沒什麼不一樣的，他人真的很好。」這句話讓我略微放鬆了一些，我開始侃侃而談。幾分鐘後，房間里每個人的表情突然變得嚴肅起來，與30秒之前完全不同。原來，比爾·蓋茨已經走了進來，就站在我身後。沒錯，他跟其他人沒什麼不同。

我顫顫巍巍地站起身和他握手，說：「唔……很高興見到你。」他坐下後，會議室陷入一片寂靜，所有人似乎都在等待著什麼。我意識到現在該看我的了。於是，在接下來的15分鐘內，我談了談對可汗學院的憧憬及規劃。在整個過程中，比爾一直在禮貌地點頭。坦白講，我都不知道自己說了些什麼。我只用了20%的大腦進行演講，而剩下的80%一直在想：「你知道你正在跟比爾·蓋茨對話嗎？坐在一旁的可是比爾·蓋茨！看，是比爾·蓋茨！你最好別把這次會面搞糟！千萬別講你那些傻乎乎的笑話！」

之後，他問了我一些問題，然後只是簡單地說了一句：「很不錯！」

兩天後，《財富》上刊登了一篇有關可汗學院的文章。題目為《比爾·蓋茨最喜歡的老師》。在刊登文章的幾周前，我的確與這篇文章的作者戴維·卡普蘭交談過，而作者也的確採訪過比爾·蓋茨，但看到這個標題，我依然覺得不敢相信。我母親曾經因為我放棄攻讀醫學院而耿耿於懷，但看過這篇文章之後她熱淚盈眶，這也許是她第一次為我做出的決定感到欣慰吧。

到了9月，事情變得越發明朗。蓋茨基金會將為可汗學院提供150萬美元的資助，這筆錢將用來租用辦公室並招聘5名員工。之後，蓋茨基金會又為我們投資了400萬美元，以支持我們開展其他項目。看樣子，我的確該走出衣帽間了。

摘自《翻轉課堂的可汗學院——互聯時代的教育革命》

#阿斯彭思想節#

Aspen Ideas Festival 發起於2004年，舉行地位於美國中西部的科羅拉多州的阿斯彭。被業界譽為美國的達沃斯論壇，是全球各行各業頂尖精英人物的聚會。聚會的目的是探討和推廣具有前瞻性的理念和創意。