動物為什麼會吃掉同伴？

　　□科幻星系

　　生物探秘

　　最近，一檔電視節目《奇妙的朋友》，引來部分動物保護主義者的不滿，尤其其中一集講到實習馴養師帶著小猩猩去找爸爸，動物保護主義者指出，黑猩猩其實對同類的幼崽並沒那麼有愛心，有時反而可能會痛下殺手——為了保證「嫡系真傳」，但凡被懷疑不是自己親骨肉的幼崽，身為首領的黑猩猩都會親自動手徹底清除掉——所以，「找爸爸」這件事對小猩猩來說，實在不應該如此草率。

　　前不久，英國帝國理工學院的一位教授也親眼目睹了一隻河馬吃掉其同伴即將腐爛的屍體。這個現象也再次引發了生物界關於動物「嗜食同類」行為的大討論。

　　事實上，儘管人類有句俗語叫「虎毒不食子」，實際上當食物缺乏的時候，食草動物也會吃掉同類。母親吃掉孩子、妻子吃掉丈夫這種事，在動物界確實不少見。像成年大黑猩猩可能對猩猩幼崽動殺機的事，其實說到底，還是因為動物們的「生存法則」。

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　　同心同體，補充營養

　　虎螈有兩種：一種小型的，日常的食物就是一些水中的無脊椎動物；另外一種體型比較大，它們的主要食物則是那些小型的同類。這些大型的虎螈幼崽，額頭特別寬，下顎非常突出，嘴也相當地大，估計能隨時吞掉一個籃球，它們的牙齒也長得嚇人，大概是普通蜥蜴的3倍以上。

　　大型虎螈幼崽喜歡獨自覓食，一旦碰到小型虎螈幼崽群，它就能美美地飽餐一頓了。而且對於大型虎螈幼崽來說，沒有比同類的身體更有營養的了。

　　蟾蜍也是靠吃自己同類長大的。尤其令人髮指的是，當把蟾蜍的卵和其他相似的卵放到一起時，蝌蚪們甚至會優先選擇吃自己的同伴。或許，在它們的意識里，吃掉同伴還有一個好處，那就是避免了未來的競爭，從而可以獨佔整個魚塘。

　　蝌蚪長大蛻變成蟾蜍之後，也不是絕對安全。另一項研究發現，成熟的蟾蜍會想方設法地誘惑年輕的蟾蜍來到自己身邊，以便隨時能把它們吃掉。科學家長期跟蹤了28隻蟾蜍的生活，發現它們竟然有64%的食物都是同伴的身體。

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　　養不活孩子，就把它們吃掉

　　美國國家公園裡有一隻名叫卡里的印度懶熊，它生了三隻小熊，卻吃掉了其中的兩隻。飼養員發現之後，迅速轉移了第三隻熊崽，才幫助其逃脫被吃的命運。

　　在動物界，媽媽經常會吃掉自己的幼崽，或者迫於精神壓力，或者因為幼崽身體太過虛弱，根本無法存活。也許「吃自己孩子」這事兒看上去挺殘忍，但只要能吃得下去，對於母體卻是大有裨益的。因為雌性動物每一次生產都會消耗大量的身體能量，當幼崽身體虛弱無法生存之時，與其看著其自然死亡，倒不如趁著新鮮，自己吃掉，以便準備下一次生育。

　　一位叫庫洛特的飼養員還曾親眼目睹過這樣慘絕人寰的一幕：一個悠閑的下午，來自南美洲的一隻絹毛猴正和自己的兩個孩子分食著水果，但絹毛猴母親突然咬住其中一個孩子的頭蓋骨，一口吞掉了它的腦袋，當這個孩子斷氣之後，她的另一個孩子吃掉了它的身體。後來飼養員介紹，被吃掉的那一隻為雄性，而另一隻為雌性，而且已經懷孕。科學家對此解釋說，絹毛猴的行為應該是想幫助雌性幼崽獲得必要的營養，從而生一個健康的猴寶寶。

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　　愛的奉獻，

　　一生只為孩子

　　自然界還會出現幼崽吃掉母親的行為。這種事兒最常出現在昆蟲之間，像蜘蛛、蠍子和線蟲之類。

　　蟹蛛會用自己的卵子來飼養幼崽，但這遠遠不夠，為了填飽肚子，蟹蛛的幼崽會在幾周之後把自己的母親吃掉。幼崽們在吃掉母親之後，存活率立刻會增大50倍。

　　另一種動物蚓螈甚至要用自己的身體來飼養幼崽，而且這種飼養從懷孕時可能就開始了。當蚓螈的幼崽長出鋒利的牙齒後，它們就會開始撕咬母親的表層皮膚填肚子。神奇的是，不用3個月，母親的表層皮膚還會再次長出來，幼崽們就能繼續吃了。

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　　物競天擇：本是同根生，相煎何太急

　　鯊魚嗜食同類的過程也挺奇葩。一般來說，雌性鯊魚每次懷孕，子宮裡都會有六七個可繁殖的受精卵，但常常只能有一兩隻幼鯊能順利出生，這是因為身為「大哥」的幼鯊常常在媽媽的子宮裡就把「兄弟們」吃掉了。

　　專家認為，鯊魚的這個習性是物競天擇的結果。因為吃掉了自己的「兄弟」，「大哥」幼鯊的身體會變得非常強壯，剛生下來大概就有3尺長，這樣的身體型號完全可以有效避免遭遇狩獵者時的圍捕。

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　　矢志不渝，為愛獻身

　　大家都知道，雌性螳螂會在新婚之夜把「老公」吃掉，更讓人感嘆的是，即便雄性螳螂的腦袋掉了，它也會拼盡全力地完成交配，留下後代。

　　蜘蛛也喜歡在交配時把同伴吃掉，或者讓同伴把自己吃掉。澳大利亞有一種赤背蜘蛛，每每在交配進行到高潮的時候，雄性蜘蛛就會突然主動鑽到雌性蜘蛛的嘴裡，非常賣力地抖動自己的身體，直到確認雌性蜘蛛把自己的整個身體全部吞掉，才會停下來。

　　研究發現，雌性動物吃掉「老公」之後，受孕會更有效率，基本上能多生兩倍的孩子。當然，並不是全部的蜘蛛都跟赤背蜘蛛一樣，喜歡吃掉自己的同伴，大多數的蜘蛛只是想吸引同類，從而擺出一副「我可以被吃掉」的姿態。同樣的，雌性蜘蛛更希望找到的還是一個伴侶，而不僅僅是一頓晚餐。