水星在北半球夜空的表演

06-18

原文標題：Mercury"s evening show in the Northern Hemisphere

作者：Mark Armstrong 原文來自：Astronomy Now Posted: 2014.5.19

目前，水星在夜空中的位置很理想，對北半球的觀測者而言，水星目前處於最佳觀賞期。水星這顆內行星將於5月25日到達距離太陽最東面（東大距23度），但它目前位於夜空中，這種情況將一直保持到這個月月底。

可以在夜空中看到水星和木星。影像提供： Greg Smye-Rumsby.

許多天文學家從來沒有看到過水星，但這確實不令人感到驚訝，因為水星從來沒有遠離太陽超過28度，因此，只有在黎明和黃昏時分，在靠近地平線的地方能夠看到它，而地平線附近的能見度常常太低。如果你有相對清晰、無遮擋的西方/西北方地平線，那麼嘗試抓住機會，以看到水星。

5月20日左右，倫敦，太陽在8：50pm下山，45分鐘之後，在逐漸加深的暮靄中，水星將位於西方-西北方地平線之上10度高，在組成金牛座的「牛角」的恆星之間。在沒有霧霾的黑暗環境下，用肉眼應該很容易看到它，它的星等為-0.02等；如果你手頭有雙筒望遠鏡，可以掃視它。半相位（二分法）發生在5月19日，水星的視直徑為7.2弧秒，一架小型望遠鏡將很容易顯示這個相位。記住，在太陽下山之前，千萬不要尋找水星或者任何靠近太陽的天體。因為如果太陽進入你的視野或者雙筒望遠鏡的視野，將對你的視力造成不可恢復性的損害。

水星將在夜空中逐漸消逝，它的視直徑增加，而相位減小。5月25日到達東大距時，在當地日落之後約45分鐘，水星仍然在地平線之上約10度。星等變暗半個星等，為+0.57等，將更難以看到；它的相位目前為大新月形，35%被照亮。到這個月月底，水星將消逝，星等為+1.3等，高度將下降3度。如果你能夠用望遠鏡看它，那麼你將看到一輪美麗的新月（23%相位），視直徑為10弧秒。

氣態巨行星木星是太陽系內最大的行星，它也出現在夜空中，但更加卓越，亮得多，高度也更高。在5月的最後兩天，一輪年輕的新月也將加入進來。

在北美洲，觀測者將得益於更好的觀測條件。在紐約，當地日落之後35分鐘，水星的高度將到達13度。往南（北緯30度），當地日落之後25分鐘，水星的高度將到達15度。

在澳大利亞和紐西蘭，水星也清晰可見，雖然還沒有達到年度最佳，那將出現在9月份。在悉尼，當地日落之後30分鐘，水星的高度將到達7-8度。到月底，誘人的水星將位於梅西耶35以西約1度，梅西耶35是雙子座內的大疏散星團；水星的高度在5：20pm將達約10度，因此，假設觀測條件良好，地平線附近清澈，無遮擋，將是很好的觀測水星的機會。