佛教凈土法要 第三卷 回歸之路 老年人的學佛方法

老年人的學佛方法

按照傳統的說法，六十歲以上就稱為老年人了。在中國佛教徒中，老年人約佔百分之八十左右。因此，如何使老年人在學佛修行的生涯中，沿著正確的方向進取，得到真實的佛法利益，是目前值得重視的一個方面。

根據近年來的調查表明，中國老年人學修佛法有以下幾種類型：一、經過一生的學修，道業已成，智慧朗發，正以慈悲之心，行教化的事業，不陣勞苦，不慮後事，惟以無住之心廣施法益。這一類是一切佛子的榜樣與皈依處，是弘揚佛教真精神的導師。

二、一生忙於世事，無暇修行用功，到了老年始發心專志修行，或在家庭中，或住寺廟，或與諸居士和合山居清修，一意於道業的成就。此類雖然根基不夠，但因拋棄一切世緣，專心行道，仍有較大的希望。三、到了老年始知人生如夢，但一生習染深重，仍然放不下來，或累於家庭，或執於習慣，或貪於享受，或迷於愛好等等，學佛不能專一，意境無法開啟，故毫無道力，修行成為戲論。此類老年人雖言學佛修行，但因沒有真正發心了生死成佛道，故無成就之可能。

四、以求拜心理為出發，神佛不分，注重於世俗化的佛事，或拜一個師父，或參加一個凈土會，適佛教節日到寺廟襄朝禮一下，遇家庭災難諸事，到寺廟打普佛等。因為不了學佛宗旨，只是隨著一己的需求而去信佛，所以根本未入佛門，也就談不上修行佛道。這一類在民間極為普遍，尤其是在農村和不發達地區，無知識的婦女居多。因其信佛首先是依賴寺廟，而寺廟裏對一般信眾講經說法極少，即使拜了師父，其師也沒有真正對弟子的慧命負責，只在世俗人情上建立某種特殊的關係。

第一種老年優秀佛子固已隨意自在，故毋須論其修行方法。第四種老年一般信眾是目前社會性的佛教教育問題，乃由佛門弘法大德負其責任。因此，我們要討論的只是第二與第三兩種類型的老年學佛方法的問題。

依據老年人心理素質與生理狀態及經驗與智慧的成熟度，應該注重於以下三個方面的修養，方能成就道業。

一、了悟人生 百事不管

老年人學佛，因為有幾十年的人生履歷，及有切身的體驗人間的悲歡與憂喜的經驗，無一不體驗到苦、空、無常、無我的佛法真諦，如今已到了暮年，怎能不回首往事而驀然覺悟呢?那如夢如幻的一場場戲劇，如今何在?那些一向以為真實的東西也一去不復返了。此刻才明白人生最大的事業乃是解脫煩惱，開啟智慧，清凈三業。由此了悟，豁然如夢初醒，頓覺大道在即，妄慮潛蹤!

了悟人生，方能放下一切塵緣，一心修習佛法。如《凈土聖賢錄》下冊所載百不管老媼的事迹：

百不管老媼，失其姓，杭州人。嘗問於孝慈庵道源和尚日：「修何法門，一生決離苦海?」和尚日：「無過念佛。然念佛不難，而難於持久。持久不難，而難於一心。汝若能一切不管，專心持名，至誠發願往生。臨終佛來接引，即得離苦海矣!」媼歡然拜謝。歸，即將家事，委子婦等，凈室供佛，修持其中。年余，復問和尚日：「自蒙開示，弟子棄捨家務，專事念佛，自問亦可謂久而不懈，但苦一心之難，師當復有以教我?一和尚日：一汝雖拋卻家務，而兒孫眷屬不無繫念，此則愛根未拔，如何一心?汝今加功，先拔去愛根，將一切放下，然後能得一心也。 媼嘆日：師言是也!我雖不管於身，不能不管於心，從此真當百不管矣!。遂加精進，愛心偶動，即默持此「百不管」三字，以自驅除。或諮以家事，亦依此三字拒之。於是「百不管」之名，播傳親黨間。如是者又年余，一日 詣庵謝曰：「師不我欺也。弟子西行有日矣!」數日後，無疾而逝。嘉慶初年事。 像百不管老太太，當了悟人生無常，欲求出離苦海時，以身心不管一切塵勞之

事而後才獲得成就。由此可見老年人修行，要在了悟人生的時候，真正了斷塵緣，方能契證佛法。正如明代張守約居士所云：

物外寄閑身，諸緣任運歇，不染半點塵，唯念一聲佛。

但在許多老年居士中，我們不難發現，雖然他們在佛教中浸潤了相當長的時間，但仍然執著世味，沈迷凡事，在俗事中忙於應酬，諸事皆管。因為未能了悟人生故，念佛修行毫不得力，成了「百事管」的俗人，到了臨命終時，必定手忙腳亂，隨業流轉去了。

二、心閑專註 空靈超脫

數十年的生活經歷，艱難的人生跋涉，在老年人的心中已裝下太多的影子，因此，悲歡離合的人生鬧劇，不斷浮現在慣於回憶的腦海中。生活在過去的影子裹而又以豐富的經驗稱能的老年人，往往不甘示弱，不願退出社會，不耐寂寞的生活，所以到了應該休歇的時期，仍舊日夜忙碌，不肯閑下心來；心既不肯歇，則修道之念，必不能專註；既不能專註於道，就不可能進入空靈超脫的境界。

「心閑」是老年人學修佛法的一個關鍵。因為只有心真正地閑靜了，才能洗滌過去的生活刻痕，才能擺脫由經驗帶來的妄動。所以當心念進入閑靜狀態時，道念才突顯出來，智慧也就不期然而然地開發流露，於是心地空靈意境超脫，修道的生活就能趨於平淡而無求。道果就在空靈超脫中得到成就。

老年居士除了不能了悟人生，百事要管外，在佛法的學修方面，往往因犯以下三方面的問題而使心不閑：

㈠、偏於經論的研讀

有的老年居士，費了五年乃至十年的時間去探討教禪等理論，形成了一套深刻的見解，但卻不從事實際的修持體驗，因此煩惱不斷，妄想紛飛，使心念不得閑靜，修道的真趣即無法產生，等到想下手用功時，爭奈身體虛弱，精神不振，已經不能從正途起修了。

㈡、偏於繁複的修法

有些老年人不知年歲已大，精力有限，而去學修那些儀規繁多，觀想複雜，次第嚴密，修持艱難的法門，因為耗費身心精力，心地不得安寧，於是久久不得真正利益。所以老年人宜修簡單省力，養神安心的法門，作為調攝身心的行持，心念就可閑靜安樂。

㈢、偏於精進的追求

由於意欲的執著，以為人生無常，老死將至，故不顧一切，一往直前。因為過於用心，使身心疲倦，精神萎頓，造成心識暗蔽、昏迷，煩惱重重。所以老年人修法宜應適意，不可太過急切，順其身心的自然而趨進，只要能專註一法，隨時念茲在茲即可，大可不必摧折身心，固執急進，由於精進的追求之意不化除，心地也不可能進入閑靜。不閑靜的精進，正與道悖離，無法得到相應。

「心閑」如果不「專註」一法，也是不能合道的，因為「心閑」易落放逸，而專註正救此偏。「專註」如果不達空靈超脫，也無法顯無礙慧，證真實道，因為落於境、法及能修之心，都不能真正契悟中道。所以，「心閑」而後「專註」，由「專註」而達「空靈超脫」，是老年人學佛的第二個重要方面。

三、明師善友 道化無跡

老年人學修佛法，因為不可能過多地研教，也不允許走彎路，所以最需要明師的指示，以符合於正思與正行。但是由於老年人社會經驗豐富，在求師時往往不能放棄成見，消除世俗的經驗，有些人儘管表面上很謙恭，但內心卻仍固執己見，不能完全隨順師教。如果在求師上做不到真正虛心至誠，必然會在修途中出現許多障礙。因此，老年人不但要求明師、識明師，更重要的是真正依師教悔，毫無妄執地進行暮年的清凈之行。

結交一些真正修行的道侶也是老年人修行的一個重要方面。修行不是孤立的，人與人之間必然會發生許多影響，如果修行人結交的儘是世俗迷執之人，那麼受熏的也是不凈的種子，菩提心就會退轉。反之，假如與真正修行者結成同修，那麼，三日一行，也必然深受啟發，在不知不覺中，道業也就逐漸圓成。明師猶如帶頭的嚮導，善友好像同行的伴侶，在嚮導的帶領下，我們更可隨著人流毫不費力地到達涅槃寶山，成就道果。

正當我們往前邁進時，也在無形中幫助他人進步，利樂有緣的眾生了。因為一個有成就的人，開口吐言就是不一樣，能使與他接觸的人得到教益，受其啟示，因而獲得出世的利益。

但老年人的道化，不在有形的建立，執意的追求，應是隨緣無住的。因此，在綿綿無間的行持中，遇到有緣的人，可以方便指點佛法真義，使之悟入正道。如果標新立異，宣示己德，以吸引信眾，使自己處在領導的地位，那麼，名利之心不忘，巧偽之機即生，結果是自欺欺人，不但道業不得成就，且有墮落惡趣的危險。道化無跡，才能流顯真正的妙用，因此，拜師也好，結交善友也好，都以道業為重，並應在隱然阿進行，不能沽名釣譽，以取虛聲。在道的教化上，更應無形無跡，無住無為，如此才使自身與他人，都相應於空靈妙性而成正慧之照。

從上所述老年人的學佛方法，僅為筆者的初步觀察。因周圍的老年佛子在學佛中，存在著各種各樣的問題而使道業滯礙於一途，故將其通病總結出來，以顯示老年人的正確修法。其中雖偏重於凈土，但佛教中的各宗各派的晚年修持之旨，莫不與此相通。因此，老年人如能珍惜垂暮的歲月，在了悟人生的同時，放下世緣，百事不管，使心地閑靜地專註於一法，化有歸空，轉識成智，並在師友的提攜下，以莊嚴悲智不二的菩提之心，共行無相的化道。