楚漢戰爭和白登之圍

06-18

前209年，秦末，由於政令愈發嚴苛，而最終爆發陳勝、吳廣「揭竿而起」[7]的事件，先秦六國諸侯舊貴族也藉此時機紛紛復國。秦二世三年十月，楚分兵，拜宋義為上將軍，項羽為次將，范增為末將，率軍救趙；同時令沛公劉邦將碭郡兵西向攻秦。沛公先率楚軍北上收陳勝、項梁散卒，至東郡，與王離軍相遇。楚軍出擊秦軍，於杠里大破東郡尉與王離所率領的秦軍。宋義率楚軍行至安陽按兵不動，前207年四月，楚國貴族後代項羽率領諸侯聯軍在鉅鹿之戰消滅王離秦軍其中主力以及劉邦北上先後開封之戰白馬之戰穎川之戰洛陽之戰武關之戰蟯關、藍田之戰等戰役後滅秦進軍咸陽[8]，而劉邦則入關推翻秦廷。[9]。其後，項羽尊楚懷王為「義帝」[10]，並自行分封天下（見《項羽十八諸侯列表》），封自己為「西楚霸王」，封劉邦為漢王。之後兩股勢力開始長達四年的楚漢戰爭。劉邦在曹參、灌嬰、蕭何、靳歙、周勃、酈食其、張良等人的協助下，最終在垓下之戰中擊敗項羽，於前202年正式稱帝，立國號「漢」，西漢建國[10]。

漢高祖劉邦登基後，採用叔孫通的建議，恢復禮法，設三公和九卿，任用蕭何為丞相，採取與民休息、清靜無為的黃老治術政策，鼓勵生產，輕徭薄賦。在政治上，則先分封異姓王、臧荼、彭越、英布等為王[11]，以及一些功臣為列侯（詳見《西漢開國功臣封爵列表》）。

稱帝之後，異姓諸侯王勢大，因此漢初幾年對異姓王一一分別翦除，改封劉氏宗親為王，僅有長沙王吳臣因勢小不構成威脅且忠心於中央而得以保留。後劉邦與功臣刑白馬立盟誓：「非劉氏而王者，天下共擊之」，史稱「白馬之誓」[11]。漢初政府官員基本上由大大小小的功臣充任，從而形成漢初「布衣卿相」的政治格局。

此時，由於秦末以來動亂多年，國力虛弱，漢高祖在平定異姓王韓王信的叛亂時雖三次野戰打敗冒頓，正面打不過人家，只好越過句注山逃跑，採取誘敵之計包圍劉邦，劉邦看出了端倪，派人前往打探情況，婁敬認為不可攻擊，但數萬漢軍已越過句注山追擊，劉邦不想打擊漢軍高漲的士氣，部署追擊，為了防止不測，派周勃南下攻打樓煩的三座城池，再跟主力會合，以備後援，後來劉邦被冒頓包圍在平城，劉邦堅守白登山，冒頓一時不能攻下，7日後周勃的軍隊趕到，攻打冒頓的包圍圈，為劉邦解圍，漢軍打敗匈奴，由於國力虛弱無法大規模反擊匈奴從此以後，漢朝採用和親政策，以婚姻和財寶換取和平[12]。據史料記載，前後一共送去10位宗室之女，即冒頓單于於前200年、前192年、前176年所收到的3位公主，老上單于於前174年、前162年所收到的2位公主，軍臣單于於前160年、前156年、前155年、前152年、前140年所收到的5位公主[13]。