中國古代究竟有沒有「美人魚」？周星馳應該沒有騙我們

06-18

周星馳導演的電影《美人魚》，新年之初叫座全國，票房一路飆升逼近30億，創下了華語電影票房新紀錄。這部電影的成功，除了周星馳的個人影響力、精湛拍攝製作等因素，還在於人們對海洋人魚文化充滿莫大的神秘好奇感。那麼，中國古代究竟有沒有人魚呢？有沒有美人魚呢？

中國幅員遼闊，海岸線漫長，詭異的海洋文化在各時期均有記述，其中不少傳世作品均有人魚的描寫。筆者不是古生物研究人員，只能從存世的正史、文學、小說諸如《山海經》《史記》《博物志》《搜神記》《述異記》《太平御覽》《太平廣記》《大德南海志》《島夷志略》《元史》等中搜尋人魚的行蹤。

《山海經》是先秦古籍，也是一部非常有價值的地理著作，其中多次提及「人魚」。該書《海內南經》雲「氐人國在建木西，其為人人面而魚身，無足」；《南山經》雲「英水出焉，南流注於即翼之澤。其中多赤鱬，其狀如魚而人面，其音如鴛鴦，食之不疥」；《北山經·北三次經》雲「決決之水出焉，而東流注於河。其中多人魚，其狀如魚帝，四足，其音如嬰兒，食之無痴疾」。該書提到的「人面而魚身」「如魚而人面」「其中多人魚」大概是關於「人魚」的最早記載。

西漢時期，史學家司馬遷在《史記·秦始皇本紀》中也有「人魚」的記載，「始皇初即位，穿治酈山，及並天下，天下徒送詣七十餘萬人，穿三泉，下銅而致槨，宮觀百官奇器珍怪徙臧滿之。令匠作機弩矢，有所穿近者輒射之。以水銀為百川江河大海，機相灌輸，上具天文，下具地理。以人魚膏為燭，度不滅者久之。」其中的「人魚膏」大概就是從「人魚」身上提煉的一種燈燭原料。

兩晉時期，《博物志》《搜神記》也有關於「人魚」的記述。《博物志》為西晉張華編撰，分類記載異境奇物、瑣聞雜事、神仙方術，其雲「南海水有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼能泣珠」。《搜神記》為東晉干寶所寫志怪小說，其雲「南海之外，有鮫人，水居如魚，不廢織績，其眼泣，則能出珠」，與《博物志》大同小異。兩部志怪作品中提到的「鮫人」，大概就是「人魚」的另稱。

南北朝時期，蕭梁任昉在著作《述異記》中對「鮫人」作了解釋，其雲「鮫人，即泉先也，又名泉客。……南海有龍綃宮，泉先織紗之處，綃有白之如霜者」，說「鮫人」是謂人魚之靈異者。北宋《太平御覽》引《博物志》雲「鮫人從水出，寓人家，積日賣絹。將去，從主人索一器，泣而成珠滿盤，以與主人」。意思是說，「鮫人」不僅會織紗，而且其眼淚可以化作珍珠。對此，唐朝大詩人杜甫有詩《客從》為證，「客從南溟來，遺我泉客珠。珠中有隱字，……開視化為血」，認為珍珠是「鮫人」的血淚所化，時間長了還能化為血。

北宋《太平廣記》講述了大量神怪故事，其中就有「人魚」的記載，其雲「東海有鮫人，可活千年，泣淚成珠，價值連城」，「海人魚，東海有之，大者長五六尺，狀如人，眉目、口鼻、手爪、頭皆為美麗女子，無不具足。皮肉白如玉，無鱗，有細毛，五色輕軟，長一二寸。發如馬尾，長五六尺。陰形與丈夫女子無異，臨海鰥寡多取得，養之於池沼。交合之際，與人無異，亦不傷人」，詳細描寫了美人魚的體貌特徵，並特別指出美人魚還能跟人類啪啪啪。

此外，在《大德南海志》《島夷志略》《元史》中也有鮫人潛織水底居的記載。應該說，從中國古代史料中看，美人魚可能是存在過的，也可能是古人憑空想像而來的，這還需要專業人員進行考證。不過，據美國研究者稱，「美人魚並不只是傳說，它在我們現實世界中真的存在」；研究者認為，「美人魚是在古猿進化為人類的過程中，一部分古猿進入海中生活，進化而成的類人猿，與人類同一祖先。只是在慢長的進化歲月里，人類將其遺忘，成為傳說」。

*作者：劉秉光，歷史學者，今日頭條簽約作家。已出版《歷史上那些帝王們》《你所不知道的帝王》《笑談囧聞趣史》等。魚羊秘史原創專欄作家。