什麼是老年性痴呆?
老年性痴呆是一種發生於老年人,原因未明,緩慢起病,呈進行性加重,以智能減退為主要臨床表現的疾病。腦病理改變多為腦萎縮,預後很差。一般分為三組:(1)阿爾采木型老年痴呆,最常見;(2)多發性梗塞性痴呆;(3)由於其他原因導致的痴呆,如腫瘤、感染、中毒和代謝障礙,其中某些原因所致的痴呆是可逆的。隨著老年人口的增加,老年性痴呆患者也日益增多。據報道,國外老年性痴呆的患病率,在65歲以上的老人中佔3%~8%,在80歲以上的老人中高達20%。我國上海地區的調查結果表明,65歲及65歲以上老人中的痴呆率為4.4%,與國外報道相接近。
老年性痴呆病人記憶力明顯下降,自己還不知道,也不想法克服。往往幾小時或者幾分鐘之前剛剛發生的事就忘了。如剛吃完飯就說沒吃,吵著鬧著要吃飯。出了家門就找不到原路回家,連自己的親人都不認識,連年、月、日都不知道,對一生中發生的重大事件也忘記了,甚至連自己的名字都忘掉了。病人由於記憶力差,他們忘了把東西放在什麼地方就疑心被別人偷走了,有的還會產生被害、疑病以及認為自己變窮了等等不符合現實的想法,並且對此堅信不移,無法說服,也不能以親身體驗和經歷加以糾正。工作效率和質量降低,經常出錯,不能圓滿完成以前熟悉的工作。老年性痴呆者的性格可變得和過去完全不同,興趣範圍縮小,即使是以前很愛做的事情現在也興趣索然,話多且內容重複,生活規律出現改變,起居無常。對人不熱情對親人漠不關心,無故的焦慮不安,鬱鬱寡歡,情緒變化不定,哭笑無常,愛激動,常為一點小事而吵鬧。活動明顯減少,舉止幼稚似孩童,嚴重者一般生活也不能自理,連穿衣入廁都需人照料。
老年性痴呆的診斷主要依靠臨床表現,參考腦電圖、CT、MRI以及精神狀態簡易速檢表(MMSE)或長谷川痴呆量表(HDS)來評價。本病一旦確診,男性平均存活時間是2~6年,女性為2~3年。從疾病的第一徵象出現開始,多在4~5年內死亡。
老年性痴呆的治療,首要的是治療一切可治的軀體疾患。如果軀體疾患是最初的病因,痴呆有時尚可逆轉;如果急性器質性精神病態是痴呆的一個附加癥狀,治療有關的軀體疾病,可使精神病態獲得相當程度的改善。無論導致痴呆的病因是什麼,在不產生嚴重副反應的情況下服用甲硫噠嗪、氟哌啶醇等類藥物都可減輕病人白天或夜間的不安癥狀。對於有偏執的病人,用抗精神病藥物,有嚴重抑鬱癥狀者則可以用抗抑鬱劑。維生素C和維生素B的聯合應用,也可大大減輕老年性痴呆的騷動興奮和激越狀態。氯酯醒對提高老年人的記憶力,減輕疲勞,消除抑鬱與焦慮,改善神經精神癥狀等方面都有不同程度的效果,使外出不認識回家的病人,能自己單獨返家,使進食不能,兩便不能,用藥後能自理生活。高壓氧療法可使老年性痴呆患者的行為功能獲得改善,是有希望的療法。1993年美國批准一種治療阿爾采木病的新葯——Tacrine可以減輕病人的癥狀。
老年性痴呆的家庭照顧護理,必須注意加強病人營養,鼓勵病人參加鍛煉,細心觀察病情變化,加強基礎生活護理。
老年性痴呆的預防應該從年輕時開始,因為此病的病程是一個由輕到重逐漸演變的過程,它的最初表現僅僅是「忘性大」,如不予重視,病魔將會長驅直入,很快演進到「混亂期」,明明是自己乾的事情,轉眼就不予承認。如果還沒引起重視,就很容易地跨入貨真價實的「痴呆期」。這時患者的思維極度混亂,「認夫作父」, 「認妻作母」的事時有發生,甚至會出現妄想、幻覺等,有時還伴有軀體和神經方面的異常。因此,為了防止腦細胞過早的衰退,就要有意識的勤用腦,善用腦,使腦部血管處於舒張狀態。每天堅持背誦文章、詩詞或背誦數字,從1到100,再從100到1。經常活動手腳,每天堅持伸手展臂、轉動手腕、空抓手、空擊拳、拋球接球、玩健身球等,每個動作做1到2分鐘。腳部運動,以赤腳在卵石上走效果最佳,或用腳趾夾核挑,腳尖里扣再伸值,腳腕左右旋轉等,每次做1至2分鐘。經常咀嚼,國外研究發現,咀嚼功能與大腦中樞相互關聯,咀嚼時通過頜關節運動,使腦循環暢通,加強大腦皮質的活化,從而預防腦老化和老年性痴呆,所以老年人缺失牙齒後應儘早鑲上假牙以恢復咀嚼功能,預防老年性痴呆的發生。戒煙、戒酒、情緒樂觀,講究飲食營養也可以對腦的老化和痴呆症有肯定的預防作用。以下的幾種人最容易患老年性痴呆症,更要注意預防。性情急躁好生氣的人,不愛交際,朋友少的孤僻人;無任何興趣和愛好生活單調的人;埋頭工作不懂娛樂的人;不信任他人對財物十分吝嗇的人;自以為是不聽別人意見的人;少言語不愛笑的人;常獨處於空氣不流通光線又較暗的房子里的人;因某種原因整日陷於憂鬱中的人;缺少運動情緒不佳的人。
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