誰才是真正的銀河護衛者？

最近，剛上映的電影《銀河護衛隊2》中幾隻蠢萌天團成員圈粉無數，小編尤其喜歡萌得讓人不能自已的Baby Groot！除了在漫威里叱吒風雲的這幾位銀河拯救者，你知道宇宙中其實真的存在守護星系的超級英雄嗎？

在爭奪超級英雄這一稱號時，有兩位候選者進行了一場正面交鋒。

上個世紀，當天文學家觀測星系的運動時，他們意外的發現，星系轉的太快了！如果僅僅用星系內部所包含的可見物質計算，那麼它們早就應該分崩離析。簡單的說，銀河系就不會存在。

為了解釋是什麼樣的神秘力量在維護著星系的和平，科學家提出了兩種可能性。

一種是暗物質，它能夠產生引力作用，從而幫助將星系聚集在一起而不至於被撕碎。當然，如果你問暗物質究竟是什麼，沒有人知道，但科學家提出了許多種可能性。然而，暗物質並不是唯一的選擇。1981年，Moti Milgrom提出了「修正牛頓引力理論」（MoND），他發現如果我們將牛頓引力中的加速度稍微改變一點點，就可以解釋這些星系的自轉速度。這樣的修正可以解釋所有的星系自轉，從最小的到最大的，而且至今都跟觀測符合的相當好。

△ 圍繞著銀河系的暗物質暈（Dark Matter Halo），提供了額外的引力來源。（圖片來源：ESA）

然而，在過去暗物質一直更加備受青睞，因為它能夠解釋一系列現象，比如大尺度星系團以及螺旋星系內的氣體和塵埃運動等。而MoND雖然能夠非常好的解釋星系的自轉問題，但是它所能做非常局限。或許MoND本身就不是一個完整的理論，它只是完整理論中的一部分，解釋了其中一個現象。這樣的想法有很多追隨者，很多人都在研究MoND的延伸理論，但目前並沒有一個理論能夠脫引而出。

但是，只要科學家沒有在探測器中發現暗物質的蹤跡，對引力進行修正都將是強有力的競爭者。而且，去年的時候，科學家發現星系的自轉似乎和可見物質的分布存在著相關性。這使暗物質受到了挑戰，而MoND模型卻得到了復興。

然而在一個最新的研究中[1]，科學家利用計算機模擬，不僅考慮了星系中的恆星和暗物質，也包括了星際氣體。在模擬星系的形成和演化中，他們同樣發現了物質的分布和它們的自轉之間的相關性。同時，他們也發現了，在他們的模型中的星系的質量、大小和光度之間的關係，跟觀測的相符。因此暗物質在解釋星系的自轉動力學中，跟MoND表現的同樣出色。

△ 哈勃太空望遠鏡的阿貝爾370星系團「前沿領域」圖像。（圖片來源：NASA, ESA, and J. Lotz and the HFF Team）