巴斯德的狂犬病疫苗與世界狂犬病日

　　狂犬病又稱恐水症，是一種非常可怕的疾病。狂犬病是由帶有狂犬病毒的狗、貓、狼、狐等動物咬傷人後引起的一種急性傳染病。人被瘋狗咬傷以後，經過一段時間(短者6～12天，長者數年)，就發病了。病人先是發燒頭痛；然後怕風，尤其怕強的光線或者大的聲音；病人對水非常恐懼，見到水，甚至聽到水的聲音或提起水，都會發生全身痙攣；這種痙攣逐漸加重，呈發作性：四肢抽搐，咽肌痙攣，頭部和背部向後仰，牙關緊閉，抽風不止，呼吸困難，多汗流涎等，十分痛苦。最終出現肢體癱瘓，致呼吸、循環衰竭死亡，死亡率100%。

　　路易斯·巴斯德是法國的微生物學家。他出生於1822年。當時，歐洲狂犬病流行，儘管人們還不知道狂犬病是由什麼引起的，但已經發現這種疾病與狗咬傷有關，於是勇敢地用木棍打瘋狗，希望減少疾病的危害。直到現在英國倫敦的皇家醫學院還珍藏著一幅由Thomas Spackman繪製的患狂犬病的病狗圖。後來，人們又知道在狗咬傷後進行傷口處理可以減少發病。法國科學家路易斯·巴斯德很清楚地記得，他小時候在阿爾布瓦街上所聽到被瘋狗咬傷的病人，當被燒紅的烙鐵燒烙傷口時發出凄慘的叫喊聲。但是，一直沒有很好的預防和治療狂犬病的方法。

　　在大學時，巴斯德主修自然科學和化學。1847年，巴斯德博士畢業以後，開始研究微生物學。1880年，巴斯德成功地研製出雞霍亂疫苗，並開始對狂犬病進行研究。

　　一天中午，特爾遜醫院醫生蘭努隆的車夫火急火燎地趕到巴斯德研究所，請巴斯德趕到醫院去。因為剛有一位5歲的男孩入院，經檢查是狂犬病患者。當巴斯德帶著助手趕到醫院時，這個可憐的小男孩已出現痙攣，在一而再、再而三的連續發作中，小男孩漸漸地耗盡了體力。由於喝不上水，唾沫堵塞著喉嚨，呼吸變得更加困難，最終窒息而死。面對又一個年輕的生命被病魔吞噬，巴斯德難受極了。在男孩死後24小時，巴斯德從屍體嘴裡取出唾沫加水稀釋，然後分別注射到5隻兔子的體內觀察。不久，這些兔子都得了狂犬病死去。巴斯德又從這些死兔的口中取出唾沫，加水稀釋後再注射到其他兔子的體內，這些兔子也無一倖免。很明顯，唾沫中存在著引發狂犬病的病原體，這就是現在說的狂犬病毒。

　　巴斯德和他的助手從醫生的角度對狂犬病做了仔細的觀察，發現無論是人還是動物，只要患上狂犬病就一定會發生痙攣，不能吃東西，癥狀幾乎一樣。因此，巴斯德和助手相信病原體可能在動物的神經系統中傳播。於是他們就將瘋狗的腦殼打開，抽取毒液直接注射到其他動物腦中，結果被注射的動物，過了不久就發狂犬病而死。實驗證明，那種眼睛看不見的狂犬病毒在狗的腦髓里，是病原體侵犯神經系統引起的疾病。

　　為了挽回數千萬人的生命，巴斯德開始對這種看不見的狂犬病毒進行研究。巴斯德將狂犬病毒注射到家兔的體內，讓病毒經過傳代，再注射到健康狗的體內。他發現：經過多次傳代後，病毒的毒性大大降低。將這種病毒注射進健康狗的體內時，狗不僅不會發病，且能對狂犬病毒產生免疫力。巴斯德就用這種減毒的兔腦脊髓液製成了最早的減毒狂犬疫苗。

　　1885年的一天，人們把一個被瘋狗咬傷的男孩送到巴斯德診所，請求巴斯德醫生治療。儘管巴斯德醫生已經用兔腦製成了減毒狂犬疫苗，並在動物身上試驗成功，但還從來沒有在人身上試驗過。巴斯德猶豫著：能不能在狂犬病的潛伏期過去之前，使孩子產生對狂犬病的免疫力呢？於是，他給這個孩子注射了他剛剛研製的減毒狂犬疫苗。結果巴斯德成功了，孩子得救了。1886年，巴斯德又用同樣的方法救活了另一位在搶救被瘋狗襲擊的同伴時被嚴重咬傷的15歲牧童朱皮葉，現在記述著少年的見義勇為和巴斯德豐功偉績的雕塑就坐落的巴黎巴斯德研究所外。雖然現在科學技術不斷發展，人類目前用得最多的是人用狂犬病純化疫苗，巴斯德的疫苗早已不再使用，但是，巴斯德是第一個成功發明狂犬疫苗的人，並用他的疫苗拯救了很多狂犬病人。

　　1895年9月28日，72歲的巴斯德去世。但是，他的功勛會被後人永遠銘記！2007年，全球狂犬病控制聯盟發起了第一屆世界狂犬病日活動。為了記念巴斯德對狂犬病預防所做的貢獻，把世界狂犬病日定為巴斯德逝世的日期——每年的9月28日。