微量元素與人體健康
我們每天都要喝水、吃飯,有時還要吃些糕點和乾鮮瓜果等零食,這些都是為了不斷地補充人體生命活動所必需的蛋白質、脂肪、糖、維生素和水等。當您挽起菜籃前去買菜購糧的時候,也一定會考慮到對這些營養素的合理搭配和調節的。但是,對維持人體正常生理機能同樣是不可缺少的第六大營養素——無機鹽(又稱礦物質),您給予必要的注意了嗎?要知道,它對人體健康的重要意義並不亞於前面提到的那五大營養素(即蛋白質、脂類、糖類、維生素和水)呢!
科學家已經發現,在我們居住的地球上,有近100種元素,其中有60多種元素能在我們人體內找到。這就是指除氧、氮、氫以外的存在於人體內的各種元素(即無機鹽)。例如鈣和磷,是人體里含量最多的無機鹽,它是組成人體骨骼和牙齒的主要成分。人體含鈣高達700-1400克、磷400-800克。鈉和鉀,是維持細胞內外滲透壓的主要物質,是人體生命活動的基礎。此外還有鎂、氯、硫等。這些元素在人體內含量較多,稱為常量元素。到目前為止,科學家還發現有14種微量元素,也是人體所必需的。這就是鐵、碘、鋅、氟、銅、錳、鈷、鉬、鉻、硒、鎳、硅、錫、釩。由於這些元素的主要作用是調節人體的生理機能,因此一旦含量不足,人體的新陳代謝、智力發育等一系列生命活動就會發生障礙。動物實驗和流行病學證實,某些微量元素缺乏,甚至會誘發癌症。
鐵鐵是人體紅細胞中血紅蛋白的成分。沒有鐵的存在,血紅蛋白就不能被製造出來。鐵又是血紅蛋白中氧的攜帶者,沒有它,氧就無法輸送。體內鐵元素的含量約為四克。一旦體內鐵的含量不足,就會引起缺鐵性貧血,皮膚蒼白乾燥、毛髮脫落。兒童如果缺鐵,還會導致肝脾腫大,記憶力減退。斯堪的納維亞半島北部咽下癌和口腔癌發病率高,據報道與飲食中缺鐵有關。
碘碘是組成甲狀腺素的重要成分,它對人體生長和智力的發展起重要作用。「地方性甲狀腺腫」(即粗脖子病),就是飲食中缺碘引起的。孕婦缺碘還會影響胎兒發育,尤其是大腦發育。
鋅鋅在人體的血清中只含有百萬分之一,但它對人體的生長發育、提高性激素的生理活性起重要作用。鋅還有生血功能。糖尿病患者、發育遲緩的兒童,都與體內缺鋅有關。
氟氟是構成骨組織和牙齒琺琅質的成分,飲水中含氟量為百萬分之一左右,能有效預防齲齒。但如果氟含量高於百萬分之二,反會損害牙齒得斑牙病,當含量高於百萬分之八時,還會嚴重損害骨骼和腎臟。
此外,銅、鈷是人體內代謝和造血的重要物質,鈷還能減少血液中膽固醇的含量;錳可構成某些酶的激活劑而促進代謝;飲食中缺鉻,是導致動脈粥樣硬化的原因之一;南非特蘭斯凱是食道癌高發區,與當地農作物中嚴重缺鋁有關。由此可見,微量元素與人體健康有密切關係。由於這些無機鹽不能在人體內自生自長,全靠飲食供給,因此注意膳食的科學組成,不偏食,適當補充一些富含無機鹽的食品是十分必要的。
我們每天大約需要從飲食中攝取鈣0.6-1克、鈉3-5克,鉀1.5-3克,磷0.9克、鎂0.2-0.5克、鐵10-16毫克、碘140微克、氟3.3-4.1毫克、鋅12-16毫克,錳3-9毫克、銅2毫克。孕婦和兒童需要量還要多些。富含無機鹽的食物有:富含鐵的食物有動物肝臟、木耳、海帶、蘑菇、黃豆、菠菜等;富含碘的食物有海帶、紫菜、海魚、海蝦、海鹽等,富含鋅的食物有大白菜、黃豆、白蘿蔔等;富含鉻和鎳的食物有大白菜、小米、玉米、南瓜等,其他如銅、錳、鈷、鉬等元素,在穀類、肉類、魚類及蔬菜中都有一定的含量。只要適當注意營養,一般是不會缺乏的。
值得注意的是,隨著環境污染使一些有害的微量元素,如汞、鎘、鉛、砷等進入人體,造成危害:如鉛和汞能損壞神經系統,鎘和砷致癌等等。今天,營養學家把「微量元素與人體健康」的研究,提到議事日程上來,正是時代的要求。
生活要科學化,科學就在我們身邊。比如,當您走向菜市場的時候,安排食譜的時候,選購水果甚至考慮吃瓜果削皮還是不削皮的時候,請別忘記注意微量元素對人體健康的影響。
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