《山海經》在國外：怪獸們都有了外國名字

06-18

蓋洛的《中國長城》英文版，1909年

在美國旅行家威廉·埃德加·蓋洛（William Edgar Geil）的《中國長城》（The great wall of China）是西方人對中國長城的首次徒步考察，從渤海之濱到西北大漠，一百年前的長城風貌在大量的歷史影像中撲面而來。

蓋洛喜歡新奇的事物。在他看來，中國長城首先是一種無可比擬的精神存在，而從建築層面來看，長城又可看作是中國的象徵。隨著長城考察的深入，蓋洛一行切入了古國的腹地，除了與長城有關的影像記錄，他還注意到了民間流傳的諺語，比如「幫人幫到家，救人救到了」，「胳膊折在袖子里」，「沒有金剛鑽不可攬瓷器」，都被其譯為英語。

並封（double-pig)

穿胸國(Hole in the breast nation)

夾雜在書中的，還有十六幀中國怪獸的畫像，頗能引人注意。這批畫像每隔若干頁即出現一次，與正文內容並無直接關聯，只在每圖下有小字註解，註明怪獸的名字，以及來歷。這些怪獸皆來自中國古籍《山海經》，與傳世的幾種《山海經》圖本比較，《中國長城》中的怪獸風格似更接近明代胡文煥的《山海經圖》刻本。蓋洛應該在途中得到了這樣一個本子，或者是明刊本的翻刻本。但從畫功上看，蓋洛的描摹與原本相比幾乎是失敗之作，線條粗糙松垮，形象亦無清晰面貌，但他似乎意不在此。

帝江(Headless terror)

皷（man-eating monster）

在簡短的圖注中，蓋洛偶爾會提及這些怪獸與長城的關係，比如在龍首神計蒙的圖注中，他標記道：「他生活在長城以北」。以長城為界，怪獸們或南或北，被分在了兩個區域內，在蓋洛看來，它們都圍繞在長城周圍，猙獰的面貌正是人文地理及民族志的必要構成，圖像與正文的若即若離，正為文本提供了平行空間，就像怪獸們與長城在空間上的並置。

怪獸是真實的存在，還是來自觀念中的巨大虛空？蓋洛的態度在這裡曖昧不清，從他描述怪獸的語氣來看，他並未評價怪獸們的真實與否，他只負責描述，在怪獸們中間，有四尺六腿而無頭的帝江，還有人身龍頭的計蒙，蛇身九頭的相柳，肉翅鳥嘴的讙朱，以及半人半馬的英招。在翻譯中也面臨一定的難度，有些怪獸的名字難以譯出，只得按照形狀描述，比如雙頭豬「並封」就翻譯為「double-pig」，這些譯名，是《山海經》在跨越東西方文化時的趣事。