「雨人」為何天賦異稟？「腦宇宙」的智慧能量

　　圖片來源：華蓋創意

　　《讓大腦自由》、《進化的大腦》、《大腦使用手冊》、《60秒學腦科學常識》、《一萬小時天才理論》、《如何創造思維》……時下，一批腦科學普及類讀物進入大眾視野，並且隨著國內首檔大型科學類勵志類真人秀電視節目《最強大腦》的熱播，吸引著越來越多的人迫不及待去探究人腦這一「小宇宙」的奧秘。腦科學被認為有助於尋常的你我更好地使用自己的大腦，打造更加積極的思維模式，感受到更多的快樂。

　　大腦可謂人體最為複雜的器官。對於一個成年人而言，這團約一公斤重的膠狀組織包含了10000億個神經元，而它們之間的連接點則多達1015個。破譯大腦運轉密碼，多年來令無數科學家殫精竭慮。可惜，目前人類能夠掌握的部分還相當有限。

　　最近幾年，腦科學在歐美已經引起人們的高度重視。僅僅去年，美國6位科學家提出國家級別的大科學計劃「人腦活動圖譜」計劃，人腦工程進入歐盟「未來新興旗艦技術項目」名單，並將在未來10年內獲得10億歐元的經費。人們意識到，加速腦科學研究，不僅將提升人類健康水平，還將對近年來快速發展的網路科學產生重要的影響。

　　腦科學普及類讀物5年前已進入國內出版視野。「當時，一本名為「BrainRul es」的書長踞亞馬遜網路書店精神心理學類暢銷榜首，吸引了我們的注意力。這本書的作者約翰·梅迪納背景非常專業，是華盛頓大學的發展生物學教授、西雅圖太平洋大學腦應用研究中心主任，卻以通俗的文筆引爆了原本冷僻的腦科學在美國的流行。這本書的簡體中文版名為《讓大腦自由》，到2013年7月已經是第6次印刷了。」在腦科學普及類讀物出版方之一湛廬文化「心視界」編輯部主任季陽看來，腦科學其實與心理學聯繫密切，是大眾需要關心的。這不是為了分析別人，而是為了認識自己、接納自己，並讓自己適當加以改變。

　　針對讀者可能感興趣的問題，本報特從時下的腦科學普及類讀物中摘編出答案，讓人們一窺「腦宇宙」迸發出的智慧能量。——編者

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　　每個孩子的出生都可以看作是一次創世大爆炸——一個規模雖小，但極為複雜的「腦宇宙」開始運行了。其實，創造這個「宇宙」的活動從妊娠期剛開始的幾周內就已經上演了。胎兒的大腦以每分鐘25萬個神經元的神奇速度製造了大量的神經細胞——數量比人類最終需要的足足多了一倍。當然，這是為了增加新生兒大腦健康的概率，大多數的多餘神經元都會在懷孕期間消失。

　　儘管新生兒的大腦里有大量的神經元，但這些神經元仍然無法工作，因為它們之間的網路還沒有接通。幾乎從嬰兒呱呱墜地的那一瞬間起，他大腦里的神經元之間就開始形成上萬億個通道，使嬰兒有了視覺、聽覺和嗅覺，讓他能夠開始思考和學習。等新生兒能感受到光線、聲音等外部世界的刺激的時候，不同神經元（亦稱突觸）之間的通道就被大腦內部的電活動導通了。

　　兩歲左右的嬰兒的大腦內的突觸數量是成人的兩倍，其能量消耗也是成人的兩倍。大概從這時開始，許多突觸間的聯結由於使用較少而被廢棄，而經常使用的則隨著大腦的自我完善而增強。在這關鍵的幾年裡，一個人的神經結構就基本定型了。

　　下一個大腦出現劇烈變化的時期是青春期，因此，在許多方面它也是人一生中最為混亂的時期。例如，研究人員發現，額葉中的灰質（大腦處理情感、衝動並進行判斷的部分）在青春期到來前突然開始生長，而到了十一二歲時卻又來了個急剎車，並在整個青春期內都處於停滯狀態。等到了20歲的時候，額葉的生長又恢復了正常。這能幫助我們解釋青少年的衝動行為以及他們難以捉摸的情緒波動。

　　當然，年齡的增長並不一定能讓人變得更加冷靜和理智。在人類生產率最高的成人階段，人們仍然會時不時地被長期的壓力困擾，這會對大腦產生明顯的損耗。在巨大壓力的情形下，身體會產生一種增強型的類固醇——糖皮質激素。這種激素能幫助人們提高身體的靈敏度並保持機警，但不幸的是，對於大腦來說它簡直就是毒藥。一旦壓力持續不斷，神經元就會被其削弱，具有學習和記憶功能的海馬體也會衰退。

　　成熟大腦內的神經形成只出現在大腦的特定區域內，如海馬體中，其餘的腦細胞則隨著年齡的增長而衰退。通常情況下，20歲至90歲，大腦會減輕5%至10%的重量。儘管如此，人類認知能力的衰退也不是無法避免的。許多高齡人士依然在堅持不懈地工作、學習和研究。越成熟的大腦，其穩定性就越令人放心。當消極因素不能輕易對其構成影響的時候，大腦就可以將能量釋放到美好的事情上。不僅如此，由於年長的人積累了更多的知識，他們大腦中的聯結網路也比年輕人更加豐富，從而幫助大腦更好地完成工作。——摘自《我的IQ150》

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