紅木-檀香紫檀樹

在植物學界中公認的紫檀木是「檀香紫檀」俗稱「小葉檀」。小葉檀主要產地印度邁索爾邦，常言「十檀九空」且最大直徑僅為20厘米左右。 國家《紅木》標準中的紫檀，是指生長於印度南部邁索爾邦的檀香紫檀，它生長慢，十分珍貴。CLTES國際貿易公約附錄Ⅱ中已將其列為國家二級保護植物，非經產材國批准，很難出口。因此當代檀香紫檀木的來源是很困難的，對市面上的現貨要特別注意其真偽。

近年來，紫檀傢具的收藏熱度越來越高。貴為木中之王的印度小葉紫檀，非數百年不能成材，資源的稀缺讓其貴比黃金。雖然正宗的小葉紫檀難以覓到，但是放眼市場上，各式各樣的「檀木」卻並不少見，有些雖然與小葉紫檀同科，但價值卻差之甚遠。一種來自非洲的、與小葉紫檀同科的樹種具有極強的迷惑性。這其中最出名的當屬來自非洲馬達加斯加的盧氏黑黃檀，俗稱「大葉紫檀」。　　在色澤上，大葉紫檀新木鋸開後，顏色是桔紅色；而小葉紫檀是雞血紅或褐紅色。而且一些大葉紫檀樹心空者極少，出材率極高，與「十檀九空」的小葉紫檀差別很遠，大葉紫檀的價值僅是小葉紫檀的四分之一。

明代(1368-1644)紫檀為皇家所重視，海上交通的發展和鄭和七次下西洋，溝通了與南洋各國的貿易和文化交流。各國在與中國定期和不定期的貿易交往中，也時常有一定數量的名貴木材，其中包括紫檀木。但是這對中國寵大的統治集團來說，遠遠滿足不了需要，於是明朝政府又派官赴南洋採辦。隨後，私商販運也應運而生。到明朝末年，南洋各地的優質木材也基本採伐殆盡。尤其是紫檀木，幾乎全被捆載而去。截止到明末清初，當時世界所產紫檀木絕大多數盡被彙集於中國。清代所用紫檀木全部為明代所采，有史料記載，清代也曾派人到南洋採伐過紫檀木，但大多粗不盈握，曲節不直。根本無法使用。這是因為紫檀木生長緩慢，非數百年不能成材，明代採伐殆盡，清時尚未復生，來源沽竭，這也是紫檀木為世人所珍視的一個重要原因。

紫檀群仙賀壽羅漢床（估價人民幣98萬元-110萬元）。 清代中期，由於紫檀木的緊缺，皇家還不時從私商手中高價收購紫檀木。清宮造辦處活計檔中差不多每年都有收購紫檀木的記載。這時期，逐漸形成一個不成文的規定，即不論哪一級官吏，只要見到紫檀木，決不放過，悉如數買下，上交皇家或各地織造機構。清中期以後，各地私商囤積的木料也全部被收買凈盡。檀香紫檀貨源短缺，早在清代已有苗頭出現。田家青在《清代傢具》中介紹，「從查閱清宮的資料來看，到乾隆去世時，紫禁城皇家造辦處大致上做了不下二千件紫檀傢具；宮中的紫檀庫存已所剩無幾，自此之後，基本無再動用，直到光緒帝親政和大婚時，才使用了一批來修繕和製作傢具。最後余料，有兩種傳說：一是慈禧太后六十大壽時全部用盡，另一說是袁世凱稱帝時用盡。」書樓尋蹤館原創。圖片來自網路。pingpu
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