美國人食品浪費現象嚴重

美國化學理事會所做的調查發現，76%的受訪家庭稱他們每月扔一次食物，其中有半數受訪家庭稱每周會扔一次食物。食物被丟棄的主要原因是因為人們一開始買了太多食物，結果吃不掉；另外一個原因就是剩飯剩菜沒人吃，只好倒掉。70%的受訪者對浪費食物的行為感到不安，他們估計每人每年浪費食物640美元，而美國政府估計每年浪費食物超過900美元。 在現實生活中，我們確實也能看到許多美國人浪費食物的現象。比如有的人過得非常精細，蔬菜和肉只吃某個部位；還有就是辦聚會，開PARTY之後，剩餘的食品，美國人很少有打包回家的習慣，基本上全進了垃圾桶。美國家庭廚房裡的洗菜池下，幾乎都有一個攪碎器，剩飯剩菜倒到下水道里，一按開關，一攪碎，水一衝就走了。每年不知有多少食品就是這樣從下水道給流走的。

美國食品浪費現象所以嚴重，我覺得最重要的原因還是食品太便宜。美國是個現代農業高度發達的大國，又是一個農產品市場相當開放的國家，美國的食品價格非常便宜，超市裡的食品來自全世界各地。一個四口之家，如果不到外面吃飯，全是自己在家做的話，一個月花在食品上的錢有600、700美元就足夠了。食品便宜了，自然大家也不會那麼愛惜。其次跟美國人的生活習慣有關。美國人習慣於每周去一趟超市，買一大車食品回家，把冰箱塞得滿滿的。因此美國人家家戶戶有大冰箱，除了周末的農民市場，美國也很少有像中國那樣的農貿集市，美國人也沒有下班路上拐到農貿市場買兩把菜、一斤肉的習慣。東西在冰箱里放久了，容易變質，不新鮮，因此扔掉的食物不少。 第三是人們對食品包裝標籤的認識有誤。美國食品包裝上寫的日期，通常是「最佳使用期」（Bestbefore），而不是保質期。也就是說，那是廠家建議消費者食用的日期，超過那個期限，未必食品就壞了，但90%消費者認為，因為超過那個期限而扔掉食品。政府部門對食品保鮮期限沒有統一的標準和說法，加劇了這種浪費。

美國其實有許多民間組織在推動節約食品的活動，包括弧召民眾將多餘的食品捐贈給「食品銀行」，再轉贈給那些窮人。鑒於大量廢棄的食物會因為腐爛發酵給環境帶來不利影響，也有環保組織呼籲美國人減少浪費食物15%，省下錢為2500萬人買食品，還能保護環境。環保署給民眾提建議，希望他們列購物清單，一次不要購買太多食品，先吃容易變質的食品，學會妥當保存食品。農業部制定「食品如此美好，怎能浪費」計劃，目的是美國消費者只買需要的東西，吃掉買來的東西。然而這些措施有多大效果還很難說，我覺得關鍵還是要通過經濟手段，促使民眾生活方式的改變。
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