美食美味，老舍先生愛吃的「老字號鐵公雞」

關於雞肉的美食，在我的記憶中有叫花雞、德州扒雞、道口燒雞、紹興醉雞···聽到最多的莫過於德州扒雞，畢竟名氣太大了。這次小編要說的美食，是老舍先生口中的「聊城鐵公雞」。

聊城鐵公雞，即魏氏熏雞，是山東聊城著名的地方小吃。北關魏永泰於清嘉慶十五年(1810年)創製，迄今已有二百多年的歷史。至於為什麼叫鐵公雞那，是老舍先生對山東聊城魏氏熏雞稱呼。

這事要說到1935年，著名教授肖滌非在青島收到一位在聊城任教的朋友寄來的包裹，打開來一看是4隻做熟了的整雞，然而，黑乎乎、瘦骨嶙峋，而且乾巴巴的，怪不起眼。當時天氣已熱，這些熟雞在郵寄途中又捂了多天，卻沒有變味。

一天，老舍先生邀肖教授下館子小酌，肖教授就把雞帶去交給堂倌切開裝盤。誰知，那雞一經切開裝在盤中就大為改觀了，不再顯得那麼黑、干、瘦得難看了，而是色澤光亮，香味撲鼻。老舍先生在品嘗中直喚：「別有風味，生平未曾嘗試」。「他問肖教授這是什麼雞」，肖教授說不出。老舍先生略一思索，便說：「這雞的皮色黑里泛紫，還有點鐵骨錚錚的樣子，不是很像戲裡那個鐵面無私的黑包公嗎?乾脆，就叫鐵公雞!」接著，又引申開來，從濟南大明湖鐵公祠說到鐵鉉鐵漢子的故事，說道：「山東既然有這一名勝古迹，管它叫鐵公雞，不也就表明它是山東的特產了嗎？」此事一時廣為流傳成佳話，聊城魏氏熏雞也因此而被人們喚作"鐵公雞"了。

為便於扒雞運銷外地。魏家扒雞店研製成這種能夠長時期保存的熏雞，每年農曆十月至十二月成批製作，供全年銷傅。

魏氏熏雞選料輔良，製作精細。熏雞選取用外型豐滿、肉多、肥、嫩、體重2至3斤的一年左右無病活雞，先加工成扒雞，再在腹內裝入丁香、八角、桂皮、茴香等藥物，放在鋸木(木屑)煙火上熏制而成。配料比例。視批量多少及季節變化而有所不同。鋸末以沙、柳、紅松木最佳，並要摻入適量細土。在熏制中。要不斷變動雞的姿勢。一般熏制3至4小時內呈粟色，手掐無彈性，塗上雞油即成。

經熏制的扒雞，水分少、皮縮裂、肉外露、無彈性、葯香濃，可存一年左右不變質。這種熏雞，形美肉嫩骨酥，色鮮味美，人口余香深長獨特，四季皆宜食。既可下酒，又可佐茶。古往今來，過往聊城的商賈遊客，無不爭相購買。魏氏熏雞。堪稱上等美餚和饋贈佳品。魏氏熏雞製作技術代代相傳。魏氏傳人嚴格按照傳統工藝，並吸收先進技術，採用新的設備製作熏雞，產量、質量均不斷提高，產品遠銷閩、粵、浙、滬、京、津等地。

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