天朝體制，你們洋人是不懂的

一個中國人，必須跟一個外國人解釋些跨國跨文化問題時，最萬能的句子是什麼呢？

嗯，那自然是：

「我們中國的國情和體制，跟你們外國不一樣。」

這句萬能解釋，用文言怎麼說呢？

我找到了一個標準說法：

「爾國王或未能深悉天朝體制，並非有意妄干。」——這話翻譯過來，意思是：

「你們國王也許沒深刻了解我天朝的體制（可以原諒），也不是有意胡作非為。」

您覺得不夠權威嗎？嗯，這是1793年，乾隆爺跟英國人傳旨的原話。

所以了，您看：

將中外分歧歸咎於體制，是乾隆爺時候就乾的事兒了。

這話的前因後果，是什麼呢？

話說1792年，55歲的英國人馬戛爾尼勛爵，前俄羅斯大使、國會議員、愛爾蘭首席、西印度格瑞那達島總督與馬德拉斯總督，真所謂「西方哪個國家我沒有去過」的大外交家，被英王委任做「大不列顛國王特命全權派駐中國皇帝大使」，9月帶著價值一萬五千英鎊的禮物出發。

其意圖說穿了：企圖來建交做生意的。

1793年秋天，馬戛爾尼帶了六百箱禮物到了熱河，趕上乾隆83歲大壽。後世著名的爭端，是清朝一方要求馬戛爾尼雙膝下跪，而馬勛爵覺得不合適。乾隆爺當時就不爽了。

後來的解決方式是：馬勛爵見乾隆時，單膝下跪就行——乾隆爺覺得，這就算是給英國人面子了。

但清朝畢竟是天朝，哪能輕易放過洋鬼子呢？所以了：

——中國有記錄說：馬戛爾尼一看乾隆，誠惶誠恐，「身不由己雙膝跪地」，雖然英國方面記錄並非如此。顯然，清朝覺得這麼寫很爽：

「雖然實際上你小子只跪了單膝，但我們宣傳出去說你小子自覺嚇跪了，也就行了。」

——乾隆爺發了份上諭，原話是：

「不特陪臣俱行三跪九叩之禮，即國王親至，亦同此禮；今爾國王遣爾前來祝賀，自應遵天朝法度，免失爾國王祝禮納貢之誠。」

意思：不僅你個臣子應該三跪九叩，就是大英國王來了，也該對朕磕頭！如今你家國王派你來，就該遵守我天朝法度，免得失了你們國王的誠意。

實際上，馬戛爾尼基本是被清朝「來人送客」，半請半趕哄回家的。東印度公司秘書彼得-奧貝爾先生說：

「特使得到了極其禮貌的接待，極其殷勤的款待，極其警覺的注視，極其文雅的遣回。」

在被遣返前，馬戛爾尼跟和珅和中堂交涉，提了六個要求，大致是：除了廣州，也讓舟山、寧波和天津開放，跟英國人做生意；允許英國商人在北京開個貨棧（當時俄羅斯人已經這樣了）；在舟山和廣州附近，劃個地方讓英國人住；降點兒稅；給英國商人開份稅單，交稅也得交得明明白白啊，甭讓英國商人繳其他苛捐雜稅了。

當然啦，這些要求全部被駁回了。理由如下：

——英國人想在北京住？不行：外國太多了，一個個都要留北京，那怎麼行？乾隆爺詔書說了：

「西洋諸國甚多……若俱似爾國王懇請派人留京，豈能一一聽許？」這不不符合天朝體制嘛！

——英國人想學中國文化？沒用，體制不同。

「爾國自有風俗制度，亦斷不能效法中國，即學會亦屬無用。」

意思是：天朝的體制，你們學不會！

——擴展商務？我們什麼都有，不稀罕你們。

「天朝無所不有……並無更需爾國制辦物件。」

回到開頭。

馬戛爾尼提出的外交請求，乾隆爺認為都很無禮。但天國上邦，不會計較蠻夷，所以嘛，「以上所諭各條，原因爾使臣之妄說，爾國王或未能深悉天朝體制，並非有意妄干。」——上面說的這些，都是你們使臣胡說的。你們國王也許沒深刻了解我天朝的體制（可以原諒），也不是有意胡作非為。

言下之意，你們不懂中國的體制，算了算了；朕不怪罪你們，你們該懂了吧？

實際上，英國人確實學不會中國體制。乾隆爺歸天后，嘉慶爺上台，英國人也沒弄明白怎麼跟天朝打交道。妙在19世紀初，英國人依然只被允許在廣州跟清朝貿易，但有大堆限制，其中包括：

——英國人不得與中國官吏直接交涉，必須通過公行。

——英國人不準坐轎子。

——英國人不準購買中國書籍，不許學習中國語言文學。

——英國商館裡不許有女人，中國外國女人都不許。

聰明如您，一定已經發現了，這裡有個邏輯上的死結：

乾隆爺拒絕英國人的各色要求時，一句「天朝體制」就概括了。

英國人提出各類要求，在中國人看來不能接受，那都是因為沒有「深悉天朝體制」——不學天朝體制，是無法交流的。

可是與此同時，中國人並不給英國人學習「天朝體制」的機會，無論是直接跟官吏交流溝通，還是購買書籍學習中文，都不歡迎——天朝並不允許爾等蠻夷學習天朝體制。

所以天朝的邏輯，是這樣的：

「你們英國人想讓我們答應你的要求，是不能違背天朝體制的，你們需要學習深悉天朝體制；但天朝體制里又有規定：不允許你們英國人學習天朝體制。」

您看，這就是「天朝體制」版的第二十二條軍規。

一個邏輯上的死循環題。

——英國殖民者解決不了貿易逆差，又解不開這道死循環題，惱羞成怒，耍起了流氓，就施展開鴉片與大炮了。

——鴉片戰爭後，中國戰敗了。欽差大臣耆英老爺，決定籠絡洋人，好為中華謀福利。於是：

他擁抱了英國那邊的璞鼎查先生，誇獎璞先生的公子，還表示要收璞公子做乾兒子，好跟璞先生結親家，還用自己老婆的畫像跟璞先生交換，最後，璞先生被耆英老爺要求，給自己的兒子起名叫：

弗雷德里克-耆英-璞鼎查（FrederickKeyingPottinger）。

璞先生和他的後一任，都覺得這真有點難理解。搞外交還要牽涉到兒子的名字哪？

喏，所以英國人永遠搞不懂天朝體制。