焦慮和抑鬱不分家

　　少年焦慮治療不及時，青年抑鬱便隨之而來 抗抑鬱藥物與認知行為治療將兩者一併解決

　　你的問題是焦慮，還是抑鬱？在精神醫學的領域，診斷決定治療，焦慮和抑鬱被人為地區分成兩種不同的疾病。實際上，很多人同時受到兩者的困擾。流行病學調查顯示，60%~70%的抑鬱症患者有焦慮，而一半的慢性焦慮者也有明顯的抑鬱症臨床癥狀。兩者的重疊使得病程拖長，損害人的工作能力和人際關係，增加了他們的自殺風險。

　　結症：

　　把小問題看得太嚴重

　　在過去幾年，臨床學家和研究者有了更新的認識：抑鬱和焦慮是一個疾病的兩個方面。美國波士頓大學的大衛·巴洛博士稱，兩種疾病的遺傳性類似，神經系統的機理也差不多，都是大腦應激反應系統反應過度，刺激了大腦的情緒中心，特別是大腦杏仁核里的「恐懼中心」。很多人在生活中一碰到應激事件就會發生焦慮，有些人更為敏感，進一步發生了抑鬱。

　　焦慮，是預感下一刻或未來幾天會發生危險；抑鬱，是覺得自己無法應對危險，只好放棄。抑鬱其實是一種精神崩潰，特點是思維、認知和行為都變慢了。本來並不嚴重的外界不良刺激，卻能對這些人產生了很大的心理衝擊，把他們的應激反應系統「綁架」了。

　　在認知過程上，抑鬱和焦慮的人都高估了危險的嚴重性，而低估了自己應對危險的能力，導致他們在求職、請求幫助、與異性約會等的時候，眼裡看到的全是風險。

　　在應對問題的模式上，抑鬱和焦慮的人都採取了迴避的方法，迴避他們害怕和覺得不舒服的東西，而不是學習應對的技巧，特別是社交技巧。美國焦慮障礙協會主席傑瑞林·羅斯稱，社交恐懼與抑鬱是顯著相關的，使那些年輕人不敢出去跟別人交往，更不用說異性約會。他們沒有朋友，非常孤立，不與外界接觸。

　　年齡：

　　及早發現焦慮的苗頭

　　一些人的焦慮是天生的，一些人的焦慮則是父母過度關注造成的。有的父母希望把子女培養成完美的人，對孩子施加過多壓力，又無法教會孩子一些父母自己也不懂的技巧，導致小孩日後出現焦慮和抑鬱。

　　焦慮通常在抑鬱發病之前數年就出現了。目前，焦慮多數發作於少年期，而抑鬱多數發生於二十多歲。美國心理學家邁克爾·雅普科博士認為，焦慮的孩子如果得不到治療，以及學會一些認知技巧，就很難自己好起來；反過來在出現焦慮症苗頭的時候積極治療，就能預防隨之而來的抑鬱。

　　不同性質的焦慮引發抑鬱的可能性是不同的：強迫症、驚恐障礙和社交恐懼常常會惹出抑鬱來，而對於具體事物的恐懼則不太容易抑鬱。

　　美國密歇根大學的約瑟夫·希姆勒博士發現年齡也有影響：40歲以後才首次焦慮發作的人比較容易抑鬱，50歲才首次驚恐發作的人往往有抑鬱的病史，或者正處於抑鬱狀態。

　　治療：

　　抑鬱焦慮可一網打盡

　　心理衛生專家常常難以分辨焦慮與抑鬱，其實這就對了。

　　對抑鬱症的有效治療也要消除焦慮。認知行為治療就是圍繞這二者展開的。常用的抗抑鬱葯選擇性5-羥色胺再攝取抑製劑（SSRI）也對多種焦慮障礙有效，例如社交恐懼、驚恐和創傷後應激障礙。

　　羅斯稱，治療的時候不一定要查清焦慮和抑鬱的發生先後。很多情況下，抑鬱是因為受到了焦慮的折磨，一旦治好了焦慮，抑鬱也隨之緩解。希姆勒稱，同時治療兩種障礙的效果比較好，有時抑鬱的影響很大，使人什麼事都幹不了，才不得不優先解決。例如，治療焦慮的暴露療法需讓人逐步努力面對他們害怕的情景，而抑鬱的存在會干擾他們的努力，抗抑鬱葯就能改變這一點。大多數SSRI抗抑鬱葯在美國已被批准用來治療焦慮障礙，而且是治療的首選用藥，但對於個體患者來說，哪種葯的效果最好則要試驗性治療後才知道。

　　羅斯發現，操作正確的認知行為治療能讓80%~90%的患者恢復良好。但請注意：不是所有的心理治療都是認知行為治療。這種治療有著非常具體的方法設置，也不是每個精神衛生專家都受過認知行為治療訓練的，因此患者需要明確他們接受的是什麼心理治療。

　　藥物治療與認知行為治療對於焦慮和抑鬱有著同樣的效果，而後者在預防複發方面更有優勢，讓患者更為滿意，因為他們感到自己的努力對康復有貢獻。新的研究數據顯示，認知行為治療能夠使大腦產生新的神經聯繫，能夠繞過有問題的反應通路。

　　預期焦慮的自我救贖

　　預期焦慮是一種特殊的焦慮：人們等待節日禮物，孩子等待父母回家——期待其實是等待精神上的解脫。哈佛醫學院助理臨床教授司瑞尼·皮爾萊博士認為，生活中不如意事常八九，人們逐漸學會了害怕預期中的不好結果，另一方面又希望得到好的結果，這令我們頭腦中提前出現了可怕的失望。

　　生活中充滿了這些煩心事：如果我還不起款怎麼辦？他/她離開我怎麼辦？他/她去了哪兒呢？星期一又要上班怎麼過？種種預期的問題最終沉澱到潛意識中，每天困擾著我們的生活。對於任何你想要的東西，都對應有一個預期的災禍，我們以為預期便能阻止災禍的發生，但適得其反。這種無意識的恐懼影響了大腦的恐懼中心，會打斷大腦的行動計劃，令好事落空。

　　對此皮爾萊提出如下對策：

　　1.中斷焦慮情緒。不必等到預期的結果出現，只要隨便用一個積極的想法便可將預期恐懼中斷，例如可以把一些會讓你開心的圖畫放在身邊，不時看看。

　　2.改變關注焦點。不要讓你的心跳得越來越快，或者按預期做事，而將注意力放在別處，例如每天把好的事情記錄下來，或者上網看看開心的視頻短片。

　　3.關注焦慮本身。注意感受焦慮在身體哪個部位，然後「看」著它，很快就能平靜下來，但不要想「為什麼」，不要做分析評價。

　　4.問自己幾個問題：

　　如果這是壞的，什麼是好的？

　　如果這是可怕的，我能期待什麼？

　　如果這讓我不好受，什麼能讓我好過？

　　尋找這些問題的答案。