19世紀埃及的阿拉伯帝國夢,因英國殖民者絞殺而破滅
埃及這個中東國家在二戰結束後與外國發生了數次戰爭,但是它一場也沒有打贏,無論是與以色列發生的數次中東戰爭,還是與英法爭奪蘇伊士運河的戰爭(雖然保住了運河,但是不能說埃及打贏了戰爭),埃及都最終敗北。尤其是在與以色列的戰爭中埃及軍隊表現較差。但是埃及也輝煌過,在19世紀上半葉,埃及曾是中東地區最強大的軍事霸主。
在16世紀的時候,埃及被強大的奧斯曼土耳其帝國吞併,成為奧斯曼帝國治下的埃及行省,即使是在奧斯曼的統治下,埃及在18世紀末期又遭到了法國統帥拿破崙的侵略戰爭,在反抗拿破崙侵略的戰爭中,奧斯曼土耳其軍事統帥穆罕默德·阿里登上了埃及的歷史舞台。
埃及成為奧斯曼帝國治下的埃及行省(紅圈內)
1801年奧斯曼土耳其帝國政府派遣穆罕默德·阿里率軍開赴埃及反擊拿破崙,在戰爭取得成功後,穆罕默德·阿里上演了一出「陳橋兵變」,他宣布自己為埃及的總督(夏帕),奧斯曼帝國政府對這種叛亂行為非常氣憤,派出軍隊平亂,但是被穆罕默德·阿里擊退。於是無可奈何的奧斯曼帝國政府只好承認了這一既成事實,於是阿里王朝正式在埃及建立,雖然名義上依然是奧斯曼的下屬行省,但是穆罕默德·阿里擁有全方面的絕對權力。
穆罕默德·阿里
埃及當時雖然擊潰了法國的進攻,但是埃及的處境依然非常險惡。首先西方殖民主義者的威脅依然存在,甚至不減反曾。而且埃及當時內部也是一片混亂,地方割據勢力尾大不掉。從經濟角度來說埃及經濟已經崩潰,人民生活痛苦。可謂是內憂外患,穆罕默德·阿里面對的是一個爛攤子,必須馬上著手進行改革,否則滅亡是遲早的事情。
作為一個外來的統治者,穆罕默德·阿里首先用計謀全殲了埃及的反動統治勢力馬木魯克的上層人物,仿照歐洲建立了一個強大的埃及中央政府。穆罕默德·阿里隨後改革行政機構,提高行政效率,使埃及全國做到政令統一,成為埃及真正的統治者,為在埃及大規模改革做好準備。
穆罕默德·阿里的墳墓——穆罕默德·阿里清真寺
穆罕默德·阿里改革的中心環節是建立一支現代化的強大常備軍,這是由他所處的環境造成的。軍事學習的目標當然是歐洲各國,阿里聘請歐洲軍事教員來訓練埃及軍隊,裝備最新式的武器裝備,廣泛採用徵兵制度。經過努力,到19世紀40年代,埃及已經有20萬近代化的陸軍,並且建立了2支艦隊,擁有戰艦29艘,成為中東地區無可爭議的軍事霸主。
為了支持以軍事為核心的改革,阿里建立了大量近代化的重工業,軍工企業當然受到了重視。但是農業和輕工業也得到了發展,埃及的經濟得到了極大復興,人民生活得到了改善,穆罕默德·阿里受到了擁護。阿里的改革範圍觸及非常廣泛,經過20年的努力,埃及已經取得令人矚目的成績。穆罕默德·阿里的終極目標是建立一個橫跨歐亞的強大阿拉伯帝國。
穆罕默德·阿里對外出兵
阿里的強軍計劃完成後,開始大規模對外用兵,侵略臨近國家,試圖實現他的帝國夢。19世紀30年代年埃及控制區域東西方向從敘利亞延伸到利比亞,南北方向從地中海延伸到了今天的南蘇丹。阿里已然建立了一個強大的帝國,但是它強大到讓西方殖民者憂慮。從40年代開始,在西方軍隊的壓力下阿里就從佔領區不斷收縮,阿里的改革也不斷受到英國為主的西方強國打壓。
英國不斷向埃及滲透,阿里的改革也逐漸停歇,經濟也發生危機,英國支持的國內隱藏的反動勢力也趁機跳出來反對阿里,埃及陷入困境。1849年阿里去世,繼任者廢除了他的改革措施,改革全面失敗。阿里的改革從本質上來說僅僅是用西方技術與經驗來改造埃及,無論阿里王朝多強大,它還是一個封建王朝,這和清朝的「同光中興」非常相似。
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