上書3000頁向皇帝要官的西漢人

東方朔(公元前154——93)，字曼倩，系平原羌次(今陵縣神頭鎮)人，是西漢辭賦家。武帝即位,征四方士人,東方朔上書自薦，詔拜為郎。後任常侍郎、太中大夫等職。他性格詼諧，言詞敏捷，滑稽多智，常在武帝前談笑取樂。武帝好奢侈，起上林苑，東方朔直言進諫，認為這是「取民膏腴之地，上乏國家之用，下奪農桑之業,棄成功,就敗事」。他曾言政治得失，陳農戰強國之計，但武帝始終把他當俳優看待,不得重用,於是寫《答客難》、《非有先生論》，以陳志向和發抒自己的不滿。他一生著述很多, 其代表作有《答客難》、《非有先生論》、《封泰山》等。

公元前140年，漢武帝即位時，欲徵召天下賢良方正和有文學才能的人。各地士人、儒生紛紛上書應聘。東方朔也給漢武帝上書，《史記》中說：東方朔給漢武帝的上書，竟然用了三千片竹筒，兩個人才扛得起，漢武帝讀了兩個多月才讀完。在這份篇幅之長，可謂空前僅有的自我推薦書中，東方朔大言不斷地說：「我東方朔少年時就失去了父母，依靠兄長的撫養才長大成人。13歲才讀書，學習刻苦，三個冬天讀的文史書籍已夠用了。15歲學擊劍，16歲學《詩》、《書》，讀了22萬字。19歲學孫吳兵法和戰陣的擺布，懂得各種兵器的用法以及作戰時士兵進退的鉦鼓。這方面的書也讀了22萬字，總共44萬字。我今已22歲，身高九尺三寸。雙目炯炯有神，像明亮的珠子，牙齒潔白得像貝殼……我就是這樣文武兼備，才貌雙全，夠得上做天子的大臣吧……」

東方朔的簡介，在《史記》中評為「文辭不遜，高自稱譽。」但漢武帝還是被東方朔深深吸引，視為奇才。這次人才「海選」活動，漢武帝大浪淘沙地淘到兩個寶貝：一個是董仲舒，另一個是東方朔。不過漢武帝非常喜歡東方朔，但對他的使用還是很有分寸，畢竟這只是「高自稱譽」的小打小鬧，沒有提出像樣的治國之道，比起董仲舒來，他還有一定的差距。於是漢武帝只給了東方朔一個「公車」署的待遇（實際上就是一個下級顧問）。東方朔剛剛待詔「公車」時非常興奮。可是時間一長，東方朔覺得自己無權無利，跟天庭里弼馬溫一樣，不過是個擺設，東方朔下決心自己提拔自己。這時，正好有一班宮中樂人從他身邊經過，他便聲色俱厲地說：「皇上說你們一點用也沒有，準備把你們這些人通通殺掉！」這些宮中樂人嚇得嚎啕大哭，求他相救。東方朔想了一下，說：如皇上路過，你們就跪下求饒，可能會有點用。過了一會兒，果然漢武帝從這裡路過，這些宮中樂人齊刷刷、黑壓壓地跪了一大片，哭哭啼啼，高呼「皇上饒命」。漢武帝莫名其妙，於是這些宮中樂人說是東方朔的意思。漢武帝一聽，知道是東方朔搗鬼，便質問他：「你把他們嚇得半死，到底為什麼？」

東方朔理直氣壯地說：「他們不過三尺，俸祿卻是一袋米和二百四十兩錢；我身高九尺三，也是這樣的待遇。他們吃得肚皮都要撐鼓，我卻餓得前心貼後背。如果陛下覺得我的口才還有用，就先讓我吃飽飯；如覺得咱無用，就讓咱滾蛋，別糟蹋京城糧食了……」漢武帝一聽，樂不可支，立即讓他從「公車」待詔到金馬門待詔，這樣東方朔的待遇提高了，和武帝接觸的機會也就多了。這就是著名東方朔「長安索米」的故事，很能代表他滑稽的風格。歷史上東方朔在《史記》和《漢書》中均有記載，他在武帝朝中只作為侍郎、太中大夫一類的小官。他的行為不羈，如飯後把吃剩下來的肉拿來弄髒衣服等，他的性格詼諧，言詞敏捷，滑稽多智，常在武帝前談笑取樂。由於武帝好奢侈，起上林苑，東方朔直言進諫，武帝認為是「成功沒有，敗事有餘」，像這樣的人不得重用。

然而，東方朔在當時是一位有名的辯才。他敢於向皇帝秉義直言，曾多次巧妙地進諫。他在任太中大夫時，昭平君取了武帝的女兒安公主為妻。這昭平君是武帝妹妹隆慮公主的兒子，平時飛揚跋扈，經常犯罪，所以隆慮公主很不放心。在病重臨終前，拿出金千斤錢千萬，為兒子預贖死罪，武帝答應了……果然，不久昭平君就犯了死罪，導致武帝深感悲痛，左右大臣也為之傷心。這時，只有東方朔沒有哀傷，反而拿酒為武帝祝壽。他說：「我聽說聖明的君王治理國政，賞賜不避仇人，殺戮不擇骨肉。這就是古書上所說的"不偏不黨，王道蕩蕩』。這兩件事是五帝所推重的，也是三皇難以辦到的。現在陛下卻做到了，值得慶幸啊……」武帝聽了沒說什麼，就起身進宮內了。傍晚，武帝想了一想，覺得他說得有道理，於是就召見東方朔。以前由於東方朔行為不收斂，影響極壞，免去了他的官職。現在，通過這件事，恢復了他的中郎官職，並且還賞給他一百匹帛。

東方朔是講故事的高手，而且能寓教於樂。在朝廷里，總有些既貪利又貪色的官吏，於是他就講一些故事嘲諷他們，使他們有所收斂。同時，東方朔也很有文學才能，代表作賦體散文《笑客難》，是一部自嘲之作，作品直抒其意，說理透徹，富有文采，是散文賦一篇佳作。這為賦體文學邁向新領域打下了堅實的基礎。

東方朔一生著述很多，如《笑客難》、《非有先生論》、《封泰山》、《皇太子生賦》、《平樂觀賦獵》等，後人彙編為《東方太中集》。司馬遷在《史記》中稱東方朔為「滑稽之雄」，晉人夏侯湛寫有《東方朔畫贊》，對東方朔的高風亮節以及他的睿智詼諧，備加稱頌，唐代書法家顏真卿將此文書寫刻碑……可見，東方朔是一個有才學、有抱負、有智慧、有能力、富有正義感的人，他不甘居俳優地位和「弄臣」處境，所以他滑稽詼諧的同時，敢於直言極諫。他雖然在仕途上沒有達到登峰造極的境地，但是在文學的道路上，是頗有成就的。這為推動中華文化大繁榮、大發展發揮了重要作用。