英文紅樓夢，人名知多少

大家都知道《紅樓夢》里的人名，有著獨特的學問，一方面，凝聚著祖國語言的魅力，另一方面，又寄託著深刻的含義，外國人翻譯《紅樓夢》，首先就遇到了翻譯人物姓名的障礙，其中，有翻譯得不錯的，也有翻譯的離題萬里，甚至相當搞笑。一，啼笑皆非的英文譯名1.襲人，襲擊男人？襲人，在英文譯本（楊憲益譯本）中，是這樣翻譯的：Hsi-jen，（assails men），"Hsi-jen"是音譯，問題出在（）里的注釋，本來譯者是為了給英文讀者解釋這個人名的意思。可是，解釋大大錯了，assails men 是「襲擊男人」的意思。這就完全曲解了「襲人」這個詞的本意，襲人之名是取自「花氣襲人知晝暖」這句詩，可不是襲擊男人的意思。也有英文譯本中，襲人被翻譯做「Aroma」，芳香的意思，這位英文翻譯者就抓住了「花氣襲人」這個點，就比較好。2.司棋，是國際象棋？書中，元春，迎春，探春，惜春，四個女孩有四個丫頭，抱琴，司棋，侍書，入畫，丫頭的名字取「琴、棋、書、畫」之意，而英譯本中，對司棋的翻譯是「Chess」，是國際象棋的意思，而司棋的棋，是圍棋的意思，這顯然沒有理解，作者曹雪芹的本意。3.綺霞，變成了一條魚？比較讓人感到無法理解的，還是這個人名的翻譯：綺霞，Mackerel。Mackerel，是鯖魚的意思，這和綺霞這個名字的本來意義差的太遠，而且，不可思議。4.鴛鴦，變成了鵝？在早期英文譯本中，鴛鴦被翻譯成：Faithful Goose，忠誠的鵝，鴛鴦並不是鵝。5.黛玉，成了放蕩的女人？對紅樓夢裡的人名，最糟糕的莫過於這個了，黛玉（Black Jade，黑色的玉），從中文字面意義上來講，黛玉，也有黑色的玉之意，不過，問題出在英文本身，Jade的引申義，有兩個，一個是loose woman 放蕩的女人，另一個是horse，馬，Black Jade的引申義就是a loose woman of dark skin，或者black horse，這兩個涵義都與《紅樓夢》里的黛玉，差得太遠！6.興兒，成了「大鬼」？由於理解的歧義，翻譯人名有時會變得相當怪異，比如奴才「興兒」，本意是興旺的意思，但是在英文譯本中，被翻譯成為「Joke」，也就是我們玩的撲克牌中的大毛，大鬼的意思。這就讓人哭笑不得了。二，翻譯的比較好的人名只要正確地理解了中文原意，並且對人物性格有了準確的理解，那麼對《紅樓夢》里的人名還是可以翻譯得比較好的。比如，霍啟，諧音「禍起」，英譯本翻譯成Calamity，災禍，這就是很準確了。妙玉，是Adamantina，金剛石，鑽石的意思，這和妙玉出家脫俗，心靈冷峻，頗為吻合。晴雯的英譯名，很有趣，叫做「Skybright（天晴）」,頗有點美國大片名字的感覺，呵呵。最好的是，林黛玉的丫頭紫鵑，Nightinggale，夜鶯，有人會說，紫鵑的直譯不應該是「cuckoo杜鵑」嗎？這不是英譯本翻譯錯了嗎？不是，因為，在英文中，杜鵑的引申義，是「出軌的女人」意思，在西方文化里，每當姦夫到來的時候，杜鵑都會鳴叫，cuckold，就是我們理解的「帶綠帽子的男人」，這是非常不雅的稱呼，所以，偉大的英國翻譯家霍克斯，在他的譯本中，把紫鵑曲譯成「Nightinggale」，實在是一個傳神之筆，令人讚歎！三、特殊名稱的翻譯法紅樓夢裡有很多頗有民族語言色彩的名詞，翻譯成英文是什麼樣子呢？大家不妨看看下面，也算提高自己的漢譯英的水平。怡紅公子（Green Boy，綠公子）瀟湘妃子（River Queen 江河王后）枕霞舊友（Cloud Maiden 雲少女）菱洲（Amaryllis Islander 孤挺花島民）蕉下客（Plantain Lover 愛蕉客）藕榭（Lotus Dweller 蓮花居士）以上的名稱，具有中文無窮的魅力，以「枕霞舊友」為例，每個漢字都有一個獨立的意思，而翻譯成英文，顯然是平淡了很多，變了味道。這不是翻譯者的錯，的確是中英文兩種語言文字巨大的差別，這也提醒我們，要好好愛惜我們的祖國文字，中文的魅力在《紅樓夢》中得到了最充分的體現。
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