分賬片即將落地,中國電影變局到來

1994年《亡命天涯》內地票房2580萬,作為首部以分賬形式引進的好萊塢電影,開啟了一個時代

原載「看電影APP」,原標題《分賬片來了》

文/江城、程孝童

中英兩國簽署《關於電影合作的諒解備忘錄》,可能更多是文化交流層面的意義,而中國電影集團與美國電影協會那份《分賬影片進口發行合作協議》的落筆,儼然是給熱騰騰的中國電影市場添了把乾柴,卻又可能是給魚龍混雜的中國電影潑了盤冷水。分賬片如狼似虎,差不多已成共識。每次提高配額,對於中國電影市場都是一次「好萊塢猛於虎」的生存考驗。

眼下這份《分賬影片進口發行合作協議》,是中美兩國自2012年簽訂《諒解備忘錄》以來又一份電影方面的重要協議。儘管具體內容尚未明確,但有外媒披露,雙方有望達成兩項協議:其一,中國引入際審計機構對票房進行第三方監督;其二,中國將取消批片配額限制。

至於更具殺傷力的分賬片,暫缺細節。不過配額逐步放開是必然趨勢,雙方都在為自己爭取時間而已,美國希望儘快全面打開中國市場,而中國則希望留給華語片更多緩衝時間。

其實分賬片最初沒那麼可怕,至少在1994年,電影局決定按國際通行的票房分賬模式,每年進口十部「基本反映世界優秀文明成果,基本表現當代電影藝術技術成就」的電影,是出於刺激觀眾回到電影院的考量。

據中國人民大學影視與新媒體藝術教研室教授潘天強透露,1979年的年度觀影總人次達到293億。這個歷史峰值簡直不可思議,當時全國總人口數不過才9.75億,也就是說,每人每年看30部電影,還是在沒有視頻、下載、DVD和電影頻道的艱苦情況下。

只是沒過多久,隨著電視機在中國普通家庭的普及,隨著第五代集體征戰國外電影節,電影漸漸成了高冷的文化事業,而非普羅大眾娛樂商品。《紅高粱》、《黃土地》烘托的藝術光環,根本不足以照亮市場的前路。

1982年《少林寺》創造了高達五億觀影人次的盛況

而《白蛇傳》、《神秘的大佛》、《少林寺》曾經紛紛創下五億甚至七億觀影人次的黃金時代,彼時只留下一個蕭條的背影。九十年代出全國一年的觀影人次都難以望其項背。電影院開始紛紛走向破敗,面臨被改造成其它營業場所的整體行業危機。

直到一部好萊塢工業流水線上的《亡命天涯》橫空出世。哪怕放進電影史的長河裡,其平凡得像個路人,但帶來的怦然心動卻是打破中國電影院沉寂的關鍵一擊。

哈里森·福特在火車和囚車相撞的最後一刻逃離,緊接著爆炸,烈火與濃煙、金屬尖銳的摩擦聲、爆炸聲充斥在一組鏡頭裡,國人難得地在銀幕上體驗到了什麼叫驚心動魄。

接下來的《生死時速》、《虎膽龍威3》及《真實的謊言》等犯罪動作片延續了這場電影狂歡。錄像廳時代就偶像光芒萬丈的阿諾·施瓦辛格,駕駛著海鷂式戰鬥機威風十足,炸橋片段賺足了觀眾的腎上腺素,也順便按下了洗腦模式。

早年殘留的外國電影等同於嚴重滯後的譯製片的觀念被洗滌了。之前的譯製片以老電影居多,新片大多擱舊了才來,七十年代要麼是電影置換,要麼是以兩萬美元蘿蔔價買斷,八十年代縱有漲價,也非常有限。

1998年《泰坦尼克號》以3.6億拿下當年內地年度總票房的13,給好萊塢式的特效和敘事建立了深厚群眾基礎

分賬片概念的深入人心,還要額外表彰詹姆斯·卡梅隆。《真實的謊言》和《泰坦尼克號》明晃晃地站在破舊立新關鍵時間節點上。後者對「什麼是好萊塢」做了最好的注釋,偶像氣質的演員,資產階級情調的浪漫橋段,里程碑式的特效,前無古人的視聽享受,一切都讓電影有了造夢的儀式感。

只不過當時掀起一時風潮的分賬片勢單力薄,仍不足以扭轉電影院走向沒落的窘境,從1994年到1999年,內地年度票房仍在持續下滑,觀影人次在3億的門檻前徘徊不前。

1999年中國加入WTO,與美國達成雙邊協議,進口電影的的配額由原來的10部提高到20部,三年後再增加到50部,其中包括20部分賬片,其餘為買斷形式的批片,並允許外資佔50%以上股份的公司從事電影院建設、整修和經營。

早在那個時候,好萊塢就看中了中國這座未經開發的金礦,給出「開放以後將成為全球第二大電影市場」預言。

2003年《哈利·波特與密室》帶來了好萊塢式的宣傳模式,比如主創落地宣傳和電影周邊產品

《星戰前傳》、《駭客帝國》、《哈利·波特與魔法石》等國內銀幕長久缺失的科幻片、魔幻片逐步湧現。

《哈利·波特》系列是這些大片里的一個典型。2003年《哈利·波特與密室》在內地公映時,華納與中影公司達成了協議,不僅分賬銷售,還發放哈利波特的周邊產品在電影院銷售,並且還安排了丹尼爾·雷德克里夫親自來華宣傳造勢。整體宣傳策略實際已經在向其歐美主體市場靠攏了。

也就是這一年,《駭客帝國3》成為首部在中國與美國同步上映的分賬大片,這同樣是一個進步。曾幾何時,觀眾對好萊塢不怎麼挑食,給什麼吃什麼,後來就懂得鄙視隔夜飯了,急性子等不及的就去投奔了DVD。

此外,《蜘蛛俠》和《X戰警》系列前方開路,經營起了「超級英雄電影」的概念,未來十幾年內的超級英雄們都得欠他們一封感謝信。

伴隨著2002年《蜘蛛俠》登陸中國的腳步而來的,是中國電影院線制改革。電影院開啟整齊劃一,層級有序的經營模式。

2002年[英雄]站在院線制改革的時間節點上,成為中國式大片的開路先鋒

張藝謀的《英雄》在這一年斬獲2.5億票房,不得不說是分賬片對華語片產生刺激之後的結果,也不得不說的院線制改革之後的成果。

好萊塢大片的多年轟炸下,華語片打響保衛戰。中國式大片幾乎都在借鑒好萊塢,大投資、大製作、大卡司,總之什麼都要數倍膨脹,主題重心也繞開了第五代的人性探索和第六代的現實審視,而轉戰歷史、戰爭、災難的類型片領域,特效視聽比重更是不斷加碼。

市場上有了同類國貨,於是2004年《哈利·波特與阿茲卡班的囚徒》再來時就感受到了深深的惡意,英國哈迷5月底就狂歡了,國內卻因躲避張藝謀的《十面埋伏》,被一再推遲到了9月。

不過經濟規律,永遠是需求決定市場,2005年《哈利·波特與火焰杯》同步引進,樂的不僅是哈迷,還有院線,全國影院都給了密集排片,並有不少影院自發舉辦首映式。製作發行方華納也給力,上海首映式特邀阿諾·施瓦辛格主持,不久後又安排華裔主演梁凱蒂與北京粉絲互動。

就在這樣的相互推擠攀比中,年度總票房總算找回了上升的苗頭,從2002年開始每年都保持著20%的增幅,2012年拿下了165億。

2008年《赤壁》將中國式大片的概念夯得更實在

此時的華語大片經歷過幾年的磕磕碰碰後已經像模像樣了,《赤壁》、《滿城盡帶黃金甲》、《唐山大地震》、《畫皮》等具備了敢跟好萊塢大片正面交鋒的勇氣。

2012年中美雙方簽訂了解決WTO電影相關問題的《諒解備忘錄》,其中明確指示,20部分賬片配額基礎上增添14部3D或IMAX電影,美國票房分賬從原來的13%升到25%。

這份協議橫看豎看字裡行間都暴露出分賬片對中國市場的野心。然而卻也助推中國電影市場以每年30%的增長率穩居全球第二位。

2015年《速度與激情7》的24.27億票房,擱在前兩年是不敢想的數字,但沒過幾個月就被《捉妖記》超越了

票房數字儼然上演了現實版的《速度與激情》,《英雄》的2.5億票房記錄維持了四年才被《滿城盡帶黃金甲》超越,而《速度與激情7》的24.27億的票房記錄短短四個月就被《捉妖記》超越了。

《諒解備忘錄》即將在2017年到期,而中國電影市場卻熱得發燙,《分賬影片進口發行合作協議》的簽訂不會其一往無前的氣勢,卻關乎未來這段時間華語片的市場表現。

事實證明,無論市場總量怎樣蹭蹭蹭往上放衛星,華語片總能穩佔年度票房總量的50%左右。其中當然有憑藉各種主場優勢和配額制度特殊照顧的因素,但是不可否認,分賬片額度的幾次增加中,華語片扛住了衝擊。

一方面,競爭是前進最大的激烈和動力。有選擇、有比較才更容易發現不足,這個過程中華語片的拍片數量、投資規模都相應迅速提升,甚至多方資金和資源湧進市場,互聯網亦被納入宣傳營銷體系。

另一方面,觀眾也並非一成不變的。20多年中國電影市場的變化可謂滄海桑田,銀幕大片早已改變了一早的面目,沒有人再為火花四濺的瞬間搖旗吶喊,那些被鋼鐵包裹的超級英雄已經從拿起頭盔的炙熱,轉為炮彈轟炸下的冰冷,放映廳里的國人正變得日益冷靜。

好萊塢血統的魔力變弱了,自身品質和與觀眾需求的匹配度成了一部電影判優劣斷生死的兩大標準。

2015年《捉妖記》的意義不僅在於目前中國影史第一的票房數字,還是當下中國高工業水準電影的代表

華語片不再是當初那個放在市場平台上不堪一擊的幼齒,從《英雄》到《捉妖記》彰顯了中國高工業水準電影的起步成長,儘管仍有很長的路要走。

此外,《滾蛋吧腫瘤君》、《夏洛特煩惱》、《煎餅俠》等大批近期的高票房電影皆出自新生代導演之手,這個「新」也意味著他們更貼近觀眾,更能代表未來若干年電影市場的主力軍。

電影局局長張宏森日前出席「中國電影新力量」論壇時說了這麼一段話,或許可以視為關於《分賬影片進口發行合作協議》的官方態度。「我認為最好的防禦就是進攻,或者說自身的崛起。在現有條件下,我們要用更多更好的作品來換取中國觀眾對國產影片的信心和歡迎。我相信在未來更開放的環境中,只要中國有更好的作品,就不會懼怕競爭。作為民族電影工作者,當然希望民族電影工業越來越好,這種好不應該是拿保護主義換來的,而是要在正面抗衡中立於不敗之地。每個創作者也要時刻有憂患意識,錘鍊品質,自強不息。」

看情形,好萊塢這頭猛虎真的要來,只是,也許沒有想像中那麼可怕。


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