為什麼虛擬現實網頁可能永不會實現

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(YiViAn 2016年4月9日)VR網頁標準領導創建者嚴肅談論VR網頁未來的攔路虎。

如果可以在虛擬現實中瀏覽網頁呢?想像一下。超鏈接不是將你帶到維基百科歷史頁面,而是直接帶你瀏覽古代文明,親身體驗瘟疫、感受藝術和體驗戰爭;美食網站可以讓你看到嗅覺烹飪電影;留言板可以變成面對面交流。這些網站是有形的、交互的和更具沉浸感。

事實上,如果你擁有Oculus、HTC Vive或三星Gear頭顯,你就可以瀏覽虛擬現實網頁。但有個問題。體驗效果還不完善。甚至還不能稱之為網頁。

Mozilla UX設計工程師Casey Yee首個承認了這個缺陷。他的六人團隊創造了WebVR 標準,一個JavaScript標準,通過按鍵可將普通網頁轉化成3D效果,在虛擬現實中體驗。

想像一下,在亞馬遜,按下鍵,就可以進入虛擬現實購物商場,可以試穿衣服。潛力無窮,但目前的技術還做不到。沒有主流的網頁採用這項技術。而採用這項技術的網站(主要是技術demo)也沒有將超鏈接和網頁連接在一起。相反,需要特定的URL,才能享受交互體驗。

我們希望你不是在瀏覽網頁,而是你就是網頁的一部分。

我們為什麼要談論這一點?WebVR性能良好,並將成為行業標準。谷歌採用這項技術的原因之一在於:可以快速流暢載入虛擬現實體驗。上一秒你在瀏覽普通網頁,下一面你就可以坐上3D過上車,讓你的胃上下翻滾。

但正如Yee所說,將demo變成真正的可交互的網頁,用戶可在虛擬現實中瀏覽,還有很長一段路要走。除非有更多的人參與其中,否則我們難以獲得成功。

用戶體驗需要一套全新的隱喻

用戶體驗之網頁問題基本解決。 用戶可以隨意瀏覽網頁、超鏈接和視頻。

現在, WebVR開發者已經將大部分隱喻轉化到頭顯中。想想戴上三星 Gear VR看到的景象。一個普通的網頁界面在你眼前彈出窗口,類似像素化顯示屏,你可以用頭部點擊,改變URL,瀏覽歷史記錄和鏈接。搜索的操作更為簡易,只要語音輸入即可,免去打字。

感覺上很自然。這本身就是用戶界面的一大改善。但感覺有點太自然了!好像沒什麼特別的驚喜,因為你已經身處虛擬現實世界中了。事實上,有可能會變得更糟。虛擬屏幕和真實屏幕大小差不多,但比現代的顯示屏像素更好。這份體驗就像是試玩 Oculus Netflix app,很有趣,但比不上在手提或電視上看電影的感覺。

但一個真正的VR網頁看起來會有所不同,不是么?因為你可以四處走動,觸摸商品,觀看360°信息。

Yee問:「我們在想,在虛擬現實中,鏈接應該是什麼樣子的?在文本下標藍線,這是目前的做法。但在虛擬現實中應該做成什麼樣子呢?是一個門戶?還是圍繞物體的一個邊界框?可以走進么?可以觸摸么?這有一系列的問題。」

現在,你可以預想一下未來。在一些支持WebVR的網站上,會有一個「虛擬現實觀看」的按鈕,點擊進去,立馬2D畫面就會轉換成3D。這很棒!但是我的電腦熱到要爆炸了。儘管我坐得舒舒服服的,但在黃色絲絨光滑的過山車上,往回倒,看著像素化的樹和摩天大樓,我的胃還是在上下翻滾。當然,這個demo並沒有公開,淹沒在一堆demo中了。

但是,如果有幾個網頁可支持這項技術(目前尚沒有),那效果會更好。在另一個名為Cubes的demo中,我被困在一個巨大的黑色飛機庫中。我的周圍都是無序排列的彩盒,非常迷人,但我除了坐在那裡欣賞外,什麼都做不了。

但超鏈接可連接在一起,形成神奇世界的3D模擬 的VR 網頁與漂浮在你眼前的 2D亞馬遜頁面之間的認知差異在於開發群體的創造力。

Yee說:「幾年前,當我們在Mozilla開始做WebVR產品時,別人都以為我們是瘋子。人們才不會把頭包裹在頭顯中,為什麼需要虛擬網頁呢?他們認為不過就是瀏覽器標籤會漂浮在面前。這是大多數人的看法。你必須告訴這些人,事情並不是這樣子的。如果你想看2D,你最好利用平板或者手提。我們想像中的網頁是,你不是在瀏覽網頁,你就是網頁的一部分。這是很神奇的。」

大多數網頁開發者不具備創造虛擬現實網頁所需的技能

假設你真的能說服一個 HTML網頁開發者去創建虛擬現實網站(純粹出於敬畏),但問題是:創建交互環境與傳統網站所需的專業知識完全不同。

Yee說:「超多的開發者了解並掌握創作2D網頁的方法。但沒有人適合開發虛擬現實內容。這是最主要的問題。大多數人對這些技能還很陌生。而遊戲開發者就非常習慣這項技術。

所以,Mozilla團隊推出了一個A-Frame平台。A-Frame是專為 掌握HTML 和 CSS,卻對3D模型和OpenGL不甚了解的開發者開發的。

A-Frame取得了初步的成功,在 Github上擁有上千的愛好者,最近《華盛頓郵報》利用A-Frame創建了火星地表的交互demo。但工具與所具備的技能是不能劃等號的。即使出色如A-Frame,3D操作方式與2D並無太大差異,所以開發商還有很大的進步空間。

VR網頁需要網頁開發者(先前還在擔心哪個字體效果最好)身兼遊戲設計師、3D建模師、音響師、體驗設計師等多重身份。除非這些體驗市場前景不錯,否則難以引來投資。除非有投資,否則沒有技術。但除非有技術,否則沒有市場。環環相扣,相互遏制,又相互促進。

蘋果、谷歌和 Facebook勸誡我們遠離網路

假設我們擁有最核心的3D網頁設計師,然後呢?我們還面臨另一個問題。目前我們所知道的網頁在很大程度上已經消失了。

Yee說:「許多公司如谷歌和蘋果都建立了自己的生態系統。他們產出原生APP,以便控制整個產業價值鏈。網頁的開放程度非常低。」

Yee的說法沒有錯。 Facebook的Instant Articles就是最好的佐證。當你在 Facebook上閱讀文章時——來自《紐約時報》或《網路》,你不是瀏覽開放的網路,你是閱讀存儲在Facebook迷你網路上的原生內容。你可以閱讀其他Facebook用戶的內容。你也可以閱讀Facebook推薦的文章。但一旦你退出Facebook,想要網外瀏覽這些文章,就非常困難。

所以Facebook暗示未來的虛擬世界是個完全交互的虛擬世界,有真實的街道和人,與開放VR網頁類似,也就不足為奇了。但重要的是,這是Facebook的虛擬世界,而不是一個共有的民主世界。鑒於我們總會瀏覽其他的APP,我們是不是該花費精力創建另一個虛擬世界呢? Yee答道:「我認為這是很有必要的。WebVR 超元域(Metaverse)終會實現,至於何時就另當別論了。」

確實,我們放棄了公開的新聞,依賴Facebook 和Twitter。我們放棄了公開的軟體,選擇了控制型的谷歌和蘋果。在當代,想在虛擬世界中重建網頁,缺乏動力,因為我們習慣了大公司所創建的體驗。」

顯然這是段崎嶇的旅程。但一旦解決了無數的有關用戶界面設計的問題,了解虛擬現實是如何取締舊瀏覽器的,上網將給用戶帶來暢遊的感覺。希望這天到來時,還會有人記起互聯網。

【來源: yivian.com,微信: ovalplus】

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