印光大師為何對女眾出家甚是反對

問：弟子在《印光法師文鈔》中讀到印祖對女眾出家甚是反對，原文說「若女眾有信心者即令在家修行，萬萬不可令其出家」，對此弟子心中倍感迷惑，請開示原由何在？

答：印祖在文鈔中多處提到的這個觀點，實則是秉承釋尊起初創立佛教的旨意，世尊早期僧團是無女眾的，因世尊姨母摩訶波闍波提夫人（即大愛道）三番九次請求出家，佛三番九次予以拒絕。阿難從旁代求，佛立八敬法，勉強同意。大愛道比丘尼依教勤苦精進修行，證得阿羅漢果，對「百歲尼師向新戒比丘禮敬」產生疑惑，請阿難轉以問佛。佛陀乃藉此因緣，而舉出女子出家，種種減損佛法莊嚴的事情。阿難聞已，悲恨流淚自悔。

世尊以悲智說出真相，並無藐視女眾之意。佛視一切眾生等同一子，不會故意去貶低女眾。但是從護持法門這一方面來看，女眾在家修行，信願念佛求生凈土也能夠成就道業，阿彌陀佛四十八願中的第三十五願——「信樂永離女身願」乃專攝女眾之願。是故，印祖仰承佛心佛語，勸導女眾「只宜在家持戒念佛，決志求生極樂世界，斷斷不可遠離家鄉、出家為尼」（《與徐福賢女居士書》），是非常睿智和慈悲的開示。亟宜拳拳服膺、依教奉行為上。