被瘟疫滅亡的明朝(2)

谷應泰在《明史紀事本末》卷78中說當時「京師內外城堞凡十五萬四千有奇，京營兵疫，其精銳又太監選去，登陴訣羸弱五六萬人，內閹數千人，守陴不充」。京營兵士在遭受鼠疫侵襲之後，元氣大傷。以至於北京城牆上，平均每三個垛口才有一個羸弱的士兵守衛，怎麼能抵擋李自成精銳之師的進攻。事實上，北京城是不攻而克的。崇禎十六年，天津爆發肺鼠疫流行，上引同一份清代檔案說：「上天降災，瘟疫流行，自八月至今（九月十五日），傳染至盛。有一二日亡者，有朝染夕亡者，日每不下數百人，甚有全家全亡不留一人者，排門逐戶，無一保全。」……一人染疫，傳及闔家，兩月喪亡，至今轉熾，城外遍地皆然，而城中尤甚，以致棺蒿充途，哀號滿路」，一片悲慘凄惶。奇怪的是，李自成的軍隊轉戰南北，文獻中不見這些人死於瘟疫的記載。河南北部也是崇禎年間的鼠疫流行區，在汝州郟縣、開封府的陽武、滎陽、通許、商水以及河南府、彰德府、歸德府等地都有鼠疫流行的記載。如在陽武縣，「瘟疫大作，死者十九，滅絕者無數」；在滎陽縣，「春大疫，民死不隔戶，三月路無人行」。人口死亡也是相當驚人的。據估計，明代萬曆和崇禎二次鼠疫大流行中，華北三省人口死亡總數至少達到了l000萬人以上。由於鼠疫的流行與旱災、蝗災及戰亂相伴隨，所以，這一時期華北人口的死亡數應當更多。清兵順利入主中原。乃是天意。順治元年（1644年），即清兵入關的次年，華北日趨風調雨順，大範圍的鼠疫流行也已熄滅。社會開始復甦，直到1661年迎來了康乾盛世。明亡清起，天意也。(作者：周同)
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