林宗弘：貧富分化的兩岸比較(2)

相對於香港(2006年基尼係數為0.53)、新加坡(2001年為0.48)與中國大陸等地(2006年官方數字為0.47)，台灣的基尼係數是華 人社會當中最低的一個，在2000年之後，受到政黨競爭與輪替的影響，台灣政府的財政移轉與社會福利進一步擴張，將基尼係數控制在0.33~0.35之 間。如統計分析與歷史回顧所發現的，民主與平等之間的關係並非巧合。維持相對平等的社會與壯大的中產階級，不僅是民主體制穩定運作的前提，也是民主體制壓 制少數優勢階級或利益集團的政治權利，以維繫自身運作的結果。

民主制度是改善各種社會問題的萬靈丹嗎？就算是鍾愛自由的托克維爾，也對美國民主制度的功效抱持部分肯定、部分懷疑的態度。政治權利的擴張與民主競爭 的程序，未必能夠直接帶來各種減輕社會不平等的制度改革，美國奴隸制度所造成的種族不平等與社會衝突引發了血腥的內戰，至今仍在美國社會與政治等各方面留 下歧視的痕迹。與其他華人社會相比，中國大陸的戶口城鄉區隔與農地產權不明確等，對收入分配的公平性造成極嚴重的影響，這些舊制度如果不加以改革，擴大政 治參與也未必能改變貧富懸殊的現實。如何從貧富中國到真正的小康社會，仍是當代華人知識分子所面對的重大挑戰。

(作者單位：台灣中央研究院社會學研究所)