軟組織放鬆的二種解釋：高爾肌腱器與筋膜水分平衡

不管在使用滾桶工具或是按摩球，為什麼能放鬆肌筋膜呢？以下是常見的說法：

運動員辛勤的訓練，會讓肌肉產生微創傷，留下疤痕組織及小的結節，這些小結節又稱為激痛點。激痛點可能阻礙神經傳導及血液流動，降低肌肉收縮靈敏度、協調性及全身的力量。多年來，運動表現教練試著藉由伸展來解決激痛點，但肌肉此時就像一條打結的大橡皮筋一樣，伸展只是讓結變的更緊而已。

軟組織處理，像是自我肌筋膜放鬆，因為自生抑制也可以增加柔軟度及活動範圍。當你透過泡棉滾桶，將壓力施加在肌肉組織上時，一種叫高爾肌腱器的機械式受器，會把有股張力正施加在肌肉上這訊息送到大腦，大腦接收後就會放鬆該肌肉，以預防肌肉撕裂。

使用泡棉滾桶時，一旦發現酸痛的點，運動員應該"停留"並且持續的在該點進行施壓，嘗試放鬆該肌肉。緩慢、深層的呼吸有助於平靜神經系統，同時放鬆激痛點。如果按壓時的不適感太強，是很難釋放這個激痛點的，所以運動員要透過轉移身體的重量，來控制酸痛的程度，才有辦法達到放鬆的效果。

每個肌肉群大概花費30~60秒的時間，時間長度取決於肌肉品質及軟組織的重要性。當運動員對於軟的材質比較能夠忍受時，就可以使用更硬的材質及較小的工具（如網球）來處理更深層的激痛點。

另一個說法是使體內《筋膜水分平衡》，分享《風靡全美的MELT零疼痛自療法》這本美國暢銷書的說法，第３１頁開始：

慢性疼痛真正元兇

慢性大小疼痛不管是突發或是來得緩慢，疼痛的源頭都是相同的──重複。別搞錯我的意思，重複（或者說一而再，再而三的練習）是好事。重複練習讓我成為最棒的老師，以及身體能量工作者。隨著不斷重複練習這些活動，我改善自己的技術，甚至變得更好。重複練習是人生中正常且有益的部分，並非你可以或應該試圖排除的事。然而，緩慢和突然的慢性疼痛的元兇是重複的動作和姿勢，並非許多人認為的老化或肌肉緊繃造成的。但你不需要去想該如何排除自己的重複習慣，因為在生活中加入MELT 療法，就可以幫忙抵銷重複所產生的負面影響。

試想一下：你每天或每星期會固定做哪些重複的動作（例如：打字或慢跑）和重複的姿勢（例如：坐姿或站姿）？一天當中，你有幾個小時是處在坐姿狀態？吃飯、開車、在桌前工作、看電視，再把在床上看書的時間加進來，這些都是你坐著的時間。如果坐姿不是你的重複姿勢，那是什麼呢？是一整天站著嗎？還是成天抱著小孩或追著小孩跑呢？記住，我在這裡不是要求各位為了擺脫疼痛就必須放棄人生的任何事。我要求你做的事只是一個星期抽出三次、十分鐘的時間。

在人體的組成要素中，提供支撐並維持穩定的是「結締組織」，學理上有名的就是「筋膜」（fascia）。結締組織包圍與支撐人體各個部位，包括肌肉、骨頭、神經和器官。它是一張3D的立體網，毫無間隙地連接從頭到腳、皮膚到骨頭的一切組織或結構。人體內要說連接的組織莫過於結締組織了，它分布在整個人體。結締組織會製造彈性的結構框架，劃分、區隔和連接人體的一切。總之，結締組織其實是一個系統，提供全身一個無間隙的連結接續。

更令人驚訝的是，有研究證實結締組織系統很聰明，而且適應性強。了解並確定這個強大系統能為身體帶來多少功能，人類此時才踏進初始階段。

從過去在學校所學，我學到的是眾人以為的觀點：結締組織是人體內被動的填充物質。結締組織長久以來被認為它的工作只有一個，那就是被動保護它包覆的重要結構，功能就和緩衝乖乖粒一樣。但結締組織系統（不是很多人以為的肌肉和骨頭）才是提供身體結構上的穩固支撐。這個組織不斷變形，並配合你的一舉一動和姿勢去支撐關節、骨頭和器官。而結締組織在擁有足夠液體量之下才能盡到它的任務。

日常生活中的重複動作和姿勢，導致結締組識因為過度的緊縮、牽拉和摩擦而流失水分。脫水讓結締組織的支撐、反應和適應變差，就會造成肌肉勞損、關節壓力，以及做任何肢體動作或姿勢（不管重複與否）過程中所必要的傳輸溝通中斷。這不單是喝水補充這麼簡單，而是讓液體在組織中活動。結締組織脫水是身體勞損和疼痛背後的原因，也是疼痛前癥狀的催化劑。

這一點似乎很古怪，但對身體來說，動和不動都會逐漸流失水分。如果你每次在書桌前一坐就是幾小時，你的整個身體重量集中壓力在臂部和大腿，也讓這兩個部位的水分流失；同時在這種姿勢用力牽拉下，從頭部到尾骨的組織也會漸漸脫水。如果換成是一直練馬拉松，你重複集中在跑步的動作也會導致關節的摩擦，並用力牽拉結締組織的肌腱、韌帶和筋膜線。造成脫水的原因或許不同，但以上兩種狀態之下，結締組織都會失去賦予它生命力的液體；重要的是：人生也會逐漸乾涸。

這裡要說的不是壞事，反倒是好事。我必須和你分享的最棒新資訊就是，結締組織本身「可以治療」，而且「非常容易辦到」。新的研究發現這個組織並非過去大家想的那樣被動；在我們的健康和整體福祉中，它扮演積極活躍的角色。零疼痛過日子所缺的環節就在於：消除重複動作和姿勢的負面影響，方法就是治療你的結締組織。我要教你透過MELT 療法，如何輕易讓結締組織回復為流動狀態。這個組織是需要你關照的，不管你現在是否有疼痛或疼痛前癥狀，或者還沒有任何身體毛病、整體感覺還不錯。

無論你的疼痛屬於緩慢的疼痛、突發的慢性疼痛或急性疼痛，擺脫的方式都一樣，而且出奇的簡單。我要教你一天只花十分鐘的時間，就可以維持結締組織的水分和健康狀態。不管你是想要解決既有的疼痛問題，還是擺脫生活中的疼痛，你都可以一探當中潛藏的原因。第一次試過MELT 療法後，你就會感覺到差別。現在，一切都操之在你的手上。一旦你的日子過得更輕鬆後，你會恨不得自己早一點知道結締組織的逆轉能力。我就是過來人。