【民間故事】魂斷六里坡

月黑殺人夜

　　中秋節的傍晚時分，沽源縣有鄰居帶著滿身是血的孩子來報案，孩子說他娘死了，孩子叫三娃，今年只有七歲，住在縣城西北的六里坡。中秋月夜，他到鄰居家玩了半個時辰後回家，卻看到娘死了，屋子裡滿地是血。朱縣令皺起眉頭，當即令人牽過馬匹，帶著兩個衙役直奔六里坡。走進三娃的家，四周圍了許多人，早有里正舉著火把等候。朱縣令進到屋裡，只見一個二十多歲的女人渾身鮮血仰躺地上，胸口插著一柄尖刀，早已氣絕身亡。三娃衝過去趴在女人身上大哭，衙役趕緊將他拉到一邊。女人除了胸口一刀，別處並無傷痕，可見是被一刀斃命。

　　女人穿著素裙，邊角綉著朵朵荷花，甚是精緻。頭髮上戴著一根玉簪，看上去也值幾錢銀子。可茅屋裡一片空蕩，卻沒一樣值錢東西。里正過來，說死的女人是張王氏，丈夫早在七年前就死了，她守著一個孩子過活。張王氏手巧，有一手好綉工，平日里常替人刺繡。這張王氏雖死，可依然看得出容貌秀麗，頗有姿色。雖有人給攛掇，可這張王氏立志守節，不想改嫁。

　　朱縣令仔細查看了一番，突然發現張王氏身下有一張紙條。他撿起一看，竟然是一張茶票，上面印著「雲霧山莊」四個字。茶票其實是訂金票，交上三成訂金，明年春天補足貨款，可來取清明前的新茶。握著茶票，朱縣令問里正：「雲霧茶莊在哪兒？」

　　里正一愣，那可是方圓百里最大的茶莊，是鎮上楊員外開的。

　　天色微明，朱縣令跟著里正來到雲霧茶莊。提前得了信兒，茶莊的楊員外早早出門迎候。

　　為朱縣令沏上上等的新茶，楊員外側身坐在一邊。只見楊員外年約四旬，身材高大，氣宇軒昂，頗有氣度。朱縣令問他是否認得張王氏，楊員外連連點頭，說剛剛聽說被人殺了，真是可惜。半年前，她常為楊員外一家繡衣服、手帕、屏風等，後來因為身體不好，接的活兒少了，楊家就另外找了人。

　　朱縣令遞上茶票，問楊員外可否見過？楊員外一見茶票，吃了一驚，說道：「這是京城盧探花家訂的新茶，三天前才簽下的。這茶票應該在盧探花家丁之手，怎麼會在縣太爺手裡？」朱縣令微微皺起眉，楊員外接著說，「盧探花年年都派家丁來訂茶。三天前，訂下茶之後家丁就離開了。莫非，他將茶票丟了？」

　　喝下兩口香茶，朱縣令暗自思忖，莫非是京城盧探花家丁所為？見張王氏姿色出眾，欲行不軌，張王氏至死不從，於是家丁擔心罪行暴露，殺人滅口。正想著，突然有個夥計慌慌張張地進來，說：「剛剛丁峰茶莊差夥計過來，說盧探花家的茶票可能丟在了六里坡。他們正在丁峰茶莊訂鐵觀音，將幾處茶票放在一起，卻發現少了一張。所以，如果找不到，想請員外補一張。」

　　朱縣令馬上令人叫來送信兒的夥計。那夥計證實，盧家僕人早在兩天前已到達百里外的丁峰茶莊，這幾天一直沒有離開。朱縣令暗自點頭，看來，是那個撿到茶票又藏起來的人殺了張王氏!此人應該就在六里坡。

雨夜求神

　　離開雲霧茶莊，朱縣令讓衙役叫過三娃來。這孩子雖然只有七歲，可聰明伶俐，朱縣令問：「三娃，你娘除了平時給人綉東西，還做什麼？」三娃想一會說：「我娘很少給人綉東西了，有人送上門也沒接。」

　　朱縣令詫異。張王氏不綉東西，娘倆兒何以為生？三娃說他娘的眼睛不太好，以前常沒日沒夜地綉，後來就看不清東西了。「我娘喜歡燒香。一看到快下雨，她就去河神廟。她說，燒了香眼睛就會慢慢好起來，也有銀子花。」「每次快下雨她都去。有時候，我娘很晚才回來。」

　　朱縣令覺得蹊蹺，張王氏去河神廟做什麼？求河神治好她的眼睛，好讓她繼續刺繡？為什麼還會有銀子花？為什麼要在下雨的時候去？那時候河神才會顯靈？朱縣令站起身，對衙役說馬上去河神廟。

　　河神廟是一條廢河堤邊的小廟，四周雜草叢生，荒林密布，看來已荒廢多年。走在林中，只感覺背後陰風陣陣，令人膽寒。張王氏一個婦道人家，竟然毫無畏懼，朱縣令暗自稱奇。光天化日，尚有黑鴉不時掠過，倘在夜間，這裡該是何等的荒敗。這張王氏一定膽大過人。

　　朱縣令沿著小路走到廟前，看到廟門遍布灰塵，唯有一兩處卻摩挲得發亮。看來，常有人按在此處。推門進廟，只見廟正中供著一尊河神，頭上長角，身披黃袍，面目猙獰。朱縣令站在泥胎像前，頗為詫異。這泥像竟被擦拭得纖塵不染。張王氏逢雨天就來擦拭神像，祈求河神賜福，繞著泥像走了幾圈，旁邊有一個衙役說：「老爺，我小時候聽人說過，這河神十年前顯過靈呢。當時，六里坡的人都來燒香，幾乎把廟門擠破。後來查明，那河神顯靈卻是一個建廟的僧人搗鬼，僧人離開，這廟也就破敗了下來。當時還有傳說，河神顯靈時，把頗有姿色的女子獻上來給河神享用，河神就會賜福她全家。」

　　朱縣令回頭看看衙役，突然想起他就是六里坡人，怪不得對這裡的傳說如此清楚。村民愚鈍未開，篤信河神雨婆。當晚回衙門後，朱縣令將十年前的案卷搬了出來，逐一查閱。一直看到天色微明，他身子後仰，沉吟不語。看的雖是案卷，其中卻有不少供詞真實反映了當時的風俗人情。想罷片刻，朱縣令突然起身，令一個衙役牽馬，馬上趕往河神廟。

　　再次來到河神廟，朱縣令走到左牆邊，手逐一按動牆磚。一直按到五六十塊，他突然見一塊半圓牆磚甚是潔凈。於是，朱縣令上前用力一按，剎那間，那尊泥像竟一分為二。果真有機關，朱縣令渾身一凜。怪不得十年前的案件中，有人不止一次看到河神顯靈，還有人說看到泥胎化為真人。想那僧人一定是無意中被人撞到，怕罪行敗露，所以才潛逃了。這機關密道，除了當年僧人，也一定還有人知曉。沿著分開的泥像往下望，一條窄梯，通往一間小屋，下面還隱隱現出一團光亮。

　　朱縣令一撩袍襟，順著梯子進到屋裡。只見四周牆壁刷得光滑，裡面收拾得十分整齊。那光亮竟然是兩顆夜明珠在熠熠生輝!朱縣令吃驚不已，這夜明珠價值連城，因何置於破廟之中？屋中間一床厚軟的席子，席子上一條長長的絲綿枕。趁著微弱的光亮，可以看出那絲綿枕描龍綉鳳，十分精美，顯然不是小戶人家能享用的。難道張王氏雨夜並非來私會河神，而是富家子弟？

　　拿起夜明珠，朱縣令仔細將房間看了個遍，屋角似乎有一個暗門。朱縣令推了兩下，紋絲不動。他再後退兩步，突然飛起一腳，暗門掉落，露出裡面的夾層。半隻木箱上，整整齊齊疊放著河神面具，黃色袍袖。朱縣令取出觀看，那綉品跟外面河神身上披的竟是一模一樣!朱縣令正要將東西放回，突然看到下面還有東西，仔細一看，居然是一條玉帶。玉質光滑，絲綢是上等絲綢，湊近看，上面綉著一個「楊」字。

　　朱縣令暗自點頭，若有所悟。

再探雲霧庄

　　楊員外是六里坡首富，而在這偏僻小鎮，配得上這種玉帶的，也只有他一家了。可據里正講，楊員外行為規矩，樂善好施，宅心仁厚，從無不軌。楊員外的夫人，每日吃齋念佛，虔心禮佛。因為沒有子嗣，楊員外幾年前還將一個丫頭收了房。朱縣令聽罷，沉思半晌，說：「再去雲霧庄。」

　　見縣太爺再次登門，楊員外頗為吃驚，本來僵硬的神情頓時換作了笑臉。將玉帶遞給楊員外，朱縣令緊緊盯著他的臉。楊員外一見，忙說這是自己讓張王氏繡的玉帶，張王氏一直沒有送回。將玉帶放到桌上，朱縣令一眼看到楊員外的手背上有兩道新鮮的抓痕。他問：「員外養了貓？」楊員外慌忙用袖子遮住手，說是小妾翠花養的。昨晚貓跑丟了，翠花胡攪蠻纏，一定要他去尋找。當時他心裡煩躁，正想出去散步，卻被翠花纏住。他一生氣，打了她兩下。朱縣令思忖片刻，便問：「昨晚幾時的事？」楊員外想想說：「大概是戍時左右。」朱縣令一愣，忙令人叫過楊員外的小妾問話。翠花走過來時，雲鬢未理，懷裡抱著一隻貓。朱縣令讓楊員外退下，問道：「昨晚夫人沒睡好嗎?」小妾點頭：「當時沒找到貓，老爺也不幫忙，所以賭氣鎖了門，不讓老爺出去。他打我兩巴掌，我抓了兩下他的手。」

　　朱縣令暗笑，楊員外的手，原來不是貓抓的，而是小妾。看來，這女子實難調教。朱縣令從袖中拿出玉帶，問小妾：「夫人可認得它？」小妾接過玉帶仔細察看，半晌才說這樣的玉帶老爺有好幾條，都是張王氏繡的。不過，老爺十分慷慨，也曾將玉帶贈給楊家得力的下人。「昨晚找貓時，你可曾看到有人出入家門？」朱縣令接著問。小妾想了想，半天才說：「二掌柜出門看茶了。」

　　朱縣令沉吟半晌，令翠花退下，又叫來茶莊二掌柜。二掌柜年紀在六旬開外，模樣恭謹。因為是老僕，楊員外視他為一家人，他可以隨意出入庭院。聽朱縣令詢問昨晚之事，他微微嘆了口氣，說去催茶了。因為陰雨，幾戶茶莊要提早交茶，他不放心，親自去催。

　　「這等小事，隨便差個夥計就行了。」朱縣令說。

　　二掌柜說自己也是怕夥計偷懶，才親自去的。這兩年，楊員外將茶莊一應事務全都交給自己，他雖然老了，可不得不傾盡心力。朱縣令皺起眉，楊員外將茶莊事務都交給了別人？他年不過四旬，又不是精力不濟，怎會將整間茶莊託付二掌柜？見朱縣令疑惑，二掌柜解釋道，幾年前曾有算命先生說楊員外命中無子。的確，一妻一妾俱無所出，再聽聞算命先生之言，楊員外就灰了心，懶得打理茶莊。自己是楊家的老奴，以前跟著楊員外的父親，看著楊員外長大，見他不思生意，十分痛心。朱縣令沉吟片刻，拿出玉帶，問二掌柜是否認得？二掌柜皺起眉，說這玉帶是楊員外的，可他好像曾賞過下人。朱縣令揮揮手叫二掌柜退下，微微點頭。

　　回到縣衙，朱縣令叫衙役小心盯緊河神廟，一有風吹草動，即刻快馬來報。那河神廟中的兩顆夜明珠，他不相信兇徒會任其棄之廟中。

夜審

　　時間一天天過去，河神廟竟無絲毫動靜。就在張王氏被殺二十天之後，朱縣令在深夜被驚醒。衙役快馬來報，有人潛入河神廟，被抓個正著!朱縣令從床上一躍而起，當即升堂。令朱縣令萬萬沒想到的是，那夜入河廟的，竟然是楊員外的小妾。

　　翠花被抓，嚇得花容失色。一再追問下，說她去河神廟去取夜明珠，是受二掌柜指使。朱縣令聞聽勃然大怒，即刻令人將二掌柜捉拿歸案。不過片刻，二掌柜被押到大堂。只見二掌柜昂然站立，面無懼色，只說聽聞下面暗室有珠寶，才差翠花去取。他也不過是道聽途說，不知是否屬實。見二掌柜鐵嘴鋼牙，拒不承認和張王氏被殺一案有關，朱縣令冷笑道：「你既然不說，不如聽我來給你分解。」

　　二掌柜抬起頭，朱縣令朗聲說道：「你家室均在外地，所以對經常行走楊家的張王氏動了色心。可張王氏卻看不上你這老朽，於是，你借她迷信之機，告訴她河神顯靈，可以治癒她的眼疾。於是，張王氏鬼迷心竅，每逢雨天便去河神廟。你早知道其中機關，便借雷雨交加中，你戴上河神之面，從泥胎中走出。張王氏以為河神顯靈，自然是百依百順。於是，你大行禽獸之舉。因為你掌管楊庄茶莊，楊員外對你毫無戒心，你便乘機盜取夜明珠置於泥塑之下。至此，張王氏更是對河神顯靈深信不疑。只是，這天雲雨之後，你卻將楊員外送你的玉帶遺漏在廟內。那玉帶乃張王氏所綉，她焉能認不出?怕她泄露你的醜事，於是你開始殺人滅口!楊員外之所以說那玉帶沒有綉完，想必是為了庇護你!張王氏死去多日，你唯恐夜明珠有變，見本官並無動靜所以才差翠花去取!」

　　聽了朱縣令這番話，二掌柜冷汗直流。半晌，他抬起頭，說道：「大人既然明察秋毫，老朽甘願認罪伏法!」聽二掌柜如此痛快認罪，倒令朱縣令起了疑心。就在這時，翠花突然站了起來，大聲叫道：「爹，這跟你無關。跟你無關啊!」二掌柜瞪了她一眼，翠花抬起淚眼，哭著說:「我雖是養女，但爹待如親生女兒。但我17歲那年，爹將我嫁給楊員外。嫁了兩年，肚子仍不見動靜。請了算命先生，算定楊員外命中無子。從此，楊員外便開始放浪形骸，他曾多次調戲上門送綉品的張王氏，被嚴詞拒絕。後來，張王氏更是不再上門。」

　　「我養父向來行為端正，一心撲在茶莊生意上。我不知道他為什麼要我去取夜明珠，可我知道，他絕對不會去私會張王氏!」翠花含淚說道。朱縣令點點頭，發下令牌，令人火速緝拿楊員外。楊員外被捕快帶進衙門。一看到楊員外，被帶上公堂的二掌柜頓時面如死灰，雙眼緊閉。朱縣令心中有數，對二掌柜和楊員外說：「楊員外你命中無子，偌大家業無人承繼，便冷了生意，放縱非為。見張王氏頗有姿色，你動了色心，假借河神之名一次次與之私會。二掌柜怕你醜事敗露辱沒楊家名聲，於是他在八月中秋夜令翠花纏住楊員外，然後假借看茶之名，去探張王氏口實。張王氏見天色陰沉，便支開兒子要去燒香，這也更為二掌柜提供了便捷。張王氏見到二掌柜，認定他是仁厚之人，想到曾無意中摸到自己親手繡的玉帶，便將心中疑團和盤托出。想不到，這卻為她招來殺身之禍。只是，天網恢恢，疏而不漏，二掌柜殺人時，不小心將在店裡撿到的茶票落在了張王氏身上。所以，才將我的視線轉移到了雲霧山莊。我說得對不對？」楊員外面含悲戚，供認不諱……

摘自《民間故事》

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