通俗聖經故事(13)：求後嗣，亞伯蘭接受神啟

戰敗強敵凱旋而歸，亞伯蘭在眾人面前頗為意氣風發。但是有時靜心想來，亞伯蘭不禁常常感到腦後直起涼風：此番開罪北方四王，又失和於所多瑪王，如果他們來尋仇報復，那可不是好玩的。 驚恐之時，亞伯蘭向耶和華禱告。耶和華的話給了他極大的安慰：「亞伯蘭，你不要懼怕！我是你的盾牌，必大大地賞賜你。」 有神作盾牌，亞伯蘭當然可以高枕無憂，坦然無懼了。 但是，家家有本難念的經。亞伯蘭又有是什麼難言之隱呢？這就是年屆八旬，膝下無子。 按照咱們中國人的標準，金榜題名、升官發財、生子添丁，這三項絕對可以用來衡量一個人的成功度。中東地區的理念也與咱們的理念如出一轍，甚至於有過之而無不及。 亞伯蘭當然不能免俗。他經營企業，如魚得水；經營貿易，四面玲瓏；玩起軍事，得心應手。但是，人生不如意之事總有二三。老婆撒萊過門多年，總是不見喜，而且眼看著已經失去生育能力。自己年事已高，沒有親生兒子，該由誰來繼承家業呢？ 根據古代中東地區的文化習俗，夫婦如果沒有子嗣，他們依法可領養一名義子來照顧他們，日後他們將財產贈義子作為報答；但是如果該夫婦又生了親生兒子，原來的契約可以修改或一筆勾銷。

『從1925年到1933年之間出土的大大小小共五千塊的努及泥版(Nuzi Tablet)，這是其中的一塊。泥版用楔形文字記載了公元前十六世紀前後中東的文化風俗。其中就有以收養義子的條例。與《聖經》中的記載不謀而合。』 此時此刻，亞伯蘭反覆思忖著：看來有資格繼承產業的人，就是他在大馬士革買來的奴僕以利以謝(Eliezer)。雖然以利以謝對亞伯蘭一家忠心耿耿，並無貪戀主人家產的歹念，但是神曾經應許亞伯蘭成為大國，沒有親生子孫來實現，那麼神的應許就不算完滿。 針對亞伯蘭的鬱悶，耶和華卻明明白白地告訴亞伯蘭沒有必要擔心：「這人(指以利以謝)必不成為你的後嗣；你本身所生的才成為你的後嗣。」 當夜幕降臨時，耶和華又把亞伯蘭帶到他的住所外面。這時，深邃的夜空星漢燦爛，萬籟俱寂，耶和華對亞伯蘭說：「你向天觀看，數算眾星，能數得過來嗎？你的後裔將要如此。」並且重申要把迦南美地賜給亞伯蘭及子孫。 亞伯蘭說：「主啊，我相信你！」 耶和華讚揚亞伯蘭：「亞伯蘭確實可算是一位義人。」 這就是為什麼後人稱亞伯蘭是「信心之父」的由來。 不僅如此，耶和華還進一步啟示亞伯蘭，預言將來會發生的事情。 又有一天黃昏，日頭正在落的時候，亞伯蘭正沉睡在夢鄉中，忽然有驚人的大黑暗落在他身上。 耶和華對亞伯蘭說：「你要的確知道，你的後裔必寄居別人的地，又服事那地的人；那地的人要苦待他們四百年。並且他們所要服事的那國，我要懲罰，後來他們必帶著許多財物從那裡出來。但你要享大壽數，平平安安地歸到你列祖那裡，被人埋葬。到了第四代，他們必回到此地，因為亞摩利人的罪孽還沒有滿盈。」 亞伯蘭在夢中聽完神的啟示，一覺醒來，茫茫然若有所悟。 這段話是什麼意思呢？藏有什麼玄機呢？ 它實際上是預言了亞伯蘭的後代在今後四百多年中所要經歷的事情。 當時迦南地住著很多土著民族，比如：基尼人、基尼洗人、甲摩尼人、赫人、比利洗人、利乏音人、革迦撒人、耶布斯人等等，統稱為「亞摩利人」(Amorites)。這些土著民族崇拜偶像、民風敗壞，耶和華有心要將其全部剪除。 但是耶和華認為「亞摩利人的罪孽還沒有滿盈」，暫時不對他們加以懲罰。可能至少有兩種原因：一是，耶和華要給土著民族多些時間，也就是給他們洗心革面的時間和機會，如果其中有人翻然悔悟，改行正道，那麼這些其中的回頭浪子，神依然歡迎他們回到自己的家；二是，亞伯蘭的後裔尚未形成，其發展壯大需要時間，只有當耶和華揀選的人民從數量和質量上達到可以一舉潰敵的時候，他們才會被用來作為神的武器來摧毀敗壞的族類。 歷史證明，神的這則預言絲毫不差地全部兌現了。亞伯蘭的後裔，組成了以色列民族，他們寄居到埃及，在埃及變成奴隸，受到法老的虐待和殺戮，共計四百三十多年，然後耶和華召選摩西率領以色列人出埃及。經過千錘百鍊後壯大起來的以色列人再度回到迦南地，成為迦南地的征服者。這些都是後話，我們以後將會看到。 亞伯蘭是所有有信心之人的老祖宗，可以稱為偉人，但他畢竟是人，象你我一樣，人人都有軟弱的一面。亞伯蘭雖然對神有信心，相信神對他的慷慨應許，但是就亞伯蘭當時的境況而言，他確實看不到應許能夠有朝一日會完全兌現的蛛絲馬跡，這次他等後嗣等得實在不耐煩了。 於是，亞伯蘭和老婆撒萊一商量，他們決定依靠自己的力量，用自己的方法來「幫助」神去實現神對他們的應許。
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