《科學通訊》:2009年度九大科學新聞 - 新聞 - 國際在線

　　1. 人類學：1992年在衣索比亞阿瓦什地區出土的一具名為Ardi女性的骨骼可能是迄今為止發現的能直立行走的最早的人類祖先。她生存的時期距今約440萬年，比此前所認為的最早人類祖先Lucy早100萬年左右，這一發現甚至可能推翻人類是由類似黑猩猩的祖先進化而來的傳統理論。

　　2. 原子與宇宙：NASA撰文稱，其半人馬座火箭和月球坑觀測感測衛星於10月9日相繼撞擊了月球南極附近的凱布斯坑，對激起塵埃的分析證實月球上的確有水存在。這項發現可能開啟人類對月球的殖民時代，利用其水資源，同時關於月球起源的爭論也揭開了新篇章。當前主流的說法是，一個火星大小的星體撞擊地球形成了月球，但多數研究者認為撞擊產生的高溫會使所有的水分都蒸發掉。

　　3. 數字科學：即使是最敏銳的棒球粉絲，也很難為一名球員的防守技法準確評分。紐約職業棒球聯盟的統計學家Benjamin Baumer提出了兩種新的統計學方法，解決了這一問題。運用數學對之前的作案地點進行綜合分析，就可以準確測算出罪犯的住所。相近的物種在同一環境中並不一定你死我活，共生背後的原理困擾了人們幾十年之久，如今幾個等式就可以解決了。

　　4. 基因與細胞：科學家們發現了抗癌蛋白質p53的新功能。其已知的功能包括感知和修復DNA的損傷、終止細胞分裂和細胞死亡。東京大學研究者發現，p53還能夠將RNA切割成一種調節性分子microRNA。負責產生p53的基因發生變異，會阻礙microRNA的正常聚集，從而誘發癌症。microRNA是一種極小的分子，只包括22個核苷酸，但幾乎對於細胞運作的每個方面都具有重大影響，小鼠體內缺乏的microRNA被補足後，腫瘤即停止生長甚至減小；而負責將RNA切割為microRNA的Dicer1基因只要缺少一個，就會使小鼠的癌症嚴重許多。

　　5. 物種：全球變暖令北大西洋的赫塔島上的綿羊在過去20年中平均體重減輕了5%。倫敦的一些物種生物學家們每年搜集生物性狀隨時間推移而改變的詳細數據，試圖探討進化與生物大小的關係。進化的力量一向更青睞大個頭的個體，體型大的羊比小的羊更容易過冬，但近年來的暖冬卻改變了這一趨勢。實驗室數據顯示，如果人們停止只捕捉大魚，幾代之後魚類將恢復到從前的尺寸。黑猩猩也會感染艾滋病，但其病毒與人類HIV病毒並不完全相同。砍伐頻繁的北方樹林中，鳥類的翅膀變得更尖；而樹林的重建則使它們的翅膀重新趨向圓形。

　　6. 物質與能量：世界上首台可編程的通用量子計算機在美國面世。傳統計算機採用的是二進位「0」和「1」比特物理邏輯門技術來處理信息，而量子計算機採用的則是量子邏輯門技術，運行效率和功能將大大突破。據科學家介紹，這種量子計算機可用作各種大信息量數據的處理，如密碼分析和密碼破譯等。

　　7. 分子科學：基底膜是包裹著大多數動物組織的一層厚約0.5～1μm的細胞。科學家們發現，基底膜中的膠原蛋白纖維通過一種硫-氮結構連接起來，這種結構從未在生物中被發現過，將有助於研究者們理解與膠原蛋白相關的疾病，並可能發現治療腫瘤的新方法。科學家們分析，這種結構可能在動物進化早期即已產生。

　　8. 地球科學：瀋陽師範大學古生物研究所課題組在遼寧省建昌縣玲瓏塔地區發現了迄今已知世界上最早的、長有羽毛的恐龍——「赫氏近鳥龍」(Anchiornis huxleyi)。該化石距今約1.6億年，進一步支持了恐龍演化曾經過「四翼階段」的假設。

　　9. 環境：由於氣候的改變，加拿大和美國的樹木常規死亡率比1955年水平翻了一番。各種年齡、海拔和習性的樹木都加速了死亡，甚至在空氣污染相對較小的國家公園中也不例外。(宋文靜)