《說文解字》概論

《說文解字》概論 周祖謨 原載《中國文化研究》1997年第1期 一、緒論 １．漢字的發展。從歷史上看，文字起源很早。儘管出土的陶器上也有像很早的文字的東西，但它究竟屬於什麼時代，怎麼去認識，還有待深入研究。因此，今日所能見到的最早的有系統的記錄漢語的文字是甲骨文。從甲骨文發展到銅器上的文字即金文。到了春秋戰國時期有所謂六國古文：秦早期的籀文、貨幣上的文字、陶器上的文字等等。到了秦始皇時代，簡易了秦的籀文，成為小篆。再發展成隸書、草書、行書、真書（即楷書、正書）。 從書寫方式上看，漢字的發展有形變和勢變。形變即字形有了改變；勢變即書寫的筆劃有了變化。形變如金文跟六國古文相差很遠，小篆跟金文相比又有了很大變化。篆書是圓筆居多，小篆已有點變化，隸書變化很大，把圓筆改成方筆。如「大」、「日」，字形由圓的變成方塊。這種發展一方面由繁複趨於約易，簡單化，如由大篆、籀文到小篆；另一方面又可看到由單體變為合體，加上不同偏旁則成為形聲字。書寫上由繁複趨於約易，字的繁衍上由形以表義向表音方向發展。最早先有圖畫代表形象，作為文字把圖畫簡化而成為象形字。還有指事，《說文》舉「上」、「下」為例，因為無物可象，所以有指事。又有會意，會意一般是合體的，如「相」，是由兩個獨體合成的會意。此法還是有時而窮的，遂向表音方向發展，因此有了形聲。又有轉注、假借，合前幾種為六書。轉注，《說文?敘》講「建類一首，……考老是也」。前人有各種不同的理解。我認為比較準確的是劉台拱的講法：「從一義生數字謂之轉注，以一字攝數義謂之假借；隨音立字，謂之轉注，依音記字謂之假借。」戴震、段玉裁講轉注是互訓，非也，互訓不是文字孳乳的方法。假藉以不造字立字，同音假借，拿一個字代表兩個不同的語詞。轉注是表音的，假借更是表音的，因此我說是形以表義向表音方向發展。 文字使用上，一字多形（或體，一個字的不同寫法）慢慢趨向固定。從歷史上看，有古字今字之別。 ２．聲韻的演變。首先應理解聲、韻是一個系統（system），不是雜亂無章的。一種語言裏聲母、韻母各分多少類是有數的；聲韻的結合是有規律的，是系統的。比如：現代漢語普通話語音ｔｔ『一定跟ｉｙ（或有ｉｙ介音的韻）相拼，不跟ａｏ相拼。聲韻的演變就是在這一系統內部有些發展改變。演變或者由簡而繁，比如古代的「端透定」在一定條件下發展為「知徹澄」和「照穿床」。或者由繁而簡，比如「藍」是來母，而「監」是見母，古代有複輔音聲母ｋｌ－。為什麼說古代有複輔音？這樣的事例不是個別的。比如：「恕」從如聲。一個字也可以有兩個讀音，比如「率」ｓｈｕàｉ、ｌù，最早為兩個輔音，在一定條件下，發展為有的保留了前面的輔音（如「監」），有的保留了後面的輔音（如「藍」）。除諧聲外，從漢藏語同源詞比較也可看出古有複輔音。 時代有不同。從漢語語音的聲韻系統發展來看，可以分成幾個階段（period）：上古、中古、近古、近代、現代。上古又可以分成前期（proto-Chinese）、後期（archaic Chinese）。時代前後亦有伸縮，商代為上古前期，周秦即為上古後期；若周秦以上為上古，則漢代也可說是上古的後期。魏晉南北朝為中古，唐、宋為近古，元、明、清是近代，現在為現代。研究任何學問，瞭解其歷史，都應在歷史上劃分不同的階段，不要籠統。 方音有不同。因政治、經濟、文化各方面交錯的關係，方音由分歧而逐漸融合，趨於一致，這是一個發展趨勢。方音自古有之，而漢語是有一個最早的母語的，方言不過是其不同分支而已。有些美國學者認為閩語跟早期漢語不是一回事，有自己的原始閩語的母語。我們不同意這種說法。閩、粵、吳、北方話都是由一種早期漢語演變來的。因為一種語言不能單從語音來比較，還要看它的語法、詞彙。閩語也是音節語言，沒有很多的形態（phonological）變化，語法結構跟其他漢語方言基本一致，聲調也可以對應。詞彙上的證據就更多了，不過有些詞彙北方話沒有。這裡面有不同民族往來時互相影響的問題，吸收一些別的民族語言的詞彙。語言發展也是不平衡的，有的快一些，有的慢一些。方言的發展是交錯的，有的趨於一致。一致也是相對的，不是絕對的。北方話一般無入聲，但山西話還有入聲，聲調也不同，有的有五個、六個聲調。 總之，關於聲韻演變要建立兩個觀念：一個是古今時代的不同，一個是方音的不同。 ３．語義的發展。文字的意義有本義，有變義。本義指從早期文字形體上所反映出來的取像及其所代表的詞義。變義指使用文字在表意方面所起的發展變化。變化又是多方面的，轉義、比喻義、借義都是對本義而言的變義。研究語義，不能孤立地看。第一，要看這個詞在最早的文獻裏是怎麼講的（the firstappearance），有的不能單從字形來看。第二，要根據這個字（詞）處於一定的句子中的意思來定，不是僅僅單憑古老的字書（訓詁書）來看的，訓詁書講的不一定是這個字的全面的意思，或是在某個句子中的意思。例如《爾雅?釋詁》第一條：「初、哉、首、基、肇、祖、元、胎、倜、落、權、輿，始也。」這些字是不是都當開始講？其實開始只是核心（kernel）的意思，事實上用處不一樣，所指的方面也不一樣，要把語詞放到具體的句子中來看它是什麼意思才行。 就語言的總體來說，形音義三者是聯繫在一起的，要研究語言，就不能偏於一隅，要把事物的各方面聯繫起來觀察分析（古今，形音義），所謂「觀其會通」、「好學深思」、「心知其意」就是要聯繫起來觀察分析。同時也要瞭解歷史的發展，所謂「探本求源」、「明其原委」，也就在此。把事物孤立起來看，不是科學；只瞭解一段，不瞭解歷史的發展，是不能理解透徹的。 二、許慎的事蹟與作《說文》的時代及許慎為什麼作《說文》，《說文》的功用 １．許慎事蹟。《後漢書》卷七十九下《儒林傳》中有記載，不過很簡略。「許慎，字叔重，汝南召陵人也。性淳篤，少博學經籍，馬融常推敬之。」當時很多人覺得許慎很博學，特別是經學。「時人為之語曰：『五經無雙許叔重。』」「為郡功曹，舉孝廉，再遷除校長。卒於家。」又從賈逵讀書，古文字之學是從賈逵受學的。「初，慎以五經傳說，臧否不同，於是撰為《五經異義》。又作《說文解字》十四篇，皆傳於世。」兒子許沖《上〈說文〉表》，說其父曾為「太尉南閣祭酒」，相當於現在的校長，「本從逵受古學」。還著了《淮南子注》。古人作書，書敘放在書後面，目錄又在敘之後。劉向校書作敘錄，都是校訂完畢作敘錄。從許慎自敍和許沖的上表可以瞭解作《說文》的時代。 ２．為什麼要作《說文》。《說文》之前有很多雜字書，用一些文句編成，為兒童識字而設。如《倉頡篇》。羅振玉影印的《流沙墜簡》裏有雜字書。趙高作《爰曆》，胡母敬作《博學》，司馬相如作《凡將》，史遊作《急就》，揚雄作《訓纂》，賈魴作《滂喜》，都是雜字書，編成韻語，最早皆四言，後來有七言。漢代有所謂《三倉》。許慎為什麼作《說文》？當時經學很複雜，古文經已盛行，是對今文經而言的。古文經是用古文字寫的，稱「古文經」；今文經是口耳相傳，用漢代隸書寫下來的，叫「今文經」。晁錯從秦博士伏生受《尚書》，寫下來的是今文經。漢代有兩次古文經出現，一次是從孔子宅壁中取出，一次是河間獻王從古屋裏取到的。古文經是用六國古文寫的，而不是漢代的隸書。許慎作《說文》時，今文經學家和古文經學家還在爭論。劉歆已看到古文經，它是有本之學，篇幅也多些，內容也有不同。比如《左傳》就是古文經，《公羊》、《穀梁》為今文經。最早只有今文經流傳，立於學官，許招博士弟子員，有官有祿。古文經出現之後，也要立學官，招博士弟子員，今文經學家則反對。劉歆有《讓太常博士書》，批評今文經學家，時人非毀古文，以為向壁虛造，這是不對的。今文經學家又喜講讖緯，如董仲舒，說了很多沒有根據的說法，讖緯盛行。許慎從賈逵受古文經，既通古文經，又通今文經，「五經無雙許叔重」。他要保存古文，說明文字形體的結構，文字的表義跟聲音，所以作《說文解字》。《敘》曰：「諸生競逐說字解經誼，稱秦之隸書為倉頡時書，雲『父子相傳，何得改易』？乃猥曰：『馬頭人為長，人持十為鬥。蟲者屈中也。』廷尉說律，至以字斷法，苛人受錢，苛之字止句也。若此者甚眾，皆不合孔氏古文，謬於史籀。俗儒鄙夫，玩其所習，蔽所希聞……巧說邪辭，使天下學者疑。」諸生說字解經不合古誼，因此他要作《說文解字》。何謂文？何謂字？《敘》曰：「依類象形故謂之文。」「形聲相益即謂之字。」說：解釋。解：分析（分判）。文：獨體字，造字是怎麼樣的？象形還是指事？字：合體字，分析它從何得聲？是什麼偏旁？故曰《說文解字》。《敘》曰：「今敘篆文，合以古籀。博採通人，至於小大，信而有證。稽撰其說，將以理群類，解謬誤，曉學者，達神情。分別部居，不相雜廁也。萬物鹹睹，靡不兼載。厥誼不昭，爰明以諭。其稱《易》孟氏、《書》孔氏、《詩》毛氏、《禮》周官、《春秋》左氏、《論語》、《孝經》，皆古文也。」以古文經為主，孟氏《易》是今文經。①分別部居；②據六書分析字體；③搜集訓詁，博採通人；④明字音；⑤采古籀。《說文》包容了這麼多的內容。當時今古文經爭論未息，古文經在東漢已開始盛行，許慎要保存古學，文字上多方面採納，編新字書，也是世界上最早的完整字典。公元１００—１２１年，在那樣的物質條件下，寫成《說文》，成為字書之祖，在文化史上有很重要的地位。收字９３５３個，重文１１６３個，解說１３３４４１個字。保存了戰國、秦、漢間的古文字。 三、《說文》的價值 １．收字範圍很廣。包括了①秦漢間通行的篆文；②古文（壁中書），含奇字，采自揚雄的書；③籀文，即大篆，比小篆繁複，筆劃重複的多。如「則」，籀文左邊寫得跟「鼎」似的「鼎刂」。④或體，收當時書本上流行的不同寫法。「文籍」的「籍」，「返回」的「返」。還有一種他認為的俗體，「公」字不是正規的小篆，認為是俗體。「袖」有正體、俗體。包容面很廣，給我們豐富的古代文字的知識。 ２．首創分析文字結構的理論和方法，一掃西漢、東漢間今文讖緯謬說，這是很大的功績。漢人早就講六書，如班固、鄭眾等。許慎通過實踐把漢字加以整理，把這種理論具體表現在字典裏。當時今文經學家有很多臆說，推十合一為士之類，很可笑的。許慎很了不起，給後代很多字典樹立了規範。許沖《上〈說文〉表》曰：「其建首也，立一為耑，方以類聚，物以群分。同條牽屬，共理相貫。雜而不越，據形系聯。引而申之，以究萬原。畢終於『亥』，知化窮冥。」據形系聯，有條不紊。為何「畢終於『亥』」？亥者，該也，樹根底下也叫ｇāｉ荄，萬物皆該備。電「一」、「上」、「示」、「三」、「王」，從形體上往下牽引，下來到「亥」。六書說很重要。儘管六書本身不夠完善，有了六書，對漢字結構形式比較清楚些。六書裏，象形、指事為獨體，所謂文；會意、形聲為合體，所謂字（「形聲相益即謂之字」）。《說文》裏「從某某」，或「從某從某」，這是會意；「從某某聲」，這是形聲。合體又是用獨體字組成的。轉注和假借，是用字上不斷孳乳和增多。前面已講過，轉注，以劉台拱的說法比較正確，隨音立字，聲旁相同，形符不同。假借是同音假借。西漢、東漢間今文讖緯之學盛行，不是根據文字形體結構發展規律，而是按唯心方法講文字構造，所據亦非篆書，更不是籀文，而是漢代隸書。《說文?敘》在講了八體六書之後說：「其銘即前代之古文，皆自相似。雖叵複見遠流，其詳可得略說也。而世人大共非訾，以為好奇者也。故詭更正文，向壁虛造不可知之書，變亂常行，以耀於世。諸生競逐說字解經誼，稱秦之隸書為倉頡時書，雲：『父子相傳，何得改易？』乃猥曰：『馬頭人為長，人持十為鬥。蟲者屈中也。』延尉說律，至以字斷法，苛人受錢，苛之字止句也。若此者甚眾，皆不合孔氏古文，謬於史籀。俗儒鄙夫，玩其所習，蔽所希聞，不見通學。未嘗睹字例之條，怪舊執而善野言。以其所知為秘妙，究洞聖人之微旨。又見《倉頡篇》中『幼子承詔』，因曰：『古帝之所作也，其辭有神仙之術焉。』其迷誤不諭，豈不悖哉！」今文經學家據隸書講文字結構是錯的。許慎根據古籀、篆文說明文字結構，把今文讖緯謬說一掃而空。 ３．創立部首編排文字的方法。這是受《三倉》、《急就》的影響，特別是《急就篇》，「急救奇觚與眾異，分別部居不雜廁。」先姓氏，後名物，分別開。同類的字寫在一起，偏旁相同的字排在一起，如鳥蟲、草木。這對許慎很有啟發，他能創立部首編排文字的方法，為後代立下一很好的規範。 ４．記載了豐富的古代詞彙，保存了大量詞的古義。古漢語單字往往是一個詞，許慎對每個詞都要講解，講解用詞也往往是古義。比如：「畢，田網也。」捕鳥網。「自，鼻也。」甲骨文。「須，面毛也。」六藝群書的古義有很多在《說文》裏記錄了下來。另外，還有古音，形聲字，說出「從某某聲」，聲旁與此字有直接關係；「讀若某」，記載了古音。所以，《說文》是研究漢語文字的重要典籍，講詞源學、文字學、詞義學都要參考《說文》；要理解古書、古代文學作品，不能不理解《說文》；編詞典，要注意詞的本義，也要參考《說文》。但《說文》所記，亦非全是古義、本義，此先不談。 四、《說文》的功用 １．可以利用《說文》部首和形體分析瞭解隸書與今楷書的構造。《說文》用篆文分析每個字的結構、偏旁。隸書、楷書與小篆不同，有些字不知為什麼這樣寫，可以從小篆知道。如「兵」「其」「采」。「陷」和「滔」，楷書寫法不同，易寫錯。從古文字看，「滔」上面從爪，用手取；「陷」，一個人掉下去了，字形、字義區別得很清楚。 ２．可以根據《說文》保留的篆書和古義，認識和研究甲骨文和金文。《說文》著錄下小篆來，我們才可據小篆與甲骨文、金文相對照，認識甲骨文、金文，若無篆書就難多了。有的小篆和更古的文字之間比較容易瞭解其關係，如「女」，無小篆，也能認識甲骨文「女」。有的就不那麼容易，如「伐」、「腋」（亦）、「監」（人於水監）。再如：「門」、「老」、「奔」，古文字就比楷書、隸書形象多了。有的字從篆文字形也不能理解，與甲骨文對照起來，就明白為什麼那樣寫了。如「彘」，小篆作「」，為什麼這樣寫？不清楚。甲骨文為「」，從「矢」從「豕」，就看得很清楚了，篆文從甲骨文發展而來，如無篆書，也不易理解甲骨文此字的字形。 ３．據《說文》的六書說，文字中很多是會意字，有些還是形聲字。寫出這個字時，就知道其字的取象、取義何在。如「逆」、「大」、「啟」、「得」。理解最初古訓的取義是什麼。漢字中形聲字佔大多數；由表義向表音發展，這是文字發展的規律。也有跟古文字不對頭的，「在」，《說文》「從才，得聲。」是形聲字。「青」，從生聲。篆書上沒有撇。「地」，從也聲。「矣」，上邊從以聲，楷書作「厶」，從篆形更易理解。 ４．從《說文》可推尋詞義的轉變跟用字的假借，因為《說文》給一個字作解釋，都有來歷，六藝群書的解釋都概括在裡面了。如「逆」，今為順逆，不用迎逆義了。「降」有二音ｊｉàｎｇ，ｘｉáｎｇ、詞義轉變。「旨」，《說文》為甘旨，今為旨趣。「禦」，今簡化後無「示」了，古則為禦下。從示，是祭名，今為抵禦。再如：「適」、「湯」、「視」、「企」等。 ５．從《說文》所收詞彙中可見其對古代社會文化發展及其階段的反映。事物有不同名稱，今以一個共名稱之。如祭祀，《說文》有很多專門祭祀之名，後代不需要了，無此名了，但還有祭祀，只用一個普通名稱，無專名了。專名反映最初文化的情況。玉石，反映用玉做的器物，而最早又是用石作的器物。玉器又作禮器，圭、璋等佩飾也有玉石做的，代表當時人的生活、文化。牛部，不同顏色牛的命名，與畜牧時代牧養牛有關。「榷，白牛也。」「攏，白黑雜毛牛。」反映了社會發展階段的生活文化情況，古人對事物認識的深入程度。 五、《說文》的傳本、注本 今日所見《說文》的本子，主要是宋以後的，唐寫本很少。清代有本部殘卷（唐寫本），只存１８８個字，僅佔全書的２％。書籍制度上，最早用竹簡、絹帛，但要捲起，不便閱讀。又發展出冊頁、帖子、葉子本，唐代就有了葉子本，可折疊的。唐殘本是葉子本，每面十行，每行二篆，上下排著兩個字，雙行小字是注。先出反切，然後是許慎釋義。日本有口部十二個字斷簡，一片，上下兩行，每行二篆，存十二個字。據說還有六個字一片，但未見過。也是葉子本，注文列下面，反切在注文之後。這個反切與今所見宋本反切不同，字的次序也不完全與宋本一樣。關係之大，牽涉到許慎排字次序問題和體例問題。唐人對《說文》、《字林》都很重視，為何傳本這樣少，不可理解。唐本反切跟《字林》反切相近。五代所傳的《說文》本子與唐本一致（部首和反切）。今日所見宋本，為大徐所校訂，與唐本不同。 宋本：徐鉉所校訂。他發現相傳的本子有誤，把很多的本子拿來對照，詳細考察，又發現有遺漏的字，補了新附字。反切音以孫愐《唐韻》為准。今日所見的《唐韻》殘本，與大徐本反切也不完全一樣，可見孫愐《唐韻》傳本在宋代也有很多。徐鍇為弟，稱小徐，作《說文解字系傳》四十卷，用功夫很深，有通釋，說解《說文》十五卷的字。另外講部序、通論、祛妄、類聚、錯綜。小徐本的注文和篆文的次第也跟大徐本不同，《系傳》早成。徐鍇比徐鉉高明，通釋裏有很多好東西，清人注《說文》受《系傳》影響很大。《系傳》有兩個本子，一是《四部叢刊》影宋本，因是抄本，有不少錯字；另一是刻本，刻得很精，祁窵藻所刻《說文解字系傳》即為通常應用的刻本。祁本也有錯字，可用《四部叢刊》本對校。《系傳》是本很好的書，引古訓、古書來解釋《說文》，很有價值。只不過因清人有更好的更詳盡的注本，把《系傳》給淹沒了。 清人的本子，汲古閣本最早，藤花榭的本子，孫星衍《平津館叢書》本，刻工非常精美。陳昌治據孫本改刻為一字一行。中華書局影印的本子，每個篆書上都標出楷書，並附《通檢》，比陳昌漢本又高出一籌，當然，有的字屬於隸定。 清代注本：徐鍇《系傳》。引古書證《說文》許慎的訓釋，這也是清人注《說文》的一貫方法。段玉裁用汲古閣本和其他本子對校、作注。段氏用心很細，膽子也大，改字也有改錯了的。桂馥《義證》，與段不同。段是注《說文》，桂氏是給《說文》找根據，引古書用到這個字時如何講。桂氏書材料很充實，不大有錯誤，用起來很可靠，作為材料書很有用。玉筠《說文句讀》兼取段、桂二家，是比較通用的書。梁任公以為此書便於初學，解釋簡明扼要。另有《說文釋例》，解釋《說文》的文例、辭例；《文字蒙求》，按六書講的。王氏曾校過《系傳》，在《說文》釋例方面很有建樹。桂氏缺點是墨守許說，不敢駁許。朱駿聲《說文通訓定聲》，說解文字，引古書訓解，考定字聲。他把《說文》原書拆散了，不按五百四十部，按他所定的古韻十八部統攝《說文》之字。十八部用《易》卦名，如「豐」、「升」、「臨」、「謙」等。把《說文》諧聲字用古韻部統攝起來，同屬一個聲符的字按《說文》出現先後為序列出來，一部中有許多聲符，皆歸屬在一個韻部之中，查字要按諧聲偏旁查。一個字下面也有或體，下面有《說文》的訓釋，還有轉注（引申文）、假借、聲訓、古韻、轉音。定聲，即統納入十八部之內。每韻部之後，又附錄了不見於《說文》的唐以前古書上的字，有一千八百多字。最特殊的是對轉注和假借的講法，「轉注者，體不改造，引意相受，『令』、『長』是也。」這完全是意義引申，而非《說文》轉注原意了。「假借者，本無其意，依聲托字，「朋」、「來」是也。」朋友之「朋」無其字，借朋鳥之「朋」；「來」是借小麥之「來」，用為來往之「來」。他書中並不全是如此，多是古書上的通借，非《說文》之假借，這也是他獨創的一種。 六、怎麼讀《說文》 從前讀《說文》的人都要先抱著段注來讀的，還要點，全書點下來也要兩年時間了。現在不能那樣了。 １．先要讀《說文》，不看注。豐富文字形體的知識，從學習《說文》部首開始。注意文字形體的認識學習。還要熟悉形聲字的形符與聲符。如「臨」、「志」。對會意字，楷書已看不出其義了，可通過篆書和楷書相比，瞭解其變化。 ２．瞭解《說文》的編排體例。分辨訓釋的方法，編排的方法，文例辭例，怎樣說明這個詞。 ３．掌握常用字的訓解，這對讀古書有很大便利。因有些詞義不太好理解，去古已遠。《說文》中保存了很多最早的通用的意義，掌握其中一部分很有用。總之，要讀《說文》，就要掌握字的形體，分析字的結構，掌握常用字義。 七、《說文》的編排方法 １．部的次序。《說文》分部排字受《三倉》、《急就篇》的啟發。許沖《上〈說文〉表》講了「其建首也，……知化窮冥」。至於《敘》中開頭的「敘曰」是後加的，非許氏原文。以形體相近者依次系聯，並無深意。「始一終亥」，今文經家哲學，道生一，一生二，二生三，三生萬物，故始於一；亥，該也，備也，根也，故終於亥。其他則無深義，只是據形系聯。此書體大思精，當時許氏書於木簡，受條件限制，非一以貫之，有的系聯不上，只好按意義相近的排列了。小徐《系傳》，完全從義理上講部序，不足為據。主要是據形系聯，也有按意義系聯的，如「齒」、「牙」、「足」、「彳」，形不似而意義近。 ２．部首與部內文字的關係及部裏文字的次序。部首一般是部裏字的形旁，只有少數是部裏字的聲旁。比如，卷三上「句部」，「拘」、「笱」、「鈞」，部首為聲旁。「丩部」，「」、「糾」，部首亦為聲旁。卷九上「後部」，「口後」，「後」為聲旁。「司部」，收一個「詞」字，「司」為聲旁，這是例外。也有些自亂其例了，但主要的還是部首是部裏字的形旁。 部裏文字的次序：①專名在前，後列其他。如「山部」、「水部」，均先列山名、水名，後列與山、水有關係的字。②先列實物名，後列其他方面的詞。如「足部」，開頭皆足部的名稱，與走有關的詞列其後。「宀部」，「家」、「宅」在前，其他列後面。名詞之外的形容詞、動詞在最後。③意義相近的字比次在一起，如「口部」，「咦」、「呬」、「喘」、「呼」、「吸」、「噓」、「吹」，意義相近，排在一起。④好的意義的詞在前，不好意義的詞在後。以上歸納了部內字序的四種情況，我認為許慎部中文字次序總的來說是有規律的，但不是絕對的，因當時是寫在木簡上，排亂、排錯的情況也有，還有可能傳寫錯誤，唐寫本「木部」殘卷就比二徐本排列次序好。雖有錯亂，但並非無次序，亂七八糟。這樣說的好處：首先，古人專名在前，動詞、形容詞在後，反映出古人對名詞、動詞、形容詞有一個朦朧的粗淺的認識。其次，把好的意義的詞和壞的意義的詞分開，表明古人對詞義的理解，跟今天的詞義相比，有的變化了，從中可見詞義的發展。總之，讀古人書，從這裡推測古人用心之所在。許氏並未講部裏字的次序如何，他只講部次，沒講部裏邊也有次序，其實裏邊也有意義。我們讀任何一部古書都應窺探古人用心之所在。 讀《說文》，首先要重視部首的學習。重視每個字的形、音、義，注意加以分辨，且留心部首字的寫法與今楷書之間的關係。要把部首字的學習與部首內所收的字聯繫起來看。五百四十部，這是許氏據篆書分析出來的，有些並不完全對。比如「、」，其實不是跟其他形旁一樣的，是他離析出來的；「亠」，古人書裏沒有這一部（《康熙字典》裏念「頭」）。部首讀音大體上與大徐本反切相應。有的部首當時可能不是字，是許慎分出來的。識別部首，看形體寫法，要能念出來。比如ｃｈｕò，虍，念虎，不用說虎字頭。宀ｍｉáｎ，爿，ｐáｎ，□ｗéｉ。 記部首有點巧妙的辦法：①辨形。有的部首形相似，「、」，「、」倒過來念jì（旡）。②同性質，意義相近的。如「止、正」，「是、辵」，「彳、行」、「目、目目、」。連類而及，容易記憶。③重疊偏旁的。「目目jū，皕bì」，「羊、羴shan」，「隹、雔、雥」，「王、玨」，「山、屾」，「鹿、麤」，「猋」，「炎、焱」，「淼」，「泉、灥」，「孨」。 進一步就要利用部首瞭解文字的構造，即前所說，把部首與部裏的字聯繫起來看，哪是形？哪是聲？會意是由哪個部分與哪個部分會合？「祳」，會意兼聲。「瓏」，會意兼聲。「世」，從卅。「竦」，立部。「分」，八部，從刀。要瞭解《說文》在解釋詞義時應用的方法，能牽上字形的時候一定據形釋義，如一個詞有好幾個意思，許氏選一個與字形搭得上的意義作為解釋，這是他的特點。大多為會意字。有時形聲字也要據形以說義，認為是會意，而把聲旁與意義聯繫起來，即會意兼聲，如上舉「祳」、「瓏」等字。心知許氏之意即可，不必斤斤追逐，講形聲也無關係。 如果是聯綿詞，上字已釋義，下字就不出解了，這是比較有規則的。例如：「琅ｇāｎ玕」，「玫瑰」。 「一曰」，用於解釋多義詞，釋義後再說一個別的意思。例如：「昌，美言也，……一曰日光也。」（卷七上）「ｈｕī撝，裂也，……一曰手指也。」（卷十二上）「播，種也，一曰布也。」清人有疑古傾向，王筠認為「一曰」不是許氏原著，是後人加的。我以為不宜過多地疑古。「一曰」不僅有釋義，還有釋形、注音的，故應視為許氏原有的東西。例如：「祝，祭主贊詞者，從示，從人、口，一曰從兌省。」這是「一曰」釋形。「玤，石之次玉者，……讀若《詩》曰『瓜瓞ｂěｎｇ菶ｂěｎｇ菶」。一曰若蛤蚌。」這是「一曰」講音的。 「讀若」，為漢經師給字注音的術語，大部分「讀若」是談注音，也有少數聯繫字義，主體是注音。「瑂，讀若眉。」也有「讀與某同」，作用同「讀若」，也是注音。「讀如」，以假借居多。 「省聲」。《說文》對會意與諧聲有分別，有的諧聲字很特別。「進，登也，從，閵省聲。」，「ｃｈá詧，察省聲。」「羔，從羊，照省聲。」此字完全從四點來推測，不一定對。「竇，空也。從穴，瀆省聲。」隸定後跟「賣」相同了。這些是可信的，有的就不一定可信。有的說「從某，某聲」也可以，不必說「省聲」。如：「ｘī睎，望也，從目，稀聲。」 「闕」。《說文》有四十七個字注「闕」義。有的是不知字形而闕，「，再也，從冂，闕。」義闕的如：「戠，闕，從戈從音。」音闕的如：「兟，進也，從二先，贊從此，闕。」「，疾也，從三兔，闕。」關於這個問題，有《說文闕義箋》、《說文闕義考》。清人認為可能是許書原有，傳抄而闕了。古書傳抄中有缺漏的，但《說文》之「闕」不都是抄闕的。有的則比較能肯定是傳抄中闕了，比如：「朕，我也，闕。」（卷八下）從字形上看，可見從舟，許氏不會不作解釋，大概是傳抄而闕的。 引經。清人很多講《說文》引經的。《說文》引《詩》，有的跟今毛詩一樣，有的是韓詩。所引《儀禮》，多今文經的。《說文》前後引經的字也有不同的。我認為，《說文》引經的目的主要是證字義。「向，北出牗也。……《詩》曰：『塞向ｊìｎ墐戶。』」「殷，作樂之盛稱殷。……《易》曰：『殷薦之上帝。』」「試，用也。……《虞書》曰：『明試以功。』」 八、《說文》解說文字的條例 １．先釋義，再釋形，後釋音。「吏，治人者也。從一，從史，史亦聲。」「調，和也，從言，周聲。」「皇，大也，從自。自，始也。……自讀若鼻。」 ２．註解的句讀問題。一般句讀比較清楚，篆文之下，解釋字義。有兩點需注意：①連上篆文為句。「昧，爽旦明也。」應讀為「昧爽，旦明也。」也有人認為小字隸書「昧」省了。「參，商星也。」（參、商，星也）「詁，訓故言也。」（詁訓，故言也）「離，黃倉庚也。」（離黃，倉庚也）②注文如何理解的問題：一句應作數讀，一篆之下的解釋應分開來念。「禔，安福也。」（安也，福也）「振，舉救也。」（舉也，救也）「吾，我自稱也。」（我也，自稱也）「標，木杪末也。」（木杪也，末也）《說文》本身也有分開的，「鹹，皆也，悉也。」是否許慎有的分，有的就疏忽了呢？不！寫書的人是認真的，後來傳抄時偷懶而漏了、省了。 ３．解釋字義的體例。古人給字加訓釋，有三種訓釋方法，形訓、義訓、聲訓。 形訓，就字的結構來釋義。《左傳?宣十二年》：「楚子曰：『夫文止戈為武。』」《說文?戈部》：「武，楚莊王曰：『夫武定功ｊí戢兵，故止戈為武。』」《左傳》上還有「皿蟲為蠱。」《說文?面部》：「靦，面見也。……《詩》曰：『有靦面目。』」這些都是形訓。 義訓。陳說詞的詞義。《說文》中主要是義訓，不必多說了。 聲訓，按詞的聲音推說它的詞義。聲訓起源很早，《易》經裏已經有很多聲訓了。《說文》裏也有一些。「天，顛也。」（雙聲）古文字「天」就是人的頭。「帝，諦也。」「禮，履也。所以事神致福也。」「禮」、「履」古人常通用，皆來母字。「八，別也。，」「戶，護也。」「門，聞也。」這些都是聲訓，訓釋和被釋詞詞義並不相等，只有一點相似，某方面與被釋詞有關係，音上相同或相近。這是古代訓詁學家的推想，為什麼這個詞取這個音？這個音與意義是何關係？是他們主觀推想，主觀性較強，不是實際應用的東西。比如，「星」，劉熙《釋名》：「星，散也。」我們也可說：「星，小也。」（今說「零星」）從主觀上推，有的有點道理。心母字，很多都有小的意思。《詩經》上「鼓瑟吹笙。」笙者，小也，小者為笙。「星」也是從「生」得聲。「生」，古讀為心母（審母）。從聲音上聯綴看出其義，這是kernel（核心）詞根，由此發展出一些詞，加偏旁，有的音沒變，有的音有小變。把語言中零散的詞彙從聲音上貫穿起來，成為字族（family）。聲訓，今文經家常用此法。劉熙是古文經家，但受了今文經家影響。 《說文》中形訓、聲訓是少量的，字大部分是義訓。《說文》中解釋字義的特點須特別注意。據形以說義是它的特點，把字形和字義聯繫起來。許氏總是遷就字形去解釋字義，大多屬於今意字。《說文》體例，「從某某」是會意；「從某、從某」也是會意。「從某、從某，某亦聲。」會意兼形聲（表聲音的是第二個某）。比如「合」，收在「侲（ｊí）部」，「合，口也，從侲，從口。」但不在「口部」。「喿」，收在「品部」，不收在「木部」，「喿，鳥群鳴也。」「品，眾庶也。」（眾也，庶也）「木」上三個「口」，從形釋義。「古，故也，從十口，識前言者也。」十個口傳述下來的，從字形以釋義。「交，交脛也。從大，象交形。」也可說交錯，但他就形說義，故曰「交脛」。「即，即食也。」小徐說：「即，就也。」「加」，收在「力部」，不收在「口部」。「加，語相增加也。從力，從口。」「賣」，不放在「貝部」，而放在「出部」，篆文上邊是「出」字。「買」，放在「貝部」。這些皆會意字，據形以說義，也有會意兼聲的。 （本文系根據周祖謨教授為學生講授《說文解字》的錄音扼要整理而成）
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