探討「有錢人」的大腦秘密

2500年前，孔子說：學而時習之；如今，大腦科學提出了更多證據，只要多接觸、多學習、多刺激，25歲以後，你仍可以重塑大腦，扭轉平凡人生……一本韓國書《為什麼他們會有錢——探討富翁的大腦秘密》。作者柳尚遇醫師，是韓國SBS電視台節目「BrainKorea」的顧問，該節目邀請演藝界人士接受測試，看誰的反應最接近富翁之腦，一時間成為街頭巷尾的熱門話題。在節目的前制階段，柳尚遇就和SBS電視台完成一項實驗，透過觀測大腦變化，來揭示白手起家的億萬富翁，和平凡上班族間的差異。這是運用美國杜克大學胡特爾（ScottHuettel）博士的研究結果：富人的一切奧秘，盡在大腦。當理性遇上感性……前額葉皮質，正是決策勝負關鍵胡特爾是《磁振造影在認知神經科學上的應用》作者，透過大腦照影技術，觀察人們做決策時腦部的運作模式，美國《Money》雜誌和美國有線電視新聞網（CNN）也曾報導過。他發現人腦習慣透過經驗，找出一定的模式，作為預測未來的依據。當模式被打破時，會刺激腦中掌管情緒的杏仁體（見圖），產生害怕焦慮，而促使人採取逃避。這種由「感性腦」——杏仁體，來主導的情緒反應，正是很多人在做決策時失敗的關鍵。胡特爾和柳尚遇發現，成功人士不同。當逆境出現，這些人的腦部是由「理性腦」——大腦額葉皮質來主控，「感性腦」並未掌控一切。大腦皮質一般被稱為腦的CEO，統籌人的理性、邏輯思考，成功人士的大腦CEO特別發達，恰好呼應了他們的成就。但，這是否意味著富翁的腦子已經贏過大家，一般成年人，只能想著自己不發達的大腦皮質，感嘆自己無法做聰明理智的決策嗎？幸好，答案不是那麼悲觀。大腦科學這十幾年來的突破性發展，讓我們打破「三歲定終生」的迷思。大腦的可塑性，讓成年人依然有機會重新改造自己的大腦，進而追求成功人生。你可以「亡羊補牢」　發育完成的大腦，仍可藉學習活化由於大腦照影科技的進步，二十世紀九○年代開始，全球先進國家都投入這個過去最奧秘的領域——大腦科學。美國由老布希總統決定「腦的十年」計劃；歐洲共同體通過「EC歐洲腦十年」計劃；日本有「腦科學時代」；經濟合作暨發展組織（OECD）則發起「學習科學與腦的研究」項目；世界著名大學紛紛建立起跨領域的研究組織，而權威科學期刊如《Science》和《Nature》，幾乎每一期都有最新成果發表。透過科學家的努力，這十餘年所獲得的大腦科學知識，高達總量的九五％，三位科學家因此獲得諾貝爾獎。這些研究打破了過去對腦的一些迷思。首先，大腦神經元細胞的發育底定時間。過去，科學家們相信腦殼下的灰質與其中的神經元細胞，在出生前或出生後不久的某個時刻就已經大勢底定，而且一生中幾乎不再改變。現在發現這是錯誤的，我們的腦非常具有變化能力，人類確實可以終身學習，甚至改造自己的人格特質。加州大學洛杉磯分校神經影像研究所發現，人的大腦神經元發育完成的時間，並不如我們想像的那麼早。「理性腦」部分，頂葉的灰質十二歲才完成發育過程，顳葉要到十六歲才完成生長，最後完成發育的，是具備假設、洞察未來、歸納分析、邏輯推理的前額葉，則要到二十至二十五歲才底定。另一項重要發現是，學習的主要因素，不在於神經元的數量，而在於個別神經元之間是否產生連結。所以，即便大腦發育完成，神經元數目不再增加，人的學習力還是可以持續提升。亦即二十五歲之後，人類可以藉由學習刺激腦力——也就是腦神經元的連結。科學家發現，每次我們從事新的學習，就會在神經元的網路中，連接出新的路線。在英國BBC廣播電視公司製作的紀錄片「腦當益壯」（TheHumanMind）中，以登山者穿越兩山之間的峽谷為比喻。以查某個英文生字為例，當第一次訊息傳來，就好比向對岸丟出一個綁著繩索的鋼錨，沿著繩索越過對岸，十分辛苦的連接起神經元之間的小縫隙。但重複多次之後，神經元連接處（軸突）表面的「髓鞘質」強化了，就像通路已經由繩索變成弔橋，訊息便可快速穿越，看到那個單字就可以不假思索，直接反應。曾擔任德國《明鏡周刊》科學編輯的柯萊恩（StefanKlein）博士，在他以神經科學為背景所寫的《不斷幸福論》（大塊出版）書中，比喻腦的發展類似一座花園，花圃里沒有施肥的植物會逐漸凋零，比較少用到的連結，就會得到較少的神經成長要素，「在動物實驗里，甚至可以在電子顯微鏡下看見腦內這些不活動的線路漸漸消失。」你可以「發揮想像」　腦中模擬上健身房，就能練出真肌肉這裡可以發現，孔子在二千五百年前就說出的「學而時習之」，確實有科學根據。當學習範圍越寬廣，一千億個神經元之間的連接越密，訊息傳遞的速度就越快。以強調終身學習的台積電董事長張忠謀為例，他的學習是有計劃、有系統，有紀律的。他在半導體專業範疇的學習，一輩子沒有停過；進入管理階層，又開始學習財務；回到台灣，則強化對國內政經環境的認識。此外，他還喜歡音樂、歷史……，在他的大腦中，神經元的連結必然密如蛛網。張忠謀還說過，他對客戶的財務報表非常注意，重要客戶的資料兩周看一次，記下重點，並溫習。如果以大腦照影技術觀察他的大腦，應該可以看到他腦中已為這些客戶建立起特別的迴路。當他一想到這家客戶，迴路上的電流一定跑得飛快，立刻湧出許多數據和信息，來幫助他做出準確的判斷。談到腦的學習，甚至連運動都可以藉助大腦科學的最新發現。在BBC的紀錄片中，向奧運進軍的英國體操選手在教練指導下，學習「視覺化練習」——在大腦中不斷想像自己如何做出每一個完美的動作。等她真正上場時，腦中神經元連結的路徑已經安排好了，腦部將電波訊號傳往肌肉，身體便照著執行。經過腦的「視覺化練習」，她可以完美的完成以前難以克服的高難度動作。美國愛荷華大學的腦神經科學家甚至發現，只要人在家中，想像自己在健身房奮力的舉起健身器材，似乎看到自己臂上肌肉跳動，汗如雨下，就會真的練出一身肌肉，效果是花錢上健身房的一半。大腦科學家發現過去人們的經驗之談，如「三思而後行」、「觸類旁通」、「舉一反三」、「靈光乍現」，其實都有科學的根據。善用多接觸、多練習、多思考的方法，刺激我們的大腦連結，可以幫助我們打造周密而靈活的思慮，達到所謂的成功。但，這是有前提的——學習必須夠寬、夠深，才可刺激腦子創新。最近，美國西北大學的科學家利用大腦照影科技，對人腦的電波監測，結果發現受測者在苦思時，大腦右側顳葉的「前上顳回區域」活動明顯增強。並且，在「頓悟」前○．三秒左右，突然產生出高頻的腦電波。科學家推測，這正在於促使大腦將看似不相關的信息進行集結，使人們在其中找到先前沒有發現的聯繫，從而「頓悟」出答案。對照張忠謀的苦思經驗，這個高頻的腦電波也可能出現。在一次專訪中，他解釋自己的思考方法：「半導體是很大的產業，受世界大國財經變化的影響很大，一個知識系統是一個金字塔，所以我需要好幾個金字塔。然後經過苦思，突然像電光一閃，或靈機一現，才會有洞察。有了洞察，就有創新、發明。」除了上述的探討重點（成功人士的腦部如何運作學習力、思考力），成功人士的另一個特質是情緒掌控力、正向思考力，哈佛大學心理學博士丹尼爾．高曼（DanielGoleman）的研究報告顯示，優秀領導人的成功，有九○％可歸因於情緒智力。用EQ預測一個人的未來成就，準確度可以高達八成。而神經科學家發現，情緒掌控力也可經由大腦的學習而獲得。你可以「動心忍性」　青少年易情緒化，導因額葉發展未成熟情緒是演化的產物，藉以讓生物能快速解決比較簡單的問題。例如讓我們看見毒蛇猛獸，不假思索拔腿就跑。不過，現代人類每天要面對的事，不管是投資、購物，還是人際關係，都比叢林生態更加複雜，不能單憑感情用事。科學家發現，雖然人類的情緒主要由杏仁體引發，但人類後來演化出來的理性腦，卻有控制情緒，提高EQ的功能。根據斷層掃瞄影像研究，有一條神經路線從左側額葉（理性腦）出來，連接杏仁體（感性腦），可以看到兩者的活動有互相均衡的作用。額葉左側的活動一增加，杏仁體里的刺激就會減少，反之亦然。科學家認為，額葉左側可藉著輸送阻力脈衝到杏仁體，讓激動的情緒平靜下來。美國Mclean醫院的Todd博士研究發現，青少年由於額葉（理性腦）還沒有發育成熟，所以杏仁體（感性腦）的主導性大，對外界刺激容易做出情緒化的反應。成人以後，我們就擁有一個可以關閉負面感受的開關，只要經過訓練，提高額葉左側（理性腦）的活動力，就可以有效管理情緒。以資誠會計師事務所所長薛明玲為例，讓我們假設以斷層掃瞄影像，觀察在一九九五年八月初晚上國際票券出事時，他的大腦運作情形。當有人告訴他，他所負責會計簽證的國票出事了，他立刻打開電視，「台灣金融史上最大金額的基層員工舞弊案，虧空一百零二億元」，視神經接收了熒幕上斗大的標題，直接刺激了他的杏仁體（感性腦），負面感受油然而生：「完蛋了，我會不會因此被扯入，甚至被關。」「這樣下去，我的家人、好不容易打下的基礎不就全毀了……。」這是一個關鍵：失敗者，也就是多數人，其腦部的杏仁體（感性腦）會持續產生負面情緒，產生遁逃之念；成功者（經過訓練的人）不同，這時候，其理性腦會產生力量。深陷危機的薛明玲感受到自己的恐懼，但訓練有素的大腦額葉（理性腦）立刻發出阻力脈衝，杏仁體的活動逐漸減弱，一個聲音慢慢浮現，「我應該冷靜思考事情的本質，解決問題。」他倒吸一口氣，關掉電視，走進書房，讓額葉（理性腦）接管自己。腦神經系是人體內最耗氧的器官，佔了全部耗氧量的三○％以上。特別是在不安或緊張時，腦部活動異常活躍，氧的消耗量也隨之大增。深呼吸幾口氣，補充了腦部的氧氣需求後，薛明玲的額葉恢復了平時的活動能力。他開始思索自己在這件事情的位置是否構成違法，將疑慮點一一拿筆寫下來，如果負面情緒出現時，他就告訴自己不要去想。就這樣，他在書房裡一星期，將整個案情梳理一遍，期間一如往常上班，最後平安度過，更因沉著冷靜面對事情贏得掌聲。你可以「靜坐修鍊」　打坐一萬小時的僧侶，理性腦超活躍科學家發現，我們對負面感覺比正面的更強烈。在神經心理學的實驗中，出示高興和悲傷的圖片給受測者看，他們全都不自覺的對悲傷圖片反應比較強烈，這從腦波的劇烈振幅就可以看出。這種預設態度，也是從演化過程中保存下來的：我們的祖先一聽見草叢裡有簌簌聲，就算再肥美的獵物也會立刻丟下，並躲到安全的地方。到了今天，負面思考還是比正面思考更容易浮現在我們的大腦。幸好我們還有「理性腦」可以控制負面情緒，「當我們練習自我剋制時，我們是在重新塑造自己的腦。」柯萊恩博士在《不斷幸福論》書中指出：因為練習讓腦子中「刺激」與負面「反應」之間的連結減弱了。我們因此改變了腦的結構——結果是，處理自己的感覺變得越來越容易。至於，如何藉「練習」自我剋制？其一，可參考九七四期《商業周刊》封面故事「正面思考的威力」；其二，靜坐。透過腦波圖顯示，規律靜坐能誘發左額葉皮質活動強度。科學家發現，可以透過靜坐，讓大腦左側額葉（理性腦）更容易輸送阻力脈衝到杏仁體（感性腦），讓身體和精神平靜下來。美國威斯康辛大學神經心理學家大衛森（RichardDavidson）曾透過達賴喇嘛協助，邀請一位西藏僧侶，從亞洲搭飛機去美國接受測試，結果，這位打坐時數超過一萬個小時的僧侶，其左側額葉的活動，是大衛森二十年研究生涯中所測量到最強的一位。其實，不論是一位禪僧、瑜伽弟子還是基督徒，在專心一志的祈禱或念誦經文中，始終把感知集中在一個焦點，並阻止心思轉到平日的煩憂上。根據哈佛大學的神經學者班森（RobertBenson）與華勒斯（HerbertWallace）的研究，此時因為思想平靜，肌肉會鬆弛，腦的電波會轉變為比較平靜的所謂α波。當我們了解大腦與我們情緒、感受，以及心智、意志的關係，就知道塑造自己的大腦永遠有機會。想要打造自己的成功人生——不管你對成功的定義是追求卓越，或是內在情緒常常平和，擁有幸福感，大腦都等待人更多的跟它溝通與互動，來達成這項使命。
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