內容提要· 家喻戶曉的名言「天地不仁，以萬物為芻狗。」是什麼意思？· 歷史上「老子」的真實身份究竟是什麼？· 弱小者如何借鑒老子智慧在現代社會謀求生存？」 老子說得很清楚──①
一
什麼是「芻狗」？
芻（讀如除），本義是割草。引申為喂牲口的草，叫芻草；引申為割草的人，叫芻蕘（讀如饒）。蕘，就是柴火。芻蕘，即是打草砍柴的人。 所以，一個人說自己地位卑微，就自稱芻蕘，意思是草野之人；說自己言論淺薄，就自稱芻議、芻言、芻論，意思是漁樵之言。 這當然是謙辭。就像鄙人，意思是身居邊鄙沒有見識的小地方人。 那麼，什麼是芻狗？ 有三種解釋：「芻狗」第一種解釋第一種說是草和狗。「芻狗」第二種解釋第二種說是芻豢（讀如換），也就是家畜、牲口，或祭祀用的犧牲品。其中，吃草的叫芻，比如牛馬；雜食的叫豢，比如豬狗。所以，芻狗就是祭祀用的牛馬和豬狗。「芻狗」第三種解釋第三種說是草扎的狗，叫芻靈，相當於現在的花圈。祭祀時，芻狗披紅掛綠，人模狗樣。活動一結束，就棄之路邊，任牛踩，任馬踏，輕賤至極。② 三種解釋，都通。 而且無論哪種解釋，芻狗都很賤。 因此，天地「以萬物為芻狗」，意思就是說，萬物雖為天地所創造，所生成，天地卻始用終棄，漠然視之，完全不當回事。這當然不仁，也無情。
問題是，天地既然無情，為什麼又說「天將救之，以慈衛之」，弱者都會得到呵護和救助？ 因為天道原本如此。 老子說得非常清楚：天下之至柔，馳騁天下之至堅。這就是規律。規律是沒有感情的，也不講感情。天若有情天亦老。以為天道有情，那是自作多情。③ 天道無情。人呢？君無為，民自治 二
也該這樣。 所以老子說──
意思也很清楚：統治者和領導人，應該效法天地。天地輕賤萬物，則君主無視萬民。 但，輕賤不是糟踐，無視也不是無道。如果把「以為芻狗」理解成踐踏、蹂躪、迫害、致死，就大錯特錯。 那是什麼？ 不愛而已。 所謂「不愛」，也不是恨，而是不愛不恨，沒心沒肺。說得再準確一點，就是不管。 不管就對了。因為君無為，則民自治；君無情，則民自富；君無能，則民自由。這不就是老子的政治思想嗎？只不過，以百姓為芻狗，話說得太難聽而已。三
舌頭與牙齒的哲學 據說，老子也有老師。 老子的老師叫商容。 商容病重時，老子去看他。老子說：「先生可有什麼遺言要教導學生的？」商容張開嘴巴說：「你看我的舌頭還在嗎？」老子說：「在。」商容又問：「牙齒還在嗎？」老子說：「不在了。」商容再問：「你明白了嗎？」老子大悟：「是不是『剛亡而弱存』？」 沒錯。 剛硬的就滅亡，柔弱的就存活。天擇物競，弱者生存。商容就是這觀點，老子也是這觀點。 但，這故事是真的嗎？身份可疑的「老子」 四
不知道。 正如我們不知《老子》一書的作者是誰。他是李耳？老聃（讀如單）？太史儋（讀如單）？老萊子？或者這故事中的老子？ 可能是，更可能不是。 種種跡象表明，《老子》一書應該完成於孔子之後，莊子之前，比楊朱還要晚一些。楊朱、老子和莊子，分別代表著先秦道家的三個階段。只不過老子其人身份不明，甚至有可能是若干人或一個團隊。打著李耳或老聃等人的旗號，是為了「借殼上市」。④ 那就姑且叫他「老子」。
Global vision全球視野看「老子」
"老子"是諸子百家中道家的代表人物。先秦諸子是從春秋晚期到秦漢之前這三百年間我們民族最偉大的思想家。由於他們後來被分為儒、墨、道、法、名、雜、農、陰陽、縱橫、小說十家，因此又叫九流十家，也叫諸子百家。 諸家當中，影響最大的是儒、墨、道、法。最有名的代表人物，則是孔子、墨子、老子、孟子、莊子、荀子和韓非。他們的名字在全球華人地區家喻戶曉，影響更為深遠。 這麼多偉大的思想家集中出現，是一個奇蹟，而且這奇蹟是全球性的。實際上在同一時期和同一緯度（約在北緯30度上下），南亞有釋迦牟尼，西亞有猶太先知，南歐有古希臘哲學家。難怪德國哲學家雅斯貝爾斯，要把這一時期稱為「軸心時代」了。
貫穿《老子》一書的思想，確實就是剛亡弱存。想想看，天底下最柔弱的是什麼？水。最能攻堅勝強的又是什麼？還是水。
再堅固的城池，洪水漫過來，也沒了。再堅硬的石頭，水不停地滴，也能滴穿。
這就叫「弱之勝強，柔之勝剛」。⑤ 那麼，弱為什麼能勝強，柔為什麼能克剛？五
水的智慧 不爭。
比如水，跟誰爭呢？不但不爭，還讓。 水，總是往低處流，把高處讓給別人。它也總是待在人們不想去和看不起的地方，叫「處眾人之所惡」；同時，又把大家都想要的送給大家，叫「善利萬物而不爭」。
所以老子說──⑥
那麼，跟水最像的是誰？ 女人。以柔弱勝剛強之道 六
是的，女人和水，至少有四點相同：柔軟、弱勢、被動、居下。「為其靜也，故宜為下」。 因此老子說──⑦
牝（讀如聘），就是雌性或女人；牡（讀如母），就是雄性或男人。以靜制動，以下制上，贏在女人，這就是普天之下性關係的規律。 由此可以得出結論： 女人比男人好，下面比上面好，不動比亂動好。 老子認為，這是普遍真理。 於是老子說──
下流就是下游。這句話的意思，是說大國應該像江河的下游，成為天下的女人或雌性。 下游好嗎？ 好！那是「百穀王」。 百穀就是百川，王就是往。百川所匯，就是江河的入海口。眾望所歸，即為王。
那麼，為什麼所有的水都往江裏海里流？當然是「以其善下之」，即謙恭自下，善於放低身段，做低姿態。這就叫「以其不爭，故天下莫能與之爭」。⑧ 也許，這就是老子的王道。 它當然是生存之道。 而且是適合弱者的。 「正文完」
注釋①見《老子·第五章》。② 此種解釋亦請參看《莊子·天運》。③ 見《老子·第四十三章》。④ 關於先秦道家三階段說，請參看馮友蘭《中國哲學簡史》。⑤ 見《老子·第七十八章》。⑥ 以上見《老子·第八章》。⑦ 以上見《老子·第六十一章》。⑧ 以上見《老子·第六十六章》。
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